爱华网这时候，建始县所需要推广的农业技术，正是如京山农民所说“撤播王”这类节省劳动力的轻简化技术。问题是，建始县乡镇事业单位也进行了以钱养事的改革，建始县农技推广部门甚至比京山县更加消极，这样一来，建始油菜光头县的状况看来还是要持续若干年。
京山县乡镇事业单位的以钱养事改革，当然不只是改了农技站，而且所有事业单位都推向了市场。孙桥镇共有归镇水利站管的32座小型水库，其中小一型水库8座，小二型水库24座。乡镇水利站主要的工作大概有以下几项：防汛抗旱、农田水利建设、测量设计施工、农村安全饮水、水法宣传、水利工程管理，及各种涉水事务。改革前，孙桥水利站有七个职工，现在还有三人被留聘为水利公益服务人员。其牵头人是史可祥，原水利站站长，在水利站工作20多年，对全镇水利可谓了如指掌。他的长处也在于对全镇水利了如指掌。现在改革了，他们由以前的干部变成了社会人员，每年或隔年由镇政府一聘。本来在以钱养事改革前的一次改革中，孙桥水利站改为水利服务中心，还有一个名称，到以钱养事改革中，农口各站合并为农技服务中心，名称也没有了，只剩下几个被聘的水利公益服务人员。当时改为水利服务中心时，上级规定水利服务中心是合伙企业，在工商部门登记注册。工商局说，水利服务中心的工作明显具有管理职能，要承担管理任务，注册为企业不合法。但省市县领导认为合法，那就合法了。
京山县水利系统“以钱养事”改革的结果，史可祥用三句话来形容：人心改乱，优秀人才改走，资产改光。这三句话的确是大实话，且不只是适合水利部门的以钱养事改革，而且适合所有湖北省乡镇事业单位的这次改革。史可祥说，今年春季防汛时，他有5个日夜没有合眼，因为责任大，任务重。但目前，他们只是社会人员，所获收入叫做劳务费，因为谁也不清楚今后还能否受聘，因此临时思想严重，没有人再傻到有心思准备长期为水利工作。而没有长期思想，没有对乡镇的水利状况的长期深入了解，水利管理以及水利服务都是空谈。史可祥甚至恨恨地说，只有倒两座水库淹死人了，上级才会重视水利。是的，水利部门的这种以钱养事改革，简直是儿戏。
以上还只是就水利站对水库管理来说的。水利的另外一个大头是农田水利。我们调查的孙桥镇沙岭湾村，全村10个村民组，之前9个村民组靠集体灌溉。现在，全村只有6组还勉强维持着集体的灌溉。集体灌溉有三大好处，一是合作起来力量大，可以从大江大河大湖大水库取水灌溉，这样可以抗大旱；二是集体灌溉成本低，一般集体灌溉的成本只是个体灌溉成本的1/2，甚至更少；三是集体灌溉费工少，个体灌溉所费劳力，往往是集体灌溉的3—4倍。道理就不再讲了。但是，集体灌溉必须要防止搭便车，必须要有乡村两级强有力的组织，必须要有水利部门的统一规划和工程建设。京山这下可好了，连水利站都撤销了，甚至连水利服务中心都取消了。农民的农业生产就又回到靠农户个体的时代。
荆门市（京山县属荆门市）出台政策，鼓励农民自发修建小型水利，主要是鼓励农民修挖堰塘，谓之“以奖代补”。荆门市出台“以奖代补”政策有其合理性，因为农民无法集体合作起来共用大中型水利设置，那就鼓励农户修建适合一家一户需要的堰塘。荆门市规定，凡是农户投资修挖堰塘的，农户每投入1万元，政府奖6000元。这种“以奖代补”，也就进一步搞死了本应着力支持的大中型水利。这也是必然，都已经将水利站撤销了，还谈何大水利？
不过，即使农户修挖堰塘，也总得有一定的规划，而不能乱挖，这个规划就是原来水利部门的重要职责。现在水利公益人员们即使可以负责任地拿出规划，但是否有无人听，也没有办法。原来的水利站是有执法功能的（农技站也有，比如植物检疫等），现在水利公益人员是社会人员，也就相近于社会闲杂人等，他们怎么可能再去执法？
本来农机部门是最没有作用，是最应该取消的。这次京山调查，我才发现自己又错了。到京山才发现，农机化已经成了气候，小小孙桥镇，竟有大中型农机70台，联合收割机136台，半位式收割机2台，插秧机47台，小型农机4427台。全镇6000多户，70%以上有农机，最多的是手扶拖拉机。
农机一多，农机管理就是问题。仅今年春节到国庆，孙桥镇就有数十起因为农机操作不当而引发人员伤亡的事故，其中有4人因操作不当，而被自己驾驶农机致死。
