爱华网玛格丽特·撒切尔去世了。对于我这一代的大多数英国人而言，她是占主导地位的政治人物。人们要么爱她要么恨她，而她貌似在冲突中(如果有的话)茁壮成长。她在欧洲的同行们(主要是男性)当然不喜欢她——她太尖锐了，是个不会转弯的铁娘子，符合人们对手握大权、意志坚强女性的所有成见。 身为保守党也许是她的原罪。本来，对于大多数女权和民权活动家来说，将社会主义者作为一个女性榜样是很方便的。撒切尔夫人倾向于保守党右派，该派别希望逆转英国战后岁月的社会主义实验。但是社会激进派都非常拥护这种模式，在这些人眼中，英国工党的雪莉·威廉姆斯是个更被认同的女性榜样。
那么，为什么英国历史上第一位女首相却是个忠诚的保守党?毕竟，从表面看来，工党政客更支持妇女参政。 也许，原因之一在于当时普遍的、旧有的愤世嫉俗政治。保守党看起来开始进步了，因为他们有一个女性领袖，而合理数量的非保守派也可能因为她是女性而投票支持该党。在简单多数制的选举中，这将是很好的选举数字。 女性有益于保守派的经济政策，可能也会令他们的平台更加被认可。保守党一贯被视做特权机构利益的代表。保守党人士大都是英国公立学校的精英而且都是含着金汤匙出生的。可是，对来自格兰塞姆杂货商之女就没什么怪话好说了(虽然她毕业于牛津，影响了“时髦口音”)。 撇开品牌和包装不谈，撒切尔显然精明、积极并身先士卒。她可以完美地实施强硬政治，拥有多数男人难以抗拒的魅力——如果你相信极为流行的艾伦·克拉克(特立独行的保守党，撒切尔圈子里臭名昭著的花花公子)日记。 心理学家也可能会证实，她生活中的男人们助长了她的野心。她的父亲，阿尔弗雷德·罗伯茨，是撒切尔夫人的故乡格兰塞姆当地政治派别(市议员，也曾出任市长)的中坚分子，他鼓励她实现更高的目标。她的丈夫丹尼斯(他的可疑信件曾被《Private Eye》杂志曝光，取悦了一代读者)比她年长很多，为她追求政治事业提供了财政保障。 上述这些也许都是撒切尔夫人成功的原因。但总而言之，也许都没有撒切尔夫人所代表的思想时代已经到来更贴切。 到了20世纪70年代，工党可以说是已经失去动力。经过几十年对社会进步的领导，劳工组织在经济体系中掌握的权力已不成比例。英国陷入了监管过度、税负过重、生产力低下的困境。随着1970年石油价格震荡对经济体制的严重冲击，加之北海大规模石油储备又尚未投产，英国选民接受了撒切尔的想法——英国需要回到旧有的运行方式上来。 撒切尔改变了英国经济的正统公式，在二十多年里成为占主导地位的政治逻辑。即使金融危机令一些人对这个逻辑产生了质疑，它仍然基本完好无损。可能正是她对自己思想的成功认识毁了她。只要她宣布工作正在进行中，多少都可以被理解，但一旦她实现了宏伟目标，所听到的喧嚣与哗动便日益尖锐。很遗憾，她最终被如此残酷地抛弃(本质上是一场宫廷政变)，但那或许已无可避免。 撒切尔夫人这样的斗士不在乎她们的时间已到，而这也许正是他们善于实现自己目标的原因吧。
