从表面上看,“战略(Strategy)”在中国文化,是一个典型的合成词。然而细察之,“战略”其实是一个“偏义词”,因为,所谓“偏义词”,“从形式上看和并列结构的合成词一样,两个语素是并列的,但实际上只取其中一个语素的意义作为这个合成词的意义,另一个语素只是陪衬。”
“战”本义“战争”,通常指打仗,是政治的继续。“略”本义“大致、简单”,“省去、简化”;“计谋、方略、策略”,“抢,掠夺”是其引申义。而“战略”合“战”“略”二字之义,即“战争的谋略”或“通过打仗来掠夺”。 在远古、中古、近代,当政治发展到水火不相容难以调和期时,通常是由战争来最后解决势不两立的局面的。当然,在现代社会,战争作为一种血腥的暴力行为,非常容易招致国际社会的指责,所以,一般都是通过双方或多边的协调机制,来积极地解决问题。因此,“通过打仗来掠夺”之义,理解“战略”的涵义,也就极为鲜见了。 “战略”首现西方,古希腊语为“strategos”,意思是“率军之将”。优秀的将军总是从战略的大局上,运筹、规划三军的行动,而不是先考虑个别战场上的操作性计划。但是,随着历史的变迁,“战略”一词,也就从“战争的谋略”之义,逐渐演化为其引申义“比喻决定全局的策略”了。 在中国历史上,比较经典的战例是诸葛亮出兵伐魏。决定这场战争的成败,也就是说,从战略上考虑,是街亭能否守住。为了能从战略上制胜,孔明经再三权衡,作为决定大局的战略性人力资源决策,任命马谡为帅,镇守街亭。事实证明,诸葛孔明的这个战略决策是错误的。所以,后来,不管诸葛亮是多么地神机妙算,勇摆空城计,也无论赵云诸将是多么地神勇,然而蜀国要面对的残酷现实,却是他们已经在全局上输掉了这场战争。“战略”一词,虽然起源于军事语境,但是在和平年代,却广泛地用于复杂的行政管理或工商管理实践。诚然,无论是在军事行动,还是在行政管理和工商管理活动,优秀的将军或能干的企业管理或行政管理者,总是先从考虑战略出发,而不是先考虑操作性的计划。