文化站也是同样的问题。我们调查的孙桥镇文化站（现在叫做文化服务中心）有一个可容纳上千人的大电影院，但已经10年没有放电影，10年没有进行过大型活动了。挂在电影院前面的光荣榜，还是1999年召开全镇干部大会的宣传。我们去时，电影院倒是有人，是文化站将电影院租给别人猜动物的赌博，已经好几个月了。文化站或文体中心照着上级要求，每年到每个村放几场电影，到村里贴几张标语，及为应付上级检查而做做样子。我们调查期间，正好有文化站到沙岭湾村完成放电影任务，结果，全村有10多人看电影，不到终场，就除了放电影人员和我们，就不再有村民观看。文化是更难进行量化检查的公益事业，文体中心没有责任心，而只是应付上级检查，那还不是太容易了。
以上说这么多，是想说三个意思，一是乡镇事业单位及目前湖北省已经改成社会公益服务人员的这些人员的职能，是十分重要的，他们可以创造出远高于他们消耗财富的收益。二是衡量乡镇事业单位工作好坏的主要指标应是责任心，而不是量化的指标。缺乏责任心，而依靠指标，则所有指标都可以被形式化为无实质内涵的迎检游戏：因为公益事业本身是很难量化的，技术具有严重的信息不对称性。责任心的前提是稳定的预期，是他们的人格和尊严。三是乡镇事业单位所需技术具有很强的技术专用性，技术流动性差，现在的改革使提供公益服务的专门技术人员都抱有临时思想，谁都不愿也不敢进行专业知识的投资，因为没有稳定预期。农村公益事业从事人员因此会出现知识老化，人心不稳和青黄不接的问题。
四、
有人说，过去七站八所人员众多，花费了大量财政资金，却没有做出什么事情来。这也可以从三个方面来说：a、虽然七站八所人员众多，但真正有财政拨款的人却很少，大部分要自己创收养活自己；b、过去一直要求七站八所为乡镇做各种工作，且七站八所也为乡镇做了大量的诸如收款、驻村的工作；c、七站八所至少仍然维持住了农村基本的公共品供给和公益事业服务的局面，应对了农村防止最坏的难关，他们创造的收益，无疑是大大高于他们消耗的资源的。
现在解决办法有二，一是反正乡镇事业单位不做事，就撤掉，推向市场，政府再从市场上为农民购买公益服务。这就是湖北省的做法。这个办法很坏。
另外一个办法是，过去乡镇事业单位存在问题，现在需要改进，就来找问题的症结，然后针对性地改变之。
找症结，大致可以找到两个：一是服务与经营未分开，公益服务没有得到足够收入，以致乡镇事业单位的主要精力不得不用于创收去了。因此要增加政府对乡镇事业单位的投入，使他们可以安心为农民提供服务。国家正好有这个财力。二是乡镇事业单位的责任心不高。那就针对性地加强责任心建设，中央能调动地方政府积极性，地方政府能管好各个部办委局，县乡两级政府当然有能力也有足够的办法来加强乡镇事业单位的责任心。其中包安排干部，包括奖惩，包括调动等等。如何做，当另文讨论。
最后一个问题。过去乡镇事业单位职工的身份是干部，这个干部身份很重要。前面已说过，农业部门推广农技，要经过试验、示范和推广三个阶段。其中的示范，往往是农技人员到村里办点。农技人员是干部身份，他到村里办点，可以找村组干部协助，也因为有村组干部协助，他才可以较容易地与农民打交道，及方便地办点。离开村组干部的协助，农技部门到了村里，就是寸步难行。而他们一旦是社会人员，他们又凭什么可以要求村组协助他们办点，他们又有何能力及有何意愿去办点？
反过来也是，当乡镇事业单位的职工是干部身份时，农村工作的季节性特点，使得乡镇政府在繁忙季节，在行政人手不够时，可以调用乡镇事业单位的人员来弥补乡镇行政能力之不足，而在大部分时间，乡镇一级只保持一个精干的行政架构就可以应对日常性的事务了。现在离开了乡镇事业单位的支持，乡镇行政的处境是，平时人多无用，忙时人手不够。具有乡土性和季节性特点的乡村工作，也要求乡镇事业单位不是企业，而是保持其事业单位的性质。
我相信，湖北省乡镇事业单位“以钱养事”的改革，终究在折腾一大圈后，还是要改回事业单位上来。只是这个改来改去所交的学费实在太高。
2008年11月16日于江西上清镇
