爱华网提要：基础理论总是说竞争将使价格降低，这也许没错，但是肯定不全面。毫无疑问，现在实际中主要是差异竞争，我们的竞争理论已经不能指导实际了。本文在于指出“竞争＝同质竞争＋异质竞争”这一基本学术结构，并简述决定异质竞争存在的基本原理。
关键词：竞争 同质 异质 优先分配
竞争是经济学的一个重要灵魂，但是在已有经济学中对竞争的研究是片面的，这可能在于前人给定的研究方法的制约，而后人又懒得努力。经济学研究的基本方法就是将一切同质化，最后只是研究价格的变化，这是一个不错的研究方法，使我们比较容易得出我们需要的东西，但是危险也不小，他使得理论与实际的距离太大，以至有时在指导实际时导致实际出现更大混乱。
在经典的研究中基本上都是将每个人的商品假设成没有差异，将每个人（或企业）将设成没有差异，将市场假设成集贸市场（即经营方法没有差异）……，最后只有一个东西可以有差异，那就是价格（或利润）。这样价格高低就是唯一的竞争手段，于是理性人被我们简化成了按价出牌的机器人，市场被简化成拍卖店。这就是同质竞争下的基本框架和必然结论，于是成本优势和薄利多销成为我们指导实际的主要教条。这是很典型数量型经济，数量是我们努力的唯一目标。此时我们的理论都是按照“以量为纲”而指导实际的，为了增加出口量我们理论说要降低价格，为了增加农民收入我们理论要求农民增加粮食产量，似乎改变数量是我们经济活动的唯一办法。这样的结果自然是如我们所见到的，总是不尽人意，出口上我国失去定价权，而农民总是增产不增收，薄利多销的企业一个接一个消失。
同质竞争在生产力低下是还是有效的，因为那时候总体上生产不足、供不应求，此时这种竞争的自杀性特点不显得张扬。但是现在不是这样，现在的总体是生产力过剩，能很快生产出市场所需要的东西，市场总是供过于求，同质竞争的自杀性特点显得十分张扬。此时我们还推行低价优势、薄利多销这些同质竞争理念时无异于找死。显然，价格降低时需求会立即增加，而产量也会立即增加（实际是增加更快），这样一来价格一旦降低就没有机会反弹，因需求旺盛而上涨。实际中早就注意到这个问题，所以同质竞争在现代发达国家很少被运用的。在现代实际中要想立于不败之地就得运用异质竞争——即差异化竞争。
与同质化竞争不同，差异化竞争要求每个企业与竞争对手有差异，有自己的个性。此时，如果竞争对手的商品是这样的，那么自己的商品一定是那样的。比如衣服、鞋、汽车、手机等，除恶意仿制外，基本没有两家商品是一样的。这里我们可以先看一个实际事例，在电脑行业由于核心软件技术和硬件技术分别被两家企业垄断，所以各种品牌的电脑在核心上是无差异的，那么这个行业能竞争什么呢？如果按照我们理论指明的道路，该行业只能选择自杀式的价格竞争（同质竞争）。但是该行业成功避免了价格竞争，各个厂家不约而同地不谈核心技术问题，都将次要的东西通过广告的激励而放大，于是选择了竞争品牌、竞争样式、竞争风格、竞争理念等。比如某品牌电脑，是近两年才进入市场的，它们成功迎合80后和90后个性张扬的特点（相关广告获得国际大奖），于是避免了价格竞争，也成功打入市场。
那么，决定异质竞争的基本原理是什么呢？目前由于理论在这方面高度缺乏研究，这里也仍然只是介绍个人的有关研究。顾名思义，异质竞争（差异化竞争）主要是通过在商品和经营两方面与对手有差异来竞争。这种竞争将使厂家出现各有千秋的局面，于是将选择难题交给买方，从而避免自杀式的价格竞争。异质竞争主要是通过质量、功能、样式、精神四个方面的不同来完成，依照价值优先分配原则获取较高的利润。比如衣鞋、电脑、手机、汽车等，他们品种琳琅满目，价格千差万别，使价格竞争基本不能体现出来。对此我们不得不提出性价比这个模糊概念来描述消费者的选择行为。
那么何为价值优先分配原则呢？这是价格差规律中隐含的一个分配原则[1]，该原则是指当某个企业较先在商品和经营的品质（质量、功能、样式、精神）上取得突破时，便可以获取竞争优势，于是该企业便可以以高于对手的价格而出卖其商品，且既不将低其市场份额，又能淘汰市场上的旧商品。简言之，这个原则是说当某个企业取得某种竞争优势时，它便能够优先分得更多的高于社会平均水平的社会财富。不管是什么优势，只要这种优势存在，企业就始终能获得这种高额收益。我们可以认为垄断、欺骗等都是优势，但是由于学术往往只是探讨正常情况，所以这里只是考虑质量、功能、样式、精神这四个方面的优势。比如某服装厂设计一种新款式的衣服（假设布料和做工都与其它厂家相同），那么该服装厂的衣服可以买出更高的价格。此时的定价原则主要是按买方的最大接受程度定价，与垄断定价原则是一样的。
有些差异是可以申请专利保护的（比如微软的视窗技术），不担心对手跟风，这将使得优势更加长久，获益时间也更加长久。通常差异是从各个方面体现出来的，而其中的品牌差异是一种长久且不易被竞争对手跟风的差异。至少在当今是这样，品牌是一种不逊于专利的差异。
多数差异是要随着时间的流逝而消失，最终没有差异，于是竞争向同质竞争回归。但是，另一方面也在发生变化，这就是以科学技术和管理技术为中心的文化知识变化迅速，它能不断地制造出新的差异，从而差异竞争不断延续。
科学技术和管理技术等文化知识发展的一个主要特点就是不平衡，在一些部门发展较快，一些部门发展较慢。自然，发展快的部门由于不断有差异出现，于是竞争总是异质竞争，整体利润总是高于社会平均水平，比如电子业；发展慢的部门很难有差异出现，于是竞争总是同质竞争、利润总是低于社会平均水平，比如农业。
在现代的市场竞争中我们要告诉人们差异竞争的方略和好处，鼓励和引导人们抛弃陈旧的价格竞争方式。这点在我国当今是很重要的，我国是一个刚刚学会走路的孩子，价格竞争理念在人们脑海中根深蒂固。我们得明确告诉国人，价格竞争是自杀式竞争，是杀敌一千自伤八百的竞争，对手能轻易利用差异回避我们的进攻，使我们一败涂地。
[1] 见曹国奇《价格论》第十六章，延边大学出版社，2001年版。
