爱华网昨天晚上去超市，遇到一对母女。女儿已经在收银台打帐付款了，母亲却还在哪里挑选东西。商品已经打完帐，母亲还没有来。由于收银台的程序设计的问题，收银台不能再收后面的人的款，所以整个一条队伍就这么等着。一直等到母亲姗姗来迟。队伍静悄悄的，没有一句怨言，看来对此是司空见惯了。不错，看来这是国人占位的老传统了。这种传统还蔓延到香港了。我就亲眼看到在中文大学里，有同学分工合作，一个打饭，一个去占坐席。从习惯上来分析，一个人先去排队，另外一个人去办事情，两相结合，省时，又能逮住机会，不亦乐乎？ 上面的占位例子里面，存在着分工合作，一个人办事情，一个人排队抓住时机，整个团体支付出来的毕竟是两份劳动，所以这个整体得到时机又办成事就看起来很合理。但假若整个团体无法分工，即团体无暇它顾，如，去超市是一个人去的，但人们又仍然想把办事和抓住时机这两件事情统一起来，怎么办呢？国人很聪明，发明了一种“物占”法，即让某个事物来代替人来占位。我在兰州大学读书的时候就经常遇到这样的事情。当年兰州大学教室紧张，学生甚至连上自习的教室都不能保证。于是学生们为了上自习，就需要提前去占位。他们或者用一本书，或者用一张纸，或者用一个书包，凡此等等，把它们放到座位上，然后就可以逍遥地做其他事情去。而其他地同学，看到这些东西，就知道这个位置已经被占了，于是就另外寻找位置。大家心中达成了一种默契和规约，彼此井水不犯河水。这种物占方法，看起来也很合理。原因是占位的同学，为了占一个位，可能要事先等在教室门口，花费半个多小时，才能占得一个位置。他付出劳动了，能不合理么？
假如默认为上述两种占位现象是合理的，问题就出现了。在第一种情形，假设团体中有一部分没有办成事情，那么另外一部分占的位就不能被使用，这个时候，占位就是失效的。其他的人却可能为这个位置等待若干时间。这么来说，别人就会遭受到损失。但这个损失，如果没有占位，是完全可以避免的。这么来说，占位也就似乎不合理了。如上述例子中的母女，母亲未能在收银台打帐完毕之前选好商品，这就使队伍中的其他人为此多等待了很多时间。在第二种情形，如果一个人“物占”合理，那么，他为他的同学，朋友占位，是否也是合理的呢？也就是说，他随意占上很多个位置（比如，把教室里面的位置全都占了），其他的人是否还会认为合理呢？我相信一般的人都不会再认为是合理的了。因为此时的占位已经近乎影响到每个人的利益了，而这是不可饶恕的。 占位的动机似乎来自于资源的稀缺性。对资源的稀缺的认识和占位能占有分配这种稀缺资源的机会的良好的预期，人们便愿意为此付出努力去占位。如在兰州大学的学生的占位现象中，教室的座位的缺乏影响到了学生上自习是学生积极占位的主要原因。从这点来说，占位的确有其合理性的。但我们看到，如果不限制占位的内容，范围和手段，占位所带来的后果是严重的。让我们来分析社会上经常出现的囤积居奇现象。囤积居奇其实就是一种占位现象。囤积居奇者出于对某种物品囤积能居奇的预期，积极收购某种物品并囤积起来直至社会上这种物品形成稀缺。这种事先收购其实就是对物品的事先占有（即占了一个位置）。稀缺的物品总是能够获得一个高的价格，囤积者再在这个时候把囤积的物品卖出去，从中获取差价。这里面当然还涉及到其他的一些内幕。这样囤积居奇的结果，是引起社会经济动荡，人们生活受到很大影响。解放初期，上海的资本家对于大米的囤积居奇就是其中一例。资本家利用手中的丰厚的资金购买市面上的大米，并放出风声，说大米将要短缺，一时之间使人们形成哄购米的风潮。囤积者这时抬高米价，从中牟利。给社会造成了极大振荡。另外，证券市场的大庄家做局来骗小股民，使用的也是这种技俩。另外一个更加明显的例子是各种黄牛（即票贩子）的倒票。黄牛们事先购买各种票（火车票，演唱会票，体育比赛票），使市面上这些票形成稀缺，然后从中牟利。更可恶的，还有以前火车上经常遇到的，流氓们一个人霸占若干座位，不准人坐，而把这些座位出售给那些手中持票的旅客。或者是，黄牛们在火车站排队，队伍很长，票又紧张，黄牛们就卖自己排在前面的位置给人，从中牟利。凡此等等。这些例子都是利用对稀缺资源的事先占有来牟利，而对社会造成地后果是严重的，它打破了社会秩序，冲击了人们的是非观念，影响了社会经济正常运行机制。虽然《经济学演义》里面把这种现象成为符合“资源的最优配置”，认为占位并出售位置，使得那些需要这个位置的人能够获得这个位置，同时也能够解决闲置（富余）人员的问题。但我一直认为，这其实是对经济学的一种误解。因为市场配置（‘看不见的手’）虽然局部有效，的确能够让资源配置达到局部最优，但是从整体上来看，市场配置就有可能破坏经济长期发展。这里的占位正是这样的一种市场配置。因此，对于占位的内容，范围和手段需要加以限制。 我在这里说对占位的内容，范围和手段需要加以限制，而不说要摈弃或者禁止占位，是因为有时候占位的确能够给人们带来一些很有用处的工具和手段。金融学里的期权其实就是这样的一种占位方式。期权是人们支付一定的金额获得的对某种产品或者资产的未来要求（购买或者出售）权。这是人们利用资金获得的一种“位置”，从而也是一种占位。但是这种占位在金融学里被广泛使用。因为在这里，人们要获得一个位置（占位），首先要支付一定的费用，而且，这个费用是与他可能获得的收益有关系的，它通过他占有的位置的现状和将来可能的趋势来计算。由于产品和资产随着时间的变动可能呈现不同的发展状况，或者给投资者带来盈利，或者给投资者带来损失，因此投资者（也是占位者）也就要承担风险。风险和收益在这里紧密地结合起来了。 从对期权占位的分析来看，要使占位合理化，需要让人们在获得位置的同时，也要承担若干费用和风险，而且位置，费用和风险要设计的非常合理。只有这样，才可能使占位现象合理地存在和运行下去，而不影响社会秩序和社会经济的运行。由此来看，母女俩占位固然合理，但是他们没有承担起耽误了队伍的其他成员的时间的责任，从这点来说是不合理的。兰州大学的学生们可以占一个位置，但是如果一个占多个就不合理了。其他的现象可类似分析。
