爱华网犹太民族大约有5000年的历史，犹太人远祖是古代闪族的支脉希伯莱人。公元前１３世纪末开始从埃及迁居到巴勒斯坦，曾先后建立希伯莱王国及以色列王国。公元前７２２年和５８６年，这两个王国先后被亚述人征服和被巴比伦人灭亡。公元前６３年罗马人入侵，大部分犹太人被赶出巴勒斯坦，流亡欧美各国，开始了历时2000多年的大流散岁月。１９１７年英国占领巴勒斯坦，"世纪犹太人复国主义组织"与英国政府达成一项巨额的赞助协议，所以1917年１１月２日发表《贝尔福宣言》。英国人主张"在巴勒斯坦为犹太民族建立一个由公共法律保障的犹太人之家"，当年巴勒斯坦犹太人由5万人猛增至25万人。１９４７年１１月２９日，联合国大会通过决议，决定在巴勒斯坦分别建立阿拉伯国和犹太国，此时巴勒斯坦的犹太人口已经多达80万。１９４８年５月１４日以色列国正式成立。1948年5月15日著名的中东战争打响。
当今的国际政治总是与中东有关，而耶路撒冷正是全球政治焦点所在。耶路撒冷旧城是一座宗教圣城，是犹太教、伊斯兰教和基督教世界三大宗教发源地，三教都把耶路撒冷视为自己的圣地。是犹太教徒、基督教徒和穆斯林崇敬的神圣城市。"耶路撒冷"，中文大意为"和平之城"。阿拉伯人称该城为"古德斯"，即"圣城"。
耶路撒冷市(Jerusalem)位于巴勒斯坦中部犹地亚山的四座山丘上，是一座举世闻名的历史古城，距今已有５０００多年的历史。四周群山环抱，面积１５８平方公里，由东部旧城和西部新城组成。海拔８３５米，６３．４万，是以色列最大城市。
在犹太人看来耶路撒冷是上帝应允之地，所以是神圣不可侵犯的。相传公元前１０世纪，大卫的儿子所罗门继位，在耶路撒冷城内的锡安山上修建了一座犹太教圣殿，是古犹太人进行宗教和政治活动的中心，于是犹太教就把耶路撒冷作为圣地。后来在圣殿废墟上筑起一道城墙，犹太人称为"哭墙"，成为当今犹太教最重要的崇拜物。
耶路撒冷老城始建以来，已经重建和修复过１８次之多。公元前５８６年，新巴比伦（今伊拉克）国王攻陷此城，把它夷为平地。公元前６３年罗马攻占耶路撒冷时，他们驱逐了城内的犹太人，屠杀了一百多万犹太人，并有大批犹太人被掠往欧洲，沦为奴隶。劫后余生的犹太人纷纷外逃，主要去向是现今的英、法、意、德等地区，后来又大批流向俄国、东欧、北美等，从此开始了犹太人悲惨的流散史。公元６３６年，阿拉伯人打败了罗马人，此后，耶路撒冷长期处于穆斯林统治之下。１１世纪末，罗马教皇和欧洲的君主们以"收复圣城"的名义，多次发动十字军东征，１０９９年十字军攻占耶路撒冷，随后在此建立"耶路撒冷王国"，延续近一个世纪。１１８７年，阿拉伯的苏丹萨拉丁在巴勒斯坦北部的赫淀一役，大败十字军，收复了耶路撒冷。从１５１７年到第一次世界大战前，耶路撒冷一直处于奥斯曼帝国统治之下。
耶路撒冷南部１７公里的伯利恒镇附近，有一个名叫马赫德的山洞，据说耶稣就降生在这个山洞里，现在那里建有马赫德教堂。耶稣年轻时曾在耶路撒冷求学，后又在这里布道，自称基督（即救世主），后被犹太当局钉死在城外的十字架上，并埋葬在那里。传说耶稣死后3天从墓中复活，４０天后升天。公元３３５年，古罗马皇帝君士坦丁一世的母亲希拉娜太后巡游到耶路撒冷，在耶稣的墓地上修建了一座复活教堂，又称圣墓教堂，因此基督教都把耶路撒冷奉为圣地。
公元７世纪初，伊斯兰教先知穆罕默德在阿拉伯半岛传教，在麦加城受到当地贵族的反对。一天夜里，他从梦中被唤醒，乘骑由天使送来的一匹有女人头的银灰色牝马，从麦加来到耶路撒冷，在这里踩在一块圣石上，飞上九重天，在直接受到上天启示后，当夜又返回麦加城。这就是伊斯兰教中有名的"夜行和登宵"，是穆斯林的重要教义之一。由于这夜游神话，耶路撒冷也就成了伊斯兰教仅次于麦加、麦地纳的第三圣地。
正是由于耶路撒冷是三大宗教圣地，为了争夺圣地，自古以来，在这里不知发生过多少次残酷的征战。耶路撒冷先后１８次被夷为平地，但每次之后都得到复兴，根本原因就在于这是一座世界公认的宗教圣地。
