爱华网自2003年以来，越来越多的新药遭遇了实际销售额远远落后于预期的情况，制药商原本预计这些新药的销售额将达数十亿美元，而实际数字仅及预测金额的4%。这些灾难性的结果既让制药厂商茫然不知就里，也使投资者感到心惊肉跳。为什么这么多新药以及普遍预测将轰动一时的药物会在发布后夭折呢？简而言之，是因为统筹保健（managed care）。统筹保健提供者（即保险公司和药品利益管理者，它们利用经济力量来抑制医疗成本）的影响力已经持续了近10年，这并不是什么秘密。但是许多制药公司和生物技术公司却未能清醒地认识到，这种转变究竟会对自己的商业模式形成多大挑战。如今，随着统筹保健在医药界的生杀予夺权力变得越来越明显，它们才开始仓促应对。统筹保健公司使用的是一种名为结果导向型选择（OBA）的战略，这项战略是理解行业预期为何时常与某种药品最终盈利脱节的关键。毋庸置疑，制药业仍然是一个成长型行业。但是，如果制药厂商和分析人士希望重新恢复往昔料事如神、一眼洞穿盈利前景的旧时光，就必须接受目前的行业现实。结果导向型选择战略是个非常有效的方法，统筹保健公司利用它来决定报销哪种药物。这种新模式的影响力无与伦比。统筹保健公司中意的药物可以轻松获得且共同负担的费用较低，而不被看好的药物则很难得到且价格昂贵，患者有时甚至无法获得药物。Bruckner集团的《付款人年度趋势研究报告》在2001年首次介绍该战略的特点时，大多数制药厂商仍然认为它是一种落伍的趋势，可如今它俨然已经成为行业标准。
该战略以一个非常简单的问题为出发点：哪种药能够让医疗保健体系获得最大价值？保险行业在千方百计地寻找疗效最佳、价格最低的药物。而这个决定过程远不只是价格比较那么简单。例如，那些可让患者免去价格昂贵的手术或是紧急上门医疗救助的药物能够得到额外的优惠，而那些造成严重副作用的药物则要接受处罚。因此，制药厂商需要找出其药物为保险体系节省出的每一分钱，因为只有那些被付款人视为最有价值的药物才有可能成为畅销药。这是制药厂商遭遇的有史以来最难逾越的障碍。实际上，许多制药经理是在另一个时代成长起来的，那时成本并不是他们考虑的首要问题，而且社会公众始终担心保险商会越俎代庖、干预医生以患者为本的治疗决定。然而，如今的医疗保险公司却把取证的责任推给了制药公司，要求它们以实际数字表明自身的新药对付款人来说具有极高的性价比。如果尖端的科学技术以及令人眼花缭乱的广告宣传不能节约开支或提高疗效，它们对付款人就毫无意义。如果做出的改善只是以更高的价格让患者得到一些便利，如把服用剂量从一日两次改为一日一次，那么除非制药商能够证明一日一次的治疗方法可以减少忘记服药的次数并且改善患者的健康状况，否则这种改善毫无价值。“如果一项健康计划是每月为购买药物花费100美元到1000美元、甚至更高，我们就需要知道我们从这些开支中确有所获，”在统筹保健行业居主导地位的WellPoint公司首席医药官罗伯特·塞德曼解释道。凡是没有意识到结果导向型选择战略的存在或者对其毫无准备的制药厂商都吃尽了苦头。由于它的出现，人们期望中的畅销药如Biogen Idec公司的Amevive（一种治疗牛皮癣的药物，它采用了新的科学技术，因此价格昂贵，但并未取得更好的疗效）以及辉瑞公司的Caduet（这是把现有的两种药融合在一起的二合一药物）反而让人大失所望。悲哀的是，制药厂商或投资者很少习惯性地把这一战略纳入它们的决策。Bruckner集团编写的《OBA制造商索引》可以衡量制药商推出具有高医疗保健价值的药物的能力大小，在《2006年度OBA制造商索引》中，最大的20家制药公司和生物技术公司中只有3家公司获得了C+或更高的评分。正是由于这个原因，制药商才必须不断提升产品竞争力，使之明显改善疗效，为医疗体系节约开支，或者兼而有之。这样做将有利于普及人们对统筹保健的认识并且提高收入。但如果忽视这批实力日渐壮大的顾客，制药商们的财务危机恐怕就为时不远了。
