爱华网工业经济的快速发展，引起了生产和交换、资源和人口、资本和财富的集中，催生了一批批现代意义上的城市。我国西部地区地域辽阔，资源丰富，随着工业化进程的加快，许多城市应运而生。这些城市对于繁荣地区经济、促进社会发展、稳定祖国边疆起到了非常重要的作用。当前西部发展相对落后，关键在于缺乏带动经济增长的要素聚焦点，缺乏星罗棋布的大中小城市。加快西部地区发展，必须在实施西部大开发战略中，把城市的培育作为提高区域经济实力的核心来对待。之所以这样讲，主要有以下几个方面的理由。 第一，发展城市经济是解决诸多矛盾的现实选择。大力发展城市经济，是解决区域发展战略与国民经济整体战略之间、环境资源保护与经济社会发展之间、工业化基础薄弱与加快人民收入提高之间、结构调整与总量扩张之间、基础设施不足与战略性大开发之间、“二元”分割的城乡经济之间、经济发展与社会发展之间诸多矛盾的最优结合点。西部大开发与环境保护、可持续发展以及农业结构调整之间，实际上存在着尖锐的矛盾。解开这个矛盾之结的切入点就在于城市经济。发展城市经济是西部大开发中保护自然环境、克服生态脆弱劣势和有效利用资源的上上之策。
第二，发展城市经济是优化资源配置的必由之路。一般而言，西部相当多的地区存在着人口聚集程度低、基础设施条件差等不利于工业化发展的因素。在地方和国家财力有限的情况下，我们不可能不分先后，不分轻重，大范围齐头并进地加强基础设施建设。同时，解决“三农”问题的一个重大举措就是减少农民，把农村富裕劳动力转移到工业、第三产业等非农产业。发展城市经济，不仅有利于提高资源集中与优化配置程度、人口聚集程度，改善基础设施条件，而且可以培育新的经济增长极，有效提高西部地区人均收入，解决就业问题，调整经济结构，提高整个社会的文明程度。 第三，发展城市经济是完善城市功能的重要举措。城市经济学理论认为，城市经济结构是由城市空间经济、城市公共经济、城市产业经济、城市区域经济、城市消费经济、城市环境经济等方面组成的经济体系，只有这些方面在相互依存中协调发展，城市功能才能日趋完善。西部地区许多城市目前仍处在初级发展阶段，强化城市产业功能仍然是大多数城市的奋斗目标。但是从长期发展来看，绝大部分城市功能或迟或早都要由产业型向人本型转变，即由以物为中心转变为以人为中心，摒弃那种单纯依托某种自然资源、发展单一产业的“基地”型经济发展战略。因此，随着城市经济的全方位发展，城市的多样化功能就会不断完善，产业集聚、开发集约、能量集合的作用就会日益显现，进而从整体上带动西部地区的开发。
