爱华网吴大廷的问题很现实，轮船招商谁掏银子？宋大学士之前都说了，现在是国库空虚，马尾船厂超标了四十万两银子对于我天朝上国来说都是大数目，更何况要搞轮船招商局，银子哪里来？吴大廷这一问是要逼李鸿章将朝廷出银子的来路给说清楚，一旦李鸿章用租赁马尾船厂的银子出资创设轮船招商局的图谋被左宗棠他们知道，两帮人还不掐的头破血流。这就是操蛋的政治博弈，在官场系统里，博弈就是一门博大精深的生存术，没落颓败的晚清官场，这一陋习却没有随着历史的颠覆而埋葬，这种毒瘤却随着制度的变异而变得更加诡异。吴大廷的问题发难是环环相扣，没有银子就没买不到船，买不了商埠，即使找到买船的银子，那么海上的台风、暗礁，危险的很，谁来保障轮船的运行？洋人的轮船开了几十年，技术很先进，成本低，我们买的船怎么跟洋船竞争，哪里来运输资源？中国几千年的沙船土老冒，动洋玩意儿的人少之又少。何璟何大人接到吴大廷的报告，很快就给了吴大廷一个批复：“沪局已成四船，既称不敷周转，招商之说，似可从缓。”何大人说的很明白，我南洋已经有四条轮船了，跑遍南洋没有问题了，不需要再搞什么轮船招商局了。吴大廷这一炮仗将南洋跟北洋两大臣的关系一下子就挑拨的紧张起来。招商局轮船一开，海运业务就不再是洋人垄断，一直靠着收洋人关税的上海江海关道台沈秉成有点坐不住了，李鸿章搞这么一个轮船招商局岂不是要争夺自己的饭碗吗？沈秉成跟吴大廷聊了一个晚上，听吴大廷分析了招商局的种种难处，沈秉成摸准了南洋大臣何璟的脾气，虽然何璟跟李鸿章是同科进士，上任两江总督之前在李鸿章的老家当过布政使，也跟随李鸿章平灭捻军叛乱，但是现在一个分管南洋，一个分管北洋，尤其是李鸿章成为领军机大臣，帝国年轻的首辅，现在轮船招商是李鸿章挑头，何璟只能是给李鸿章添嫁衣裳。摸准了两派的脉搏，沈秉成在吴大廷的五大难后再给李鸿章找出一道难题，简直就是火上浇油，沈秉成装出很无奈的样子给李鸿章写了一个报告，报告很简短：“花上轮船畅行，老关税项大减。”沈秉成的意思很明白，上海作为大都市，鱼龙混杂，洋人瞄准的就是上海的未来，江海关主要靠征收进进出出的洋人关税过日子，现在轮船招商全是华商来运输，找谁收银子去？这一帮蠢才，之前文煜嚷嚷说关税的银子越来越少，尤其是华商依附洋商名下，现在沈秉成又来这么一招，李鸿章的牙咬的嘣嘣响，还没有等李鸿章反驳，何璟先跟李鸿章说话了：“李大人呀，之前你给万岁爷说很多依附洋人的华商都愿意回来，我看未必吧，轮船招商的资本不是那么好筹集，尤其是漕运，我江苏可是漕运大省，还有那么多沙船主靠漕运为生，现在用轮船运漕粮，沙船主肯定也不会让的，当年你的恩师曾国藩老中堂就担心一旦轮船投入使用，沙船主就更加没有活路了，太平军的暴动可就在几年前啊。”一直担心的就是漕帮的问题，何璟的话让李鸿章触目惊心，从鸦片战争到太平军叛乱，帝国皇帝已如惊弓之鸟，这些话一旦上达天庭，年轻的同治皇帝又要犹豫不决，一旦有人火上浇油捏造李鸿章蓄谋颠覆朝廷，那样还有人头落地的危险。面对一波接一波的打击，李鸿章的心里感到阵阵的孤独，官员固步自封，千年积弊不除，帝国还将面临更大的危险，李鸿章左思右想，何璟毕竟跟宋大学士不一样，一旦南北两中堂闹僵，这将是帝国最大的危险，洋人觊觎，满洲八旗一直仇视汉人，现在那一帮草包在恩师封侯那时就对汉人指手画脚说三道四，这一次一旦跟何璟明面交火，那么势必两败俱伤。李鸿章给何璟写了一封信，信中点名批评吴大廷暗于事情，沈秉成怀有私计。何璟接到这封信无话可说，虽然李鸿章指责的是自己的人，但是品级在李鸿章之下，何璟身为南洋大臣，非常了解李鸿章的秉性，这是李鸿章指桑骂槐，敲山震虎的小把戏。当初太平军闹事，左宗堂打入杭州，李鸿章带领淮军弟子从海上直逼太平军的京畿，最后天下大定，左宗堂盘踞江南富庶之地，李鸿章跟着曾国藩一起兴办洋务，与身为闽浙总督的左宗堂相比，李鸿章筹办洋务也是时局艰难。何璟太清楚当年左宗堂调任陕甘总督的幕后之因，如果不是李鸿章在慈禧太后面前说三道四，左宗堂怎么可能调任蛮荒之地呢？先是镇压回民叛乱，这不，刚刚打完回民，沙俄人越来越猖狂，干脆将傀儡阿古柏给扶上皇帝宝座，想当年同治皇帝的老祖宗为了一统新疆，又是嫁公主送珠宝，最后还猛打了几场打仗，现在沙俄居然整一个外族傀儡当皇帝，简直是无法无天。左宗棠这个人也是生来命贱，不打仗就心里痒痒，连翻三次给慈禧太后上说，说阿古柏现在盘踞新疆，一旦南下长驱直入，在沙俄的帮助下攻占了内蒙，北京就门户洞开，一个劲地跟慈禧太后请求出兵，慈禧太后说没钱，这倔老头正在筹划向汇丰银行等洋人开设的银行借外债打仗，真是疯掉了。何璟一眼就看穿了李鸿章的阴谋，眼下大清王朝跟阿古柏开战那可不是一天两天的事情，阿古柏背后有沙俄，跟阿古柏与俄国人打仗，不是一年两年，太平军那一帮烧煤的贱民都跟朝廷耗了十多年，更何况这些老毛子呢？当年李鸿章在慈禧太后面前撺掇调走左宗堂，现在左宗棠三番五次请战又不准，李鸿章这样是要将左宗棠困在西北蛮荒之地，一旦西北失守，李鸿章还可以借刀杀人，将左宗棠这个直肠子家伙给除掉，那样一来再也没有人能够跟李鸿章抗衡。何璟权衡了一下当今局势，现在自己刚刚当上南洋大臣，李鸿章的手就伸向了南洋，如果现在软下来，李鸿章一旦跟福州船政局的船政大臣沈宝桢给拉入伙，自己就毫无退路。
