爱华网我们以为了解通用电气其实并不了解。通用不仅仅出了一个杰克8226;韦尔奇，之前的还有查尔斯8226;科芬、埃德温8226;赖斯、杰勒德8226;斯沃、欧文8226;杨，之后的也有杰夫8226;伊梅尔特，甚至别忘了通用的创始人伟大的发明家托马斯8226;爱迪生，他们精湛的管理技艺和卓越的领导能力何尝不如韦尔奇？或者，有人认为通用时常大胆战略转移的特点得益于韦尔奇大刀阔斧改革的决心和破釜沉舟执行的勇气，但其实这是通用一贯以来的企业特质而已。如科芬根据职能创建了一套组织结构，科迪纳则彻底摒弃了这一做法，他带领通用电气进入了计算机领域，博尔奇随后放弃了这一业务。琼斯设立了一个部门经理管理层，并且收购了一家采矿公司，而韦尔奇则撤销了这个管理层并且卖掉了矿山，随后设立了保险业务。但现在的伊梅尔特又放弃了保险业务。可以这么说，除了通用很难找到任何其他公司能如此满怀热情地破坏自己一手创造的东西。又或者，说通用电气是做电器、工程的，但它的业务竟是如此的多元，从核能、计算机、塑料制品、飞机引擎到娱乐、教育、金融、个人信贷及医疗服务。很明显，通用自信于（有时显得过于乐观）有能力“满足所有人的所有需求”，以及“公司能够解决任何问题”，通用难道就是通吃？不管怎样，通用远不如我们（以为）知道的那样，作为一个现今世界当之无愧的标杆企业，我们对通用的了解实在太少。正如威廉8226;E8226;罗思柴尔德在《通用电气成功全书》里写道：“过去20年来，出版了许多描述通用电气的成功传奇，尤其是有关韦尔奇时代成就的书籍，但令人遗憾的是，对于通用电气在前100年中取得的骄人成就及其偶然的失败经历，大多数的书都忽略了或者只是轻描淡写。这样做是错误的。”罗思柴尔德对同类书籍展开的批判导致我们对他的这本书充满期待——在《通用电气成功全书》里，我们是否能看到通用电气在百年经营历程中的成败得失以及每代领导者的管理经验和教训。如果是，那么“成功全书”译名的翻译显然是词不达意，它应当是“通用电气得失录”或其他类似的命名。什么是通用的“得”。对此，罗思柴尔德说“在过去126年中通用电气获得成功因为五个关键要素”。这五个要素分别是领导力、适应性、人才、影响力和网络化。其中，影响力和网络化要解释一下（相对而言，其他三个要素通俗易懂）。所谓影响力，是指对主要利益者的影响力的。所有的组织都存在各种各样的利益相关集团，如投资者、股东、管理层、雇员、顾客、供应商、政府、工会和社区等。每一个利益相关集团比其他利益相关集团对公司更具有影响力，一些利益相关集团支持公司的领导层，另一些则站在相反的立场上。罗思柴尔德指出，通用电气在漫长的经营史上，始终关注其利益相关者的权力，并且根据公司发展所处的阶段和处境的具体情况，对其中一些利益相关者进行排序。投资者、股东、顾客和雇员在公司优先等级排列表中一直位居前列，而且历任领导者都在努力满足这些群体的利益。至于网络化，它跟信息科技、互联网无关，而专指一整套严格、缜密的管理系统。这个管理系统为财务政策服务，始终以满足主要利益相关者的期望为核心。实际上，它是对影响力的贯彻和补充。aihuau.com在书中，罗思柴尔德是以上述五个成功要素作为评析通用企业史时的方法路径，将通用100多年的发展历程分为四个阶段来开展论述。他认为，从爱迪生到斯沃普和扬是通用在电气产业中更好地发展阶段；到了威尔逊和博尔奇时期，是通用多元化和分散化的阶段；从博尔奇到韦尔奇，通用成功地从一个产品导向型的公司转变成综合服务型的组织，此时是领导力组合阶段；最后一个阶段是目前伊梅尔特领导的“通用面向未来”的阶段。按照罗思柴尔德的说法，每一个阶段所展开的活动都有积极和消极的地方，但共同的是每一阶段都有在“成功五要素”上取得成就。也就是说，如果通用的成功有章可循，那么由罗思柴尔德归纳出的五要素便是一个伟大企业（针对通用而言）所必备的成功基因。当然，罗思柴尔德并不讳言通用曾有过的“失”（败笔），几乎每一阶段都会出现。例如，爱迪生的错是当商业的游戏规则已经改变，他仍然固执地以其强力意志领导大家走下去。又如，通用一度自以为强大到能满足所有人的需求，以及解决任何问题，然而这是不可能的。多元化举措使得战线过长从而让通用进入了“无益的增长”，对公司的基础造成了严重的冲击。再如，我们所耳熟能详的韦尔奇，他几乎在所有的业务出售中获得了利润，但有些过于仓促，可能一项规模巨大的交易会束缚即使强大的通用电气的发展，甚至耗费通用电气总裁绝大多数的精力。
事实上，通用作为一个范例、模板，通用并非三言两语就能说完——一方面是因为它悠久历史的原因，也因为一方面它的非典型式发展，是多数管理教科书不曾写到的。包括《通用电气成功全书》在内，哪怕它被冠以“全书”的名义，但它也一定不是对通用的成功缘由梳理得最终极、最彻底的版本。但在某种程度上，罗思柴尔德至少为我们创造了进距离接近通用、揭开通用一层纱（相信不止一层）的机会。如他所说，避免如同基因复制一样的继任计划；提出及实施符合现实的期望目标；分享权力和利益，避免过度贪婪；不要试图满足所有人的所有需求，要有目的地进行选择；知道什么是真正想要的，并愿意退出或精减业务，甚至是核心业务；承认自己的错误并继续前进；建立强有力的财务、战略、运营和onmouseover=displayAd(4);onmouseout=hideAd(); onclick=linkClick(4);>人力资源体系，但如果有必要的话要能够周期性地调整和改变它们，绝不能仅仅跟随潮流……当年，爱迪生创办通用，不知觉地进入了卓越的行列；现在，伊梅尔特领导通用，他的使命是要让通用能基业长青。这是我们对通用传奇的期待。【美】威廉8226;E8226;罗思柴尔德：《通用电气成功全书》，机械工业出版社2008年6月第1版，定价：40.00元。二八〇八年七月十七日
