爱华网[内容提要] 城市群是区域经济活动的空间组织形式，城市群的形成和发展是城市化的高级形态。随着经济发展与市化水平的提高，城市群的形成与扩张是城市化发展的趋势，并在城市化进程中发挥重要作用。在我国经济发展水平和城市化水平较高的地区，城市群的发展和完善是推进城市化发展的主要途径。今后，我们有必要确立城市群作为中国经济发展的中心环节，在以城市群为主体形态推动我国城市化健康发展。
[关键词]城市；城市群；城市化；健康发展
一、城市群的内涵和基本特征
工业革命以来,不断涌现的城镇群体化现象促使人们对城市空间的研究不得不由个体走向群体,从而开拓了城市空间研究的新领域——城镇群体空间研究。英国学者霍华德(E.Howard，1898)最先从城市群体(Town)的角度来研究城市，霍华德1902年以《明日的田园城市》（Garden City of Tomorrow）为书名，重新发表了他的1898年末造成重大影响的《明日：一条迈向真正改革的和平道路》（Tomorrow：A Peaceful Path to Real Reform），田园城市的名字和思想迅速传遍了大西洋的两岸。《明日的田园城市》(Garden Cities Of Tomorrow)中的“田园城市”正是通过“组合群体”来协调和发展的。随后，许多欧美学者对城市群理论进行了更深入的研究。目前国际上比较公认最先明确提出城市群概念的当属美籍法国地理学家戈特曼(Jean.Gottman)在20世纪50年代提出的概念。1957年戈特曼在他发表的《大城市群：东北海岸的城市化》(Megalopolis：or the Urbanization of the Northeastern Seaboard)中首先使用了大城市群这一概念。1961年戈特曼在出版的《大城市群：城市化的美国东北海岸》(Megalopolis：the Urbanized Northeastern seaboard of the United States)一书中把美国东海岸5个大城市圈连接成了一个有3000万人口的地区，总称为大城市群。他认为城市群是城市发展到成熟阶段的最高空间组织形式，是在地域上集中分布的若干城市和特大城市集聚而成的庞大的、多核心、多层次城市集团，是大都市区的联合体。戈特曼认为，大城市群的形成有五个基本条件或标准：①区域内有比较密集的城市；②有相当多的大城市形成各自的都市区，中心城市与都市圈外围地区有密切的社会经济联系；③有联系方便的交通走廊把核心城市连接起来，各都市区之间没有间隔，且联系密切；④必须达到相当大的规模，人口在2500万以上；⑤属于国家的核心区域，具有国际交往枢纽的作用。戈特曼将城市群归纳为两大功能，即枢纽功能和培养功能。他是这样理解枢纽功能的：城市群的内外联系网络和各种流的汇集就如同干道和交通的交汇路口一样，促进了城市群的地域扩张，提高了其在国内乃至全球经济活动的地位，由枢纽功能引致各种流的汇集。对培养功能他的理解是，通过汇聚的不同行为方式的相互影响，产生了新思想、新方法、新技术和新产品，成为城市群发展的主要动力。城市群便成为社会进步和创新的重要区域，并推进了国家乃至全球经济的繁荣和社会文化的发展。
20世纪80年代中期以来，中国学者开始介绍西方都市区、大都市带的概念及理论，并结合中国实际提出了“特大城市区、巨大城市”、“城镇密集区”、“城市连绵区”、“城市群”、“都市圈”、“城市带”等诸多概念和都市区与大城市带的标准。我国城市化水平相对较低，因此，目前的城市群的概念界定也没有权威性的表述。姚士谋等认为城市群是在特定的地域范围内具有相当数量的，不同性质、不同类型和等级规模的城市，依托一定的自然环境条件，以一个或两个特大或大城市作为地区经济的核心，借助于综合运输网的通达性，发生与发展着纯属个体之间的内在联系，共同构成一个相对完整的城市集合体。顾朝林认为，城市群是由若干个中心城市在各自的基础设施和具有个性的经济结构方面，发挥特有的经济社会功能，而形成一个社会、经济、技术一体化的具有亲和力的有机网络。陈凡等认为城市群是指在一定地区范围内,由各类不同等级规模的城市依托交通网络所组成的一个相互制约、相互依存的一体化城市网络。吴传清等认为城市群是指在城市化过程中，在特定地域范围内，若干不同性质、类型和等级规模的城市基于区域经济发展和市场纽带联系而形成的城市网络群体。