爱华网在哲学和经济学领域中，有关价值的争论让人们觉得异常深奥抽象。在有些人看来价值就是哪个决定着商品价格的唯一因素，因此，如果找到了说明价值的规律也就找到了揭开价格变化的钥匙。
实际上在我看来价值仅仅是一个反映某种相对关系量值，和其它物理学中的速度、重量等概念一样，价值是反映了事物间相互依赖程度强弱的量值。例如我们说：“商品的价值、艺术的价值、生命的价值、科学的价值、生活的价值、运动的价值”等等，这些都是说在这些事物中相对某种目标具有的某种依赖性的关系的表达，这种价值的大小则是这种相对依赖关系强弱的反映。
价值是一个相对的量值，任何有价值的事或物，都是相对于某一特定的对象而言的。例如，甲说：“空气是没有价值的。”乙说：“空气是有价值的。”显然，他俩所说的“价值”并不是相对同一基准得出的量值。甲是相对商品交换的价值而言的，即“空气”是不具有商品交换价值的物品；乙是相对人的生命的维持而言的，即“空气”是具有维持生命的价值。他们谁也没说错，只是他们各自评价事物的相对基础不一致而已。假如，我们不考虑相对的基础而单纯地问：“空气有没有价值？”这就会使我们很难回答了。因为，我们说空气的价值时总是要相对一个明确的对象的，如相对汽油发动机的运转是有价值的；相对于生物的生长也是有价值的；相对于保护生物免受太阳辐射的损害是有价值的，等等。这些都是相对而言的。
对于价值的理解上的错误，最主要是出现在把许多不同基准的价值混在一起，这就使我们更加难以分清价值的含义，也使我们对价值概念的定义上带来了混乱。实际上，对于价值的理解与对其他量值的理解有很大的区别。这种区别最主要在于价值它的相对性更加重要。象物体的重量我们很少会在理解上产生混乱，因为物体的重量是相对于地球引力而言的重力量值，所以尽管我们在谈到物体的重量时，并不要每次都提到是相对于地球引力而言，我们也不会因此而在理解上发生误解，因为我们都是生活在地球上的。而象物体运动速度的理解也很少会让我们出现不同，这是因为，我们可以用我们的肉眼看到物体运动的快慢，所以我们说：这只猫跑的速度很快！我们很快就会联想到我们看到的猫在奔跑的情景，实际上，就是相对于地面而言它的奔跑速度很快的意思。这些几乎是我们在生活中人们相互交流而形成的一种默切。
和物体的重量、高度一样，价值的量值也必须在一个确定的相对物的基础上才能存在。例如我们说：“这块砖头的重量是1.5公斤；它的高度是30厘米”。这就是说这块砖头相对于地球其重量是1.5公斤，而它的高度是相对于地面而言是30厘米。离开了它们的相对物体其重量和高度是无法确定的。在物理学中把这种相对物称为参照系，物理学中的许多概念的量值都是在明确了参照系之后才能够确定的，如重量、高度和速度等。价值的量值实际上也和它们一样必须要有一个明确的参照系才能确定价值的量值。
例如，对于一幅油画来说，当把审美作为它的参照系时我们说它的价值大小是指审美价值；当把它作为商品交换作为价值参照系时，我们说它的价值大小就是指它的商品交换价值；当把它以收藏文物作为参照系时，我们说它的价值大小就是指它所具有的收藏价值了。显然，同一个物品，相对于不同的参照系，它的价值就是不同的，我们把这种确定价值大小的相对基准称为价值参照系。
价值参照系的确定对于我们分析价值体系，确定价值大小是必须的，这一点也是非常重要的。比如，我们说电视很有价值，是指它的商品交换价值呢，还是指它能为我们带来视听享受或信息呢？这就看你把衡量它的价值参照系放在那个方面了。如果是以商品交换作为价值参照系的话，那么它的价值大小可以和得到它时所花费的货币价格的价值来衡量；如果以视听享受或获得信息作为价值参照系，那么它所具有的价值就依每个人的感受体会的不同而不同了。又比如，对“水”这种东西，有些人会说它很有价值，而有些人也许会说它没有价值。前者一般是那些很需要水来干活和维持生命的，如农民、沙漠中的人；而后者一般是那些经商的人。之所以他们会得出不同的结果，就是因为他们各自在阐述“水”的价值时所相对的价值参照系是不同的。
价值参照系是决定价值的内涵的。可以这样说，在不同的价值参照系上产生的价值其性质是不同的。例如，以审美作为价值参照系所产生的价值体系和以商品交换作为价值参照系所产生的价值体系是两个完全不同的价值体系，其价值的内涵也是完全不一样的。同样，以个人的需求满足为价值体系所产生的价值体系和以社会需求满足为价值参照系所产生的价值体系也是不同的两个价值体系。所以我们说，价值的具体内涵决定于它是在什么样的价值参照系上产生的。
确定价值参照系对我们理解价值是很重要的。一旦价值参照系确定了，价值也就很容易被确定，而不能确定价值参照系的，那么也就无法确定价值到底是什么了。例如，当我们说：“价值是决定商品价格的唯一因素”，这里说的价值并没有说明它的价值参照系是什么？我们就很难搞清楚这里讲的价值是什么价值。因为在我看来，价值必需有一个明确的价值参照系，而没有价值参照系的价值是没有任何意义的。那种持有认为价值是绝对的、永恒的观点的认识，就如同把速度和重量看成是绝对的、永恒的一样错误。
所以，当我们今后在讨论价值时一定要明确我们所相对的价值参照系是否一致，这是检查我们在讨论时出现不同观点一个重要方面，只有当我们的讨论在统一的、明确的价值参照系的基准上，才可能使我们得出一致的结论，不然的话我们的讨论只能成为无意义的争论。
