爱华网20世纪20年代。法国南方的普罗旺斯。
从部队转业回家的格林特野心勃勃要发展康乃馨栽植。花卉栽植要求丰沛的水源供应，可格林特的农庄严重缺水。紧邻的马里修斯农场有一个泉源，供水方便而且稳定。马里修斯年纪老迈，他孤身一人，靠采摘橄榄谋生，珍贵的泉水作为生产资源处于闲置状态。格林特和叔叔塞萨去找马里修斯，意图购买他的农庄。话不投机，发生争执。冲突中塞萨误伤马里修斯，老马当场死亡。除了塞萨叔侄，没有任何人知道马里修斯的死因，塞萨叔侄顺利逃脱了刑事惩罚。
马里修斯的侄子卡林瑞特继承了农庄。卡林瑞特曾经是城里的税收征管员，由于厌倦了城市的喧嚣和繁乱，他希望利用叔叔遗留给他的农庄来实现人生理想。卡林瑞特打算在农庄种植农作物并养殖兔子，但这需要大量的水。在卡林瑞特到达农庄之前，格林特和塞萨就将马里修斯农庄的泉源用水泥堵死，格林特还破坏了马里修斯的房屋。他们想给新来者一个下马威，希望他知难而退。表面上，格林特装出对卡林瑞特很热心的样子，帮他干活，送他土产，还让他饮用自己水窖的水。同时，格林特不断向卡林瑞特灌输山里生活艰难环境险恶的观念，希望他回心转意，及早离开。在塞萨和格林特策动下，周围乡亲一致孤立卡林瑞特，没有人和卡林瑞特来往，他在当地购买生活用品都会受到刁难。
卡林瑞特坚定信心要在这片山地实现自己的理想。在干旱季节，一家人通过人背马驮到很远的地方取水来浇地。人工长途取水浇地实在是杯水车薪，卡林瑞特于是决定掘井。此前为了支付各种生产费用，卡林瑞特的积蓄已经用光。此番掘井，需要大量现金。无奈之下，只能接受“好心人”塞萨的帮助——卡林瑞特以农庄作为抵押从塞萨那里得到4000元贷款。屋漏偏逢连夜雨，不幸再次降临卡林瑞特一家。卡林瑞特掘井时被炸药炸伤，不治而亡。不久，塞萨提出归还贷款的要求，没有多少讨价还价的余地，卡林瑞特夫人只能以8000元的价格将农庄贱卖给格林特。“如果有水的话，可以买双倍价钱。”塞萨在商讨价钱的时候还这么说。
法国电影Jean de Florette（中文译名“男人的野心”或“恋恋山城”）在一定意义上讲的是一个关于交易的故事。很有意思的是，电影作为一种艺术形式，其故事具有虚构的性质，但虚构的故事却又包涵着源于生活的真实要素。就对交易的理解而言，这个虚构故事提供的交易框架，要比“科学”的经济学教科书提供的更真实。
主流经济学，尤其是新古典的微观经济学，本质上是关于交易的科学。因为“经济学是关于资源配置的科学”，而资源配置实质上就是交易。但是，在主流经济学中，交易被严重简单化了，这种简单化甚至使主流经济学的交易理论空洞无物。在主流经济学那里，交易是一件可以一蹴而就的事情。似乎存在一个被叫做“市场”的领域，在那里，供给自然可以和自己中意的需求对应，需求也可以无成本地找到自己中意的供给。供给和需求不过是两条在天上飞舞的曲线，当它们飞进市场的天地，就自动相交，从而决定交易数量和价格。交易似乎只是商品与商品之间的自动过程而与人无关，人只是交易结果的被动接受者；在整个交易过程中，人不仅被搁置而且被蒸发了，人的意图、愿望和要求得不到体现也得不到实现。由于人被舍去，人的动机和行为对交易过程不再产生影响，交易于是不再需要信息也不需要讨价还价，不需要考察商品的属性，也不需要鉴别商品的性质。人们只需要接受“市场”提供的交易条件，利益就可以最大化地实现。这样的故事比童话还缺乏真实性。这样的故事从来没有发生过，也永远不会发生。