爱华网四、便利店在中国农村现代化商业网络中的作用
随着生产力水平和收入水平的提高，我国农村的零售市场正日益庞大和向规模化发展。在一位外国企业家曾对我说：“中国的农村市场是世界上仅存的，唯一的最大和最具潜力的市场。可惜，你们中国人没有很好地去开发。”可喜的是，中央已开始高度重视农村商品市场的开发，并已作出具体的部署。在这一部署中，主导思想是要以连锁商业的形式去构建农村市场的现代化商业网络。连锁的便利店系统将在农村的商业网络中发挥积极的作用。1、 便利店是中国小城镇市场的中坚在中国经济持续增长的过程中，农村的发展与世界一样，正在加速城市化的进程。农村城市化的进程一个显著的标志是，小城镇呈快速增长趋势，至1996年8月，我国已在小城镇（建制镇）近1.7万个，非建制镇则更多。农村小城镇的飞速发展，预示着非农业人口增长率提高。1996年我国特大城市中非农业人口的增长率为2.32%，而小城镇中非农业人口的增长率为4.19%。小城镇中非农业人口的增长，表明在小城镇中的人口对市场和商业的依赖性增强，也表明中国商业的农村市场网络构建要以小城镇为据点进行市场网络的扩散。由于小城镇的人口相对大城市而言，人口少，稳定性强、流动性差，所以开设的商店规模不可能很大。因而便利店这种单体规模小，商品与服务又与人民群众生活密切相关的商店，又显示出市场的适应性和竞争性。又由于便利店能很好地运用连锁经营的方式，又使其经营达到规模的程度，在农村市场上就具有更强的生命力。2、 便利店在中国具在最广阔的市场空间便利店不但在特大城市和大中城市具有很大的市场空间，它的商业功能在这些城市也许是对大中型商业的一种补充和完善。但在农村市场上，尤其是在急速增长的小城镇中，它的市场空间更大，其商业功能可能是主导性质的，这种主导性质是指它所代表着的现代的零售形式，以及在小城镇中大型零售商业形式的开设造成可能的规模不经济，使其地位由此而突现。中国平均城市化水平1995年达到22.74%，这种发展速度，实际上为便利店的发展拓展着广阔的市场空间，因为其中小城镇的发展速度最快，这是一片便利店有待开发的最广阔的市场，便利店的发展将大有可为。3、 便利店对开发中西部地区市场的意义这几年来我国的中西部地区的城市化水平都高于全国的平均水平，城市化热点开始向中西部转移，尤其是中西部小城镇的发展取得突破性的进展，下一世纪我国的经济重点将逐步移向中西部，以缩小这一地区与沿海发达地区的经济差距。中国的商业在开发中西部市场的进程中，便利店将是一支主要的力量。
由于中国的城市与农村至今还存在着较大的差异，因此，便利店在开发农村市场的时候，必须注意这种差距在商品和服务上的具体差异，坚持商品和服务的地方适应性，坚持连锁经营，这是便利店在农村市场生存的关键的因素。我国的广东东莞美佳超市公司和上海华联超市公司，在广东和浙江等省的一些小城镇中开设一些小型超市（便利店）都取得了出乎意料的成功，他们成功的实践也许预示着便利店在农村市场广阔的发展前景。
