爱华网识别企业的竞争者常常被当作是一项简单的任务。比如，“可口可乐”知道“百事可乐”是其竞争对手；“丰田”知道它与“日产”的竞争不可避免；诸如此类。但是，在识别竞争者时，很多企业并不是十分准确、全面，它们往往只注意到最接近的、提供价格相当的相同产品或服务给消费者的竞争者。其实，企业的竞争范围非常广泛，它们包括：愿望竞争者、平行竞争者、产品形式竞争者和质量竞争者。经营者应当将眼光放远一点，这样企业才能积极主动地迎接来自各方面的挑战，在激烈竞争的市场上立于不败之地。企业识别竞争者时体现出两种不同的竞争观点：
1.行业竞争观点
许多企业以行业竞争观点识别其竞争对手。一个行业是由一组生产相同产品或可替代同类产品的企业组成。如汽车行业、石油行业、制药行业、饮料行业等。在同一行业内，若某一种产品的价格上升将直接导致另一些产品的需求增加。如某个打字机生产商将该企业生产的打字机价格大幅度提高，则不少顾客将转而购买其他打字机生产商的产品。所以，经营者们认为，任何企业若想在本行业卓有成效，就必须充分了解同行业内的竞争伙伴。
2.市场竟争观点
另外一些企业不是以行业竞争观点去识别竞争者，而是遵循市场竞争观点。即企业不仅仅在行业内识别竞争者，而是把竞争者看做是所有那些力求满足相同顾客需要，或服务于同一顾客群的企业，甚至还有那些满足消费者不同需求的企业。
从行业竞争观点看，打字机生产商只把其他打字机生产商看作是他的竞争者。然而从市场竞争观点看，顾客真正需要的是“写字工具”。这种需要也可以由铅笔、钢笔、电脑等予以满足。所以企业的竞争者也包括那些另外的生产“写字工具”的企业。此外在更大的范围内还应注意那些力图以更有吸引力的产品满足消费者不同需要的企业。虽然它们生产的产品并不能成为本企业产品的替代品，但它们有可能使消费者的消费倾向发生变化。尤其是当本企业的产品市场已非卖方市场时，这一类的竞争者对企业极具威胁力。
