爱华网其实，钟发平这位中国科学院自然科学二等奖、国家“863计划”重要成果奖获得者、中国科学院化学研究所最年轻的研究员之一，已经研究开发出连续化带状泡沫镍生产技术并取得了专利，但是要在很短的时间内把实验室的成果经过中试实现产业化，难度极大，充满风险。 学者走出书斋创办企业，谈何容易！1998年初，钟发平和他的同事们在中试现场过完了元旦，又迎来了新年第一场雪。厂房外，大雪纷飞；厂房内，没有空调、暖气，水龙头下的一滩水早已结成了冰。钟发平和同事们的双手冻得像馒头一样。但是尽管这样忘我地投入，创业之路从来都不会是一帆风顺。中试受挫，一些投资商觉得风险太大而撤退了。钟发平自己掏钱给员工发工资，还在试验过程中两次累倒在现场……无数次的失败和攻坚，钟发平最终成功了！
1999年7月，全国各大媒体传送着力元的捷报：公司实现了连续化带状泡沫镍的规模生产，填补了国内新能源领域空白，打破了西方国家在该领域对我国的技术封锁和市场垄断。由长沙“力元新材料”研发，技术国内首创、国际先进的“连续化带状泡沫镍”成功进入产业化阶段，为长沙加快发展具有国际竞争力的动力电池赢得了先机，标志着长沙新材料产业异军突起。这时，国外几大生产厂家联合将价格下调28％。钟发平和他的同事们早有准备，利用自身优势，竖起了应战牌，最终打了一场漂亮的“反围剿”战，力元公司产品由此大步踏进军国际市场，并改变了该产品此前完全依赖进口的局面。2000年被国家科技部认定为国家863计划成果产业化基地。2002年公司成为全球最大的泡沫镍生产商，国内市场占有率为31.5%，全球市场占有率达24.1%。2003年，经过三年的苦心经营，公司终于成功转投主板市场，于2003年9月3日采用全部向二级市场投资者配售方式首次公开发行A股股票4,000万股。2003年9月18日，公司A股在上海证券交易所挂牌交易，并一直受到投资者的高度关注。“力元”在先进电池领域抢占了制高点。力元新材料公司的连续化带状泡沫镍各项技术性能指标，年生产能力达500万平方米，产品被日本三洋、松下公司、法国SAFT公司、美国OVONIC公司、德国VARTA公司等全球众多知名电池生产厂家广泛认可、使用。
