爱华网不少人抽屉里还藏有老式的英雄牌金笔，或是它的前身华孚牌金笔。这些曾经风靡一时的商品，蒙着尘埃，成为了记忆的载体。看到它们，人们依稀能够看到父辈的身影。而它们的制造者周荆庭却静静地消逝在历史的风烟中了。周荆庭一名周井亭，学名宏郊，浙江奉化人，生于1900年，曾就读于文聚小学，毕业后在碗店当学徒，1916年进入聚成纸店当店员。1920年，周荆庭到上海邬文记文具店工作，并协助泰生洋行推销糖精。1924年，周荆庭与人合作在武汉开设文记纸号，后来又独自开办合兴文具社，从中赚了一些钱。
当时西学东渐，用钢笔代替毛笔写字者日益增多，尤其是学生，而钢笔（自来水笔）几乎由西方企业垄断。周荆庭感到国内没有自己的自来水笔厂，利权外溢，对国家经济来说，是一大漏洞，便有心创设自来水笔厂。为掌握制造技术与购置器材设备，周荆庭先赴日本考察，学得要领回国，于1927年在上海与沈百年、竺芝珊（蒋介石妹夫）等创办合群自来水笔公司，担任经理。1931年8月，周荆庭与人合股创办华孚金笔厂，任厂长兼经理。企业生产合群、新民牌金笔，资本1.5万元，职工近20人，雇有两个日本技师。华孚金笔厂拥有开槽车、抛光车、轧片车、开缝车等设备，是当时中国第一家较具规模的自来水笔厂。和那些早期实业家一样，周荆庭一开始就非常重视制造技术和产品质量，并在组织内寻求学习之道。当时的中国企业大多从一创立起，就不得不与已经占领一定市场，且技术上占优势的外国品牌展开激烈竞争。那时的民族工业并没有一个像20世纪八九十年代，国内市场由于长期物质匮乏所带来的轻松成长期。在恶劣的企业外部环境下，实业先驱们往往能获得不俗的业绩，大概是民族自强自立的使命感使然。周荆庭亦不例外，在他的努力下，“华孚”、“新民”两个品牌通行全国。 1935年，华孚扩大规模，工人增至150人左右，并出品“新民”，“华孚”牌红蓝墨水。在1933年、1935年提倡国货抵制洋货运动中，华孚的金笔被列为最优等，获特等产品奖。1936年，华孚金笔厂的全部资产及股票均归周荆庭所有，成为独资企业。1937年抗战前夕, 华孚职工增到200余人，日产量达到70打。该年, 周荆庭将华孚金笔厂组建为股份有限公司，资金增至20万元。 当时制笔材料硬橡皮胶木多从国外进口，为了突破这个瓶颈，达到全部自制，周荆庭再次前往日本美国两处考察，留美半年后采购机器设备而归。1945年，周荆庭回国后立即设立科学橡胶厂，并与职工合力研究，在技术上精益求精，达到了金笔全部自制。20世纪40年代末，华孚金笔厂已成为上海制笔首家大厂，华孚金笔成为上海四大名笔之一（其余三大名笔为金星、博士、关勒铭）。而华孚金笔厂生产的新民牌金笔，由于价格低于其余三大名笔，而且书写流畅，形式美观轻巧，更是深受学生喜爱。当时的周荆庭，在市场细分上已经颇有心得，“华孚”、“新民”两个品牌正是针对不同人群而定位的。 周荆庭深感国内技术落后，便投资设立上海科学仪器馆，任总经理，该馆先后设分支机构于汉口、昆明等地。周荆庭又投资上海建华银行，任董事长。 周荆庭自奉甚俭而为人慷慨，华孚笔厂的工人薪资比其他企业要高出不少，职工因此多能安心作业。他对公益慈善事业一直非常热心，屡捐巨款，1951年，首倡公私合营，放弃股息每月数万元，并以一半的工资，资助贫寒子弟学费。1950年，周荆庭捐巨款支援抗美援朝。1952年1月，华孚厂公私合营，周荆庭任技术副厂长，淡出管理层。1966年8月25日, 周荆庭在上海逝世，享年66岁，同年10月, 华孚金笔厂易名为英雄金笔厂。1958年，笔厂员工提出了“‘英雄’赶‘派克’、为国争光”的口号，上海的一家电影制片厂为此还拍了一部妇孺皆知的电影《英雄赶派克》。英雄集团总经理方华曾透露，近年来，“英雄”早已同国际一流制笔厂商美国高仕、法国PF公司合作，每年贴牌生产、以国际“大腕”名义出口到欧洲、美国的金笔有几千万元，这说明“英雄”与世界的距离已经主要不是技术。
