爱华网从生理方面来讲，对出舱的航天员最方便的是穿上和舱内同样一大气压的出舱服，继续维持舱内的生理状况，什么都不需做，就能迅速通过气闸舱出舱。但一到舱外，开始操作，就发现一大气压的出舱服太难使用，甚至到无法使用的地步。 一大气压的出舱服在太空高真空中无法使用的原因很简单，因为一大气压把出舱服绷得太紧，双臂和两腿被撑得硬梆梆像根柱子，动弹不得。 虽然我们不想再给航天员增加生理上额外负荷，但为了能实现有效出舱操作能力，出舱服不得不减压。aihuau.com 人类的呼吸系统，在一大气压下，已经演化了上千万年。我们每吸一口气，肺细胞得到约21千帕氧气供应，附在红血球上输送到全身，并呼出二氧化碳，完成呼吸程序。人要健康生存，每口气儿都得吸进21千帕压力的氧气，少了就得缺氧症（hypoxia）。因为这个21千帕数目字对人类有生死攸关的重要性，专家就特别发明一个专有名词，把大气中21千帕氧气的分压称为海平面相等（sea level equivalent，SLE）氧压。 但人每口气吸进了氧，也同时吸进了比氧多出近四倍的氮气。和氧分子不同，氮分子和人体不产生任何化学反应，基本上是以气体状态存在于人的体液(包括血液)和组织里。在一大气压下，溶在体液和组织里的氮气虽呈饱和状态，但与外界稳定平衡，相安无事。好像开罐前的可口可乐，只见液体，不见气泡。 现在要解决的问题是出舱服要减压。减压不难，打开气闸放气就成。但难就难在先要知道这压要减到什么程度，再要懂得这压如何减，才能避免氮气从血液中，像开了罐的汽水，冒泡而出，进入心脏或脑部，轻则休克中风，重则夺命。
第一个问题有底线。出舱服的气压不能低于海平面相等的氧气压力。所以不管你怎么减压，得保证给足至少21千帕的氧气。21千帕的纯氧压力，是出舱服压力的最低限度。在这个压力下，出舱服柔软灵巧，是工程师的最爱。但航天员出舱活动，常要应付紧急情况，在供氧上不能太抠门儿，就多给点吧！所以1960年代的出舱服设计在24千帕纯氧压，1980年代以后的设计，则皆在30到40千帕纯氧压力之间。 其实纯氧环境并不理想，出舱服内得有电线，万一短路起火，可不是好玩的事。低压还是加些惰性气体防火？两害取其轻，轻巧灵活较重要，低压纯氧出舱服占了优势。人类战战兢兢出舱298次，还没出过事。 低压纯氧出舱服当然好使。但从一大气压的轨道舱直接穿上低压出舱服出舱可是条人类生理无法克服的鸿沟。恰如可口可乐。拽开易拉罐，罐中高压下的二氧化碳气体就吱吱作响地直冲而出。喝下去清凉可口，再不时打个嗝，爽！但航天员血液里的氮气，在出舱服的低压环境中如果也像汽水一样冒泡而出，可不是闹着玩的事。深海自由潜水员有时得减压病（hypobaria 或俗称decompression sickness, DCS），大半由于从高水压海底浮升到水面太快，血液里的氮气以气泡溢出，严重时对身体会造成致命伤害。 所以，在1960年代，人类刚开始面临太空减压出舱的问题，就用了个迂回战术，把减压工作在地面发射前就做完。上天后各类资源缺乏，也为了减低航天员的工作量，太空舱都设定在低压纯氧状态，航天员可以直接穿上较低气压的出舱服直接出舱，省掉了减压出舱的繁琐程序。
