爱华网发现澳洲以前，欧洲的所有人都确信天鹅全部是白色的，这是不可攻破的信念，因为它似乎在经验中得到了完全的证实。然而，人们在澳洲发现了黑天鹅。它显示出我们通过观察或经验获得知识具有严重局限性和脆弱性。作者在《黑天鹅》（The Black Swan）这部著作里，用黑天鹅（而且是大写的）指代满足以下三个特点的事件。首先，它具有意外性，即它在通常的预期之外，也就是在过去，没有任何能够确定它发生的可能性的证据。第二，它会产生极端效果。第三，虽然它具有意外性，但人的本性促使我们在事后为它的发生编造理由，并且或多或少认为它是可解释和可预测的。简言之，这三点概括起来就是：稀有性、冲击性和事后（而不是事前）预测性。少数的黑天鹅事件几乎能解释这个世界中的所有事情，从思想和宗教的胜利，到历史事件的变迁，到我们的个人生活。请试想一下希特勒上台和后来的战争以及前苏联剧变呢？1987年的股市大崩盘（以及更出乎人们预料的随后复苏）呢？风潮、流行、时尚、观念和艺术流派的兴起，所有这些都受到黑天鹅效应的影响。实际上，几乎你周围一切重要的事情都逃不过。本书的中心思想是我们对随机事件的无视，尤其是具有很大离差的随机事件：为什么我们，科学家或非科学家，精英或者普通人，抓小放大？为什么我们总是只看到细枝末节，而不是可能发生的重大事件，即使它们的巨大影响是显而易见的？我们很容易看到，生活正是少数重大冲击的积累结果。审视一下你自己的存在环境。数一数自你出生以来周围发生的重大事件、技术变革和发明，把它们与人们在它们出现之前所预期的相比较。它们中有多少是在预料之中的？有多少是按照计划发生的？aihuau.com1但我们的行为就好像我们能够预测历史事件，甚至更糟，以为我们能够改变历史进程。事实上，在受到黑天鹅事件影响的环境中，我们没有预测能力。既然黑天鹅事件是不可预测的，我们就需要适应它们的存在。比如，你可以通过最大限度地将自己暴露在好的黑天鹅事件的影响下，来享受黑天鹅现象的好处。实际上，在某些领域，比如科学发现和风险资本投资，未知事件能够为你带来大得不成比例的回报。我们会看到，与社会科学知识不同，没有哪一项科学发现或重要技术是来自设计和计划，它们都是黑天鹅。发现者和企业家们的策略应该是少依赖自上而下的计划，尽可能地反复尝试和辨认机会。《黑天鹅》是一本关于不确定性的书；对本书作者而言，稀有事件就等于不确定性。他指出，有两种认识现象的方式：第一种排除不正常的现象，只关注“正常现象”；第二种方法则认为，为了理解一种现象，人们需要首先考虑极端现象，尤其当它们有非同寻常的积累效应的时候，比如黑天鹅现象。据说，富有艺术气质的电影人卢奇诺·维斯康蒂（Luchino Visconti）证实，在他的一部电影中，当演员指着一个装着珠宝的密封盒子时，里面的珠宝是真的。这可能是一个让演员入戏的有效方式；但作者认为，这或许也是出于单纯的审美感和对真实的追求，从某种程度上讲，愚弄观众的感觉或许不太好。这是一本表达原创思想的随笔；既不是对他人的重复也不是重新包装。随笔是一种冲动性的沉思，而不是科学报告。作者相信，太无聊而不值得写的东西对读者而言也会不值得读。这本书讲了一个故事，作者喜欢用故事和插图来演示我们对故事的轻信和对概括描述的危险偏好。你需要用一个故事取代另一个故事。比喻和故事比观点有力多了，它们也更容易被记住和更富有趣味。如果要追求所谓的叙述法则的话，最好的方式就是讲故事。
观点来来去去，倒是故事活得长些。