可见，城市群是在城市化过程中，在一定的地域空间上，以物质性网络（由发达的交通运输、通讯、电力等线路组成）和非物质性网络（通过各种市场要素的流动而形成的网络组织）组成的区域网络化组织为纽带，在一个或几个中心城市的组织和协调下，由若干个不同等级规模、城市化水平较高、空间上呈密集分布的城镇通过空间相互作用而形成的，包含有成熟的城镇体系和合理的劳动地域分工体系的城镇区域系统。它在结构状况(产业结构、组织结构、空间布局、专业化程度)、区位条件、基础设施、要素的空间集聚方面比其他区域具有更大的优势，能够通过中心城市形成区域经济活动的自组织功能。因此，城市群是区域经济活动的空间组织形式。其中，中心城市对群体内其他城市有较强的经济、社会、文化辐射和向心作用。中心城市是区域内生产、消费、贸易、行政、就业中心和社会经济发展或衰退的前线，对其外围地区在经济、社会、文化等方面都有很大的影响，通过与外围区域的各种联系，指导和控制区域的发展方向和发展规模。因而中心城市的发展和衰退会直接影响到区域的发展，城市是区域发展的关键。城市群并不仅仅是若干个城市在空间上的集聚现象，而是在一定程度上起到了中心城市对于周边区域的发展带动作用，是区域发展的引擎和增长极。
城市群有三种基本型态：一是内聚性城市群。是指城市群域内的中心城市与周边城市辐射程度，中心城市具有较强的群域扩散效应，极化作用重要表现在人口流、产业群、资金融通、交通枢纽、商品扩散、信息流通等高度集聚与辐射。二是依存性城市群。依存性是一个非均衡城市功能系统。城市间的发展不能封闭孤立地运行，必须不断地与中心城市与其他地区进行经济能量要素交换，产生自给组织功能。三是网络性城市群。交通运输网络、商贸网络、旅游网络、城镇网络等的建设和完善，都是这样形成的城市群的特征。以交通运输网络化为例，城市群域内部有发达的铁路、公路、水运和通信网络将各大中小城市连为一体，而且还应通过城市交通将城市与城市联结成城市网络群。
不同城市群的特征和功能有很大差异，因此，学术界对城市群这一概念的内涵有不同的理解，但不管城市群的表现形式如何，都应具有地理和经济双重属性，地域性、群聚性、中心性和联系性是城市群的基本特征。(1)地域性。城市群首先是一个地域概念，具有特定的空间地理范围。(2)群聚性。城市群是若干城市的集合体，在有限的地域范围内聚集了一定数量的城市，或者说城市分布达到较高的密度。(3)中心性。城市群以一个或几个大中城市为核心，这些城市成为城市群经济活动的集聚中心和扩散源，对整个区域的社会经济发展起着组织和主导作用。中心城市可能是一个，出可能是多个，因而城市群既可以是单中心型，也可以是多中心型。城市群的中心性不仅指中心城市在城市群体中处于经济活动的核心，而且也意味着中心城市在整个城市群地域范围内的社会经济活动中处于核心和支配地立。(4)联系性。城市群的联系性特征是指城市群内不同规模、不同等级的城市之间存在着较为密切的社会经济联系，并逐步向一体化方向发展。城市群并不仅仅是自然地理意义上的城市密集分布，而是城市群间借助现代化的交通工具、综合运输网络和高度发达的信息网络构成有机联系的整体。
二、城市群的形成和发展是城市化的高级形态
一个国家的经济走向现代化的标志之一是具有竞争力的产业和高度的城市化，而城市群经济正是竞争性产业和城市化的有机结合和统一。城市群的出现是一个历史过程。城市是一个区域的中心，通过极化效应集中了大量的产业和人口，获得快速的发展。随着规模的扩大，实力的增强，对周边区域产生辐射带动效应。形成一个又一个城市圈或都市圈。伴随着城市规模的扩大和城际之间交通条件的改善尤其是高速公路的出现，相邻城市辐射的区域不断接近并有部分重合，城市之间的经济联系越来越密切，相互影响越来越大，就可以认为形成了城市群。城市群是城市的“极化效应”和“扩散效应”使产业和人口在空间聚集与扩散运动的结果，是城市化进入高级阶段的标志。通常认为，城市化是经济发展过程中，由于城市具有的集聚效应，并且第二和第三产业通常比第一产业具有更高的要素生产率，大城市通常比中小城市具有更高的要素生产率，因而使得农村向城镇化发展，城市的演化不断从中小城市向大城市发展，单一的城市向城市群和连续的城市连绵带发展。随着经济发展和城市化水平的提高，城市群的形成和扩张是城市化发展的趋势,并在城市化进程中起着越来越重要的作用。从发达国家走过的道路来看，城市化都经历了一个城市由小到大、由若干孤立的城市到城市群的过程。