在悲惨而漫长岁月里，《圣经》就是犹太人惟一的精神支柱，《塔木德》则是对圣经进行解读的书，在希伯来语中，"塔木德"（Talmud）的意思是"伟大的研究"，这是一部犹太人作为生活规范的重要书籍。
公元前586年，犹太王国被灭之后，大批犹太人被沦为"巴比伦囚虏"。这样，巴比伦逐渐发展为犹太人最主要的文化和精神中心，集中了许多有影响的犹太圣贤和宗教大师，形成了一个享有崇高威望和领导地位的学者阶层。他们以维护犹太教传统及犹太精神价值为己任，潜心研究神学，著书立说，在公元2世纪至6世纪之间编纂了犹太教口传律法集，即《巴比伦塔木德》和《巴勒斯坦塔木德》，统称《塔木德》，形成了塔木德文化。《塔木德》是由2000名学者用了近1500多年的时间以讨论和研究的方式写成。它是一部犹太律法的百科全书约40卷，共分为6部，63问﹑524章和4184节，约300万字：一为农事、二为节日、三为妇女、四为损害、五为神圣之事、六为洁净与不洁，全部用希伯来文写就。其内容除宗教训诫和道德说教外，还包括大量的神话故事、历史传说、民间习俗，乃至天文地理、医学算术及植物学知识。《塔木德》是犹太学者的智慧结晶，你可以同意这个学者的观点，也可以反对另一个学者的意见。它是犹太民族智慧的基因库，同样是商业智慧的基因库。整部作品通俗易懂，睿智隽永，成为犹太人行为处世的指南，同时也对处于流散状态的犹太人维护民族统一性、加强凝聚力起到无比重大的作用。对没有自己的祖国并流离失所的犹太人来说，《圣经》和《塔木德》就是祖国。到处流浪的犹太人，随身携带着这本书，以此去追求自己的梦想。随着时代和环境的变化，《塔木德》更被人们赋予了许多新的内容。犹太人成功的秘密就隐藏在《塔木德》之中。它不仅教会了犹太人思考什么，而且教会了他们如何思考。它用一种始终如一的声音，构建了犹太人的世界观。所有犹太人在三岁时他的父母都会在《塔木德》上滴几滴蜂蜜，让他们去舔，以此来形成对这本书的好印象。长大以后每天都要看一次《塔木德》，根据许多犹太大亨的体会，只要能够理解《塔木德》中的3句话，就必然能够成就一个伟大的事业。犹太民族被称为"一本书的民族"，可见《塔木德》已经成为犹太人不可分割的一部分，是犹太人的灵魂和头脑。
第一章：《塔木德》的凝聚力量
《塔木德》中曾提出这样一个问题：要是生下的婴儿长着两个头一个身体的话，应该把他算作一个人呢，还是两个人？在犹太人看来，只要这个婴儿能够存活，别人在如何对待他的问题上，必定会遇到麻烦。按照犹太律法，孩子满月时要请拉比祝福，这时究竟祝福一次呢，还是两次？祈祷时要在头上放个钵，究竟是放一个呢，还是两个？所以，这个问题是回避不了的。
《塔木德》中所提供的解决方案简洁明了：在一个头上淋上热水，如果另一个头也发出悲鸣，就是一个人；要是另一个头满不在乎，那就是两个人。用犹太人的话来说，如果有人听到以色列的犹太人受到迫害，或者俄国犹太人受到迫害，会感受到痛苦，并发出呼喊的话，那个人就是犹太人；如果不会呼喊，就不是犹太人！
十分明显，这个设问只是一则誉喻，实质上是要在现实生活中检验出犹太人的民族认同感和凝聚力。这种感应，从微观上看，只是一个犹太人对一些犹太人的遭遇的感应，但从宏观上看，便是所有犹太人对个别犹太人的感应，是民族共同体对个别成员的感应。因为，当每个犹太人都像另一个头那样为别的犹太人呼喊时，这种指向一致的感应已经汇成了一股合力，从无定向的相互抵消的分力，转变成一股只取一个方向的合力。而在人类社会中，无论共同体也罢，阶级也罢，组织也罢，一切超出个体范围的集体无一不是通过聚合个体的力量为有组织的合力从而成为一个有其自身存在的实体的。这种指向一致的合力无论本身指向何方，必定同时在每一个个体身上产生出一种指向集体本身的向心力。集体的超个体的存在即由于这种向心力或凝聚力而得以实现。
《塔木德》说："一个人的才智和力量总是有限的。"世世代代的犹太人非常重视团结的力量。犹太人认为，散居在全世界的同胞之间的交流就是获得诸多成功的基础。建立人际网的媒介就是犹太教的教义。按照犹太教的规定，安息日是不能工作的，也不能谈论工作，必须中断旅行安静地休息。如果旅行中的犹太人到了一个安息日中的社区，那里的人就会留他住宿，并且准备丰盛的饭菜。通过这样的行动，自然就建立了人际网，经过长年累月的积淀，就变得非常牢固了。