当然，作为科学需要对现实的抽象，只有经过抽象才能建立起用于解释现实的逻辑体系。但是，如果交易的构成要素被完全抽象，交易的内容也就被舍弃了。这样的理论由于不再真实，也就失去了对现实的解释力。Jean de Florette虽然讲的是一个虚构的故事，但故事本身却包含了真实的交易要素。在一个现实的世界里，由于人的存在，由于人的机会主义以及其他因素引起的交易环境的变化，交易本身是一件复杂而艰难的事情。在这样一个故事中，格林特为了得到农庄，处心积虑地破坏，虚情假意地讨好，阳奉阴违地挑拨，明目张胆地威胁……整个交易过程，从寻找交易对象，构建交易环境，协商交易条件到达成交易合同及履行交易，是一件过程复杂而耗费巨大的事情。由于交易的实现需要耗费资源，所以交易不仅不是无成本完成的，而且，交易也并不总是会发生。在这个故事中，为了交易的完成，失去了两条生命！
也许由于现实交易的过于复杂，在微观经济学中，成为研究主题的实际上不是交易而是价格。但是，主流经济学中的价格决定不过是供给曲线和需求曲线相交的结果，供求决定价格，价格决定供求，本质上这是一种空洞无物同义反复的循环论证。事实上，由于关乎最终利益的实现，定价是整个交易过程的核心。定价的关键环节又是对资产属性的界定，因为资产交易的本质是资产属性或者资产效用的让渡或接受，人们愿意接受或者付出的价格取决于对资产属性的理解和把握。资产属性的界定不是一件主流经济学所理解的那样易如反掌且不值一提的事情，没有资产属性的界定，交易实际上不可能发生。资产属性的界定关乎交易的过程和结果，而界定过程及界定的清晰明确程度又取决于交易参与各方的技术、经验、信息甚至心理等因素，而且，由于交易各方机会主义的客观存在，对信息的隐瞒可能造成的信息不对称及信息弱势一方克服信息弱势的努力以及交易环境变化可能导致信息成本的提高，都会增加资产属性界定的难度，提高其成本。最终交易价格的确定以及交易各方在这一价格水平上自身利益的实现程度，实际上取决于各方对资产属性的理解和把握，取决于各方对资产属性信息的掌握程度，取决于各方为把握资产信息所作出的努力和所采取的策略。在Jean de Florette中，格林特最终成为交易的获胜者——一个本来值16000元的农庄，由于他成功地隐瞒了农庄拥有泉源这一资产属性，从而得以半价购买下来。撇开伦理和道德因素，格林特的成功源于其对交易过程的重视，源于他为控制资产属性信息所做的努力（就道德和伦理而言，格林特和塞萨都是唯利是图的卑鄙小人，而在法律层面上，他们都是违法者。塞萨还是杀人犯）。而卡林瑞特的失败，关键在于其作为外来者所处的信息劣势地位。而且，卡林瑞特将过多的精力用于生产，用于克服生产中的困难。对于把握自己资产属性的重要性，卡林瑞特严重忽视了。这也是他失败的原因。可见，把握交易对象的资产属性是一件极为重要的事情，它不仅关乎交易的成败，关乎交易中利益的实现程度，甚至关乎生命。
现实中的交易总是有着复杂而不断变化的背景，有着复杂的构成要素，交易过程本身也变化多端。对现实的抽象是理论成为理论的前提，但是，过度的抽象可能使理论丧失现实的根基，从而失去对现实的解释力。电影或者其他艺术作品总具有虚构的性质，但虚构的东西也可以保持现实性。毕竟，艺术作品需要现实的基础，虚构不过是在现实基础上虚构。在这个意义上，有时候，虚构的艺术作品甚至比抽象了现实基础的“科学”更加真实。
