爱华网牛年，以牛眼看“民政”，是否可以这样理解：现代汉语中，“人民”两字常在一起“拍拖”作为一个词来使用。但按古语，“人”是单个的人，亦即“个人”；而“民”则是人的群体，是人的复数。 “以人为本”的理念是以“个人”为基础的，此“本”乃至每一个个人。“民政”则是关于“复数的人”，亦即“人群”的种种“事务”，按社会学的说法就是关于“社会群体”的种种事务。在现代国家里，民政工作则是一种对“社会群体”行政事务的管理和服务。但是，民政工作光停留在“社会群体”的宏观和中观层面还不行，许多业务还要具体到中观和微观层次，最终是到人——个人。所以，民政工作跟社会政策和社会工作这两门学科联系最密切，社会政策一般在宏观和中观层次上，而社会工作则大多在中观和微观层次上。但是不管是群体也好，个体也好，终究都是人。所以民政人可以牛气地说：民政工作天然地就是以人为本。当然，至于怎样“为本”，却是大有讲究。
《中国社会报》编辑给我三篇来自基层的文章，要我作一评论。总而言之，这三篇文章都非常强调民政工作的“牛”（新）思路、“牛”（新）提升。同时，他们也提出，要把这种“牛”思路、“牛”提升与关注“民生”紧密结合起来。我把这称之为“牛精神”。 以牛眼看民政，民政工作之所以要强调创新，是因为我们的时代是一个急剧变化的时代，世界在变，中国在变，我们周围的环境都在变，所以民政必须与时俱进。过去，我们常常把“民政对象”看成是凝固不变的一群。80年代，有位香港的学者到内地考察之后得出了一个结论：民政工作的对象都是边缘群体，随之民政工作本身也在政府工作中被边缘化。从80年代中开始，民政工作为改变以往那种“发发钱、拜拜年”的传统形象，作出了巨大的努力，这就需要“牛劲”和“牛力”。在如今的民政工作中，社区建设、社会救助、社会工作，慈善事业都是90年代以后发展起来的新的生长点，大大地拓宽了民政的工作领域；而优抚安置、社会福利、灾害救助、社会事务则是老树新花，其内涵已经与以前不可同日而语。 以牛眼看民政，民政工作之所以要关注民生，是顺应党的执政理念的合乎逻辑的发展。以民生为重点的社会建设的提出，使民政工作的根基扎得更牢。以前的边缘群体，随着建设社会主义和谐社会的提出，现在已成为“立党为公，执政为民”理念的试金石。如何对待“弱势群体”，则成为基层工作的风向标和晴雨计。正因为如此，民政工作也自然而然地从边缘走向党和政府政策视野的中心。这就造就了民政工作有史以来最好的发展机遇，这就叫做“牛运程”。如今，民政工作的各项业务以及地区之间，发展仍然是不平衡的。仔细观察，实际是：抓住机遇，民政工作的发展就会一帆风顺；反之，则裹足不前，甚至逆水行舟，不进则退。 牛年牛劲牛精神，牛气牛力牛运程。在新的一年里，以“孺子牛”自诩的民政人，有什么理由不再“牛”一把呢？只是，我们仍然要向那三篇文章中所说的那样，抓住创新，抓住民生——这是民政人“牛”的根基。