犹太人建立人际关系的方式也值得参考。"要以两倍于自己说话的时间倾听对方的话。"这是因为，人只有一张嘴，却有两个耳朵。建立了巨大金融王国的罗斯柴尔德家族的家训就是"少说"。首先应该倾听对方的话，建立信任关系，才能获得成功。一位著名的经济评论家对于犹太人的商业敏感这样说道："由于长期遭迫害，犹太人一直无法实现定居生活，因此非常重视信息和教育，以便在不熟悉的国家里无论处于什么样的情况下都能够生存。"犹太人的强项在于判断得失时，能够不夹带人情世故迅速做出判断。由于犹太人的戒心非常强，因此对于危机管理做得也非常好。这是经过长年累月培养出的从事现代商务活动的必要素质。
拉比就是一个自治的犹太人教区内最有威信的人，他负责指导犹太教区、犹太家庭、犹太人的生活和工作。犹太人从小就生活在严谨的组织环境中，犹太教区的男人是按照十人制来组织的。拉比就是犹太教的传教士，是对精通犹太传统和律法人士的一种称号，作为共同体的指导者，拉比如果被任命为礼拜的主持，那他会更受到敬仰，因为主持是精英中的精英。但是犹太教禁止他们把专业知识作为谋生的手段。这里，拉比主持需要由众人推举产生，而不是毛遂自荐。所以犹太人是在犹太教这个基石上，以拉比为自治中心紧紧地联系在一起的，并且成功度过两千年离散的岁月。犹太人有自己的交流会。所谓交流会，就是不问部族，在长者们的指导下进行运营，处理共同体内部和外部问题的组织。
第一节：安息日
犹太人将每一个星期六定为安息日（周五傍晚至周六傍晚全天祷告），在安息日劳动、工作以及与之有关的活动全都被禁止。农、工、商方面自不必说，就连写作﹑旅行﹑编织﹑裁缝﹑点火和做饭等都严格禁止。所以，家庭主妇们不得不在星期五傍晚以前将第二天的饭全部准备好。厨房的炉灶或是煤气要留下小火，到第二天早晨可以将火放大用来加温食物。在安息日，吸烟是绝对禁止的。由于连马车也被禁止使用，教众们只有徒步去犹太教堂。这样也使得正统派的教徒以犹太教堂为中心，形成了各自的共同生活社区。（安息日对做生意的人来说，其实就有了一天的思考时间和缓解工作压力的时间）
第二节：赎罪日
犹太人每年都有一个阶段被称作赎罪日，在赎罪日里，犹太人会在上帝的面前清算自己一年以来的罪过。这个活动是在犹太历法的新年（阳历的九月下旬到十月上旬之间）后的第十天进行的。在赎罪日临近的时候，犹太人会走亲访友，并说："这一年里发生了很多事情，如果有什么得罪的地方，请现在就原谅我吧。"说完后，他们还要请求对方的同意。如果是被自己伤害过的人去世了，犹太人就会到死者的墓前，请求他的原谅。
随着赎罪日前一天的日落，犹太人会停止一切经营活动，以一种肃穆的心情聚集到犹太教堂。礼拜活动会持续到第二天的早晨﹑中午和傍晚，直到号角响起才停下。在这整整一天里面，犹太人不吃饭，只是反省自己的罪过，请求上帝的宽恕。在赎罪日，像旅游和玩乐这类事情是绝对不允许做的，如有违规了就要被掷以乱石。赎罪日对犹太人提高自己的道德意识有非常重要的意义。"罪"的忏悔和告白在每天的祈祷中都会做，但大多数的犹太人不能坚持每周都去做礼拜，即使去参加礼拜，也是作为一种程序去唱一下忏悔诗。但是，有了一年一度的赎罪日就不同了。在赎罪日里，无论谁都要回归自我，对自己的道德进行反省。在中国社会里也有类似的节日，比如除夕和元旦。一年里借的钱要在除夕之前还清，才能以一种轻松的心情来迎接新年。经济方面就是对借贷的清算，与此对应的是对一年生活的清算。
在赎罪日里，犹太人以绝对虔诚的心态出现在上帝面前，检点自己的行为。《塔木德经》上说："在赎罪日里，上帝会原谅世人所有的过失。"但人和人之间的恩怨，只要对方不谅解，上帝也无能为力。所以在祈求上帝的宽恕之前，人有修复自己的责任。赎罪日也叫"上帝的审判日"。这不是说上帝会在这一天带来解决纷争的办法。赎罪日是要人们自己对一年中的罪过﹑错失和失败进行清算，然后再祈求上帝的认可。
