爱华网美国哈佛大学教授大卫 麦克里兰（David C McClelland）是当代研究动机的权威心理学家。他从20世纪40－50年代开始对人的需要和动机进行研究，提出了著名的“三种需求（驱动力）理论”，并得出了一系列重要的研究结论。在麦克里兰之前，精神分析学派和行为主义学派的心理学家对动机进行了研究。以弗洛伊德为代表的精神分析学派用释梦、自由联想等方法研究动机，他们往往将人们的行为归于性和本能的动机，而且他们的研究方法和技术很难得出有代表性的结果、可重复性差、无法得出动机的强度。行为主义者用实验的方法研究动机，使得动机的强度可以测量，但是他们用动机实验研究动机，把动机定义得过于狭窄，主要集中于饥、渴、疼痛等基本生存的需要上，没有区分人的动机与动物的动机。麦克里兰认为他们对动机的研究都带有一定的局限性，他注重研究人的高层次需要与社会性的动机，强调采用系统的、客观的、有效的方法进行研究。他的研究主要受到了美国心理学家莫瑞（N．A．Murray）的需要理论及其研究方法的影响。莫瑞提出了人的多种需要，并且编制了主题统觉测验（Thematic APPerCePtion Test，TAT）进行测量。aihuau.com 麦克里兰提出了三种需要（驱动力）理论，他认为个体在工作情境中有三种重要的动机或需要：1. 成就驱动力（Need for achievement）：争取成功希望做得最好的需要。2. 亲和驱动力（ Need for affiliation）：建立友好亲密的人际关系的需要。3. 影响驱动力（Need for Power）：影响或控制他人且不受他人控制的需要。
麦克里兰认为，具有强烈的成就驱动力的人渴望将事情做得更为完美，提高工作效率，获得更大的成功，他们追求的是在争取成功的过程中克服困难、解决难题、努力奋斗的乐趣，以及成功之后的个人的成就感，他们并不看重成功所带来的物质奖励。个体的成就驱动力与他们所处的经济、文化、社会、政府的发展程度有关，社会风气也制约着人们的成就驱动力。麦克里兰发现高成就驱动力者的特点是：他们寻求那种能发挥其独立处理问题能力的工作环境；他们希望得到有关工作onmouseover=displayAd(1);onmouseout=hideAd(); onclick=linkClick(1);>绩效的及时明确的反馈信息，从而了解自己是否有所进步，他们喜欢设立具有适度挑战性的目标，不喜欢凭运气获得的成功，不喜欢接受那些在他们看来特别容易或特别困难的工作任务。高成就驱动力者事业心强，有进取心，敢冒一定的风险，比较实际，大多是进取的现实主义者。
