爱华网加拿大人凯尔用别针换别墅的传奇直接催生了网络换客的流行。国内一夜之间出现了几十个易物网站，上百万“换客”。有人说换客以需求决定价值带来了消费新理念；有人说换客盘活闲置物品是真正的环保行为；也有人批评说别针换别墅的梦想是“不劳而获”的心理在作怪……一个月前，王晓光以“艾晴晴”的网名在新浪开通博客，公布了自己花100天时间，用一枚别针换回一幢别墅的梦想，并且在博客里全程记录以物易物的进展。短短一个月的时间里，王晓光用一枚别针换回了一张迷彩服哥哥写真，又用这张写真换到了一尊蓝色小玉佛挂饰，然后换到了一部手机，接着是一条珍珠项链，然后是一部630万像素数码相机，王晓光用相机换了一张86世乒赛小全张，用这个小全张换得两瓶价值6000元的五粮液。有的网民评论说，王晓光离别墅已经很近了。王晓光想复制的是加拿大人凯尔8226;麦克唐纳的传奇经历。凯尔一年前还是个送外卖的比萨店店员，他在美国著名的分类广告网站贴出广告，交换一枚长达0.3米的回形针。一对姐妹半信半疑地和凯尔联络，在一家超市门口，凯尔换到一支好看的鱼形笔。后来，陶器艺术家用一个小手工艺陶器换走了鱼形笔；一个居家男人用烤炉换走了小陶器；一位大男孩用一大桶啤酒换走了烤炉；一位啤酒爱好者用一辆雪地摩托换走了大桶啤酒……aihuau.com此时已经有众多媒体开始关注这次交换接龙。接着，一家旅行杂志社提出用一次远程旅行来交换雪地摩托车；这次5000公里的长途旅行被一位旅行爱好者用一辆大货车换走；一位音乐制作人开始发愁该用什么来换取这辆大货车，最终，他提出用一纸录音签约作为交换；这份合同被一位叫乔迪8226;格南特的落魄女歌手看中，她提出用一栋两层别墅的一年居住权来换取录音机会。王晓光的换客行动代表了许多中国网民的好奇心：如果凯尔的故事是真的，那么为什么就不能在中国重演？成千上万的网民在关注这次交换接龙，王晓光的博客点击率在短短一个月中突破了180万，新浪为她开辟了讨论专区。事实上在王晓光行动之前，以物易物的交易方式早已在网络上流行开来。用“以物易物”的关键词搜索一下，目前“换客”网站已经有十几家。不过由于以物易物邮寄费用相对较高，因此大部分以同城交易为主，除了少数网站拥有全国范围的注册“换客”以外，大部分都是本地化的换客网。网上易物的方式与网上买卖流程基本相同，网民只需注册一个用户名，就可以上网发布自己换出的物品，并说明希望换回的意向。由于不涉及金钱，不需要身份认证，不像淘宝网用资信证明换取开店资格，也不需要依赖支付宝这样的网络金融第三方工具。交易相对而言更为原始和简单。网民在网上找到相中的物品以后，就可以留言，约好交货时间地点，一次换货交易就完成了。但是为了建立卖家的信用，一些网站也鼓励买家给卖家评分，以此作为信用指数。
从当前各家换客网站陈列的物品中可以看出，数码产品、服饰和化妆品是最热门的资源，其中移动硬盘、数码相机、U盘、MP3、笔记本电脑和各类手机是换进换出频率最高的物品。其次是各种名牌化妆品和服装。除此以外，健身卡、运动器材、书本、玩具、家饰等各类商品都有人在“换出”或“求购”，网络跳蚤市场的确令人眼花缭乱。“换客”们的年龄主要集中在20岁到35岁之间，有学生也有上班族，甚至一些中学生也在网上悄悄置换自己的闲置物品。换客的流行不仅仅体现了以物易物这种原始交易方式带来的乐趣，更重要的是带来了一种全新的消费理念，就是需求决定价值。“价值是由双方的需要决定的。哪怕原价悬殊，但大家只要各取所需就行。”在易物网的首页上，也明确打出了“需要决定价值”的换客口号。仔细分析交换案例发现，所谓“回形针换大房子”不大容易复制。大部分交换的物品价值相当，而且同类物品交易更易成功。以物易物盘活家里的闲置物品，让网民各取所需，这种物尽其用的环保生活方式值得提倡。但倘若把别针换别墅这种偶然性当成发家致富甚至改变命运的一种方式，就不可取了。
