爱华网“Happy 牛 year!”新年伊始，中国的老百姓以这句简短而有新意的短信互致问候。但牛year真的能happy吗？经济不景气，再加上年关，市面上关于牛年运程的书一下子多起来，还有专门为高端商务人群量身定制的，按照“大师”的说法，基本上每个属相都会在新年中遭遇坎坷，但如何破解？书中推荐了作者为此特别制作的辟邪器具，怎么看也不像是搞预测的，倒像卖神丹妙药的。但事实上，经济预测师流年不利，世事变化无常，难以预测。或许有一天，人们回首今日，可能会把美国当前的金融危机评为“二战”结束以来最严重的危机。最叫人寻味的是，在这场危机中，基于最先进的统计模型的风险管理为何表现得如此糟糕？美联储前任主席格林斯潘反省说，根本问题在于，我们那些已变得十分复杂的模型——既包括风险模型，也包括计量经济学模型——仍过于简单，这些模型没有完全抓住人类的内在反应。到目前为止，这只是对商业周期和金融模型的外围补充——它导致情绪在欣快与恐慌之间摇摆，一代又一代地重复这种情形，几乎没有什么学习曲线的证据。
格林斯潘的分析应该说是切中了问题的要害，从预测学来说，有些事的确是可以被预测的，比如我们可以精确地知道每天早上太阳在什么时候升起，潮汐表也可以提前一个月就编制好。天气预报总体说来不是很准确，但仍然值得相信。为什么这种事情可以被预测，为什么它们能够被相信？这是因为它们都属于自然界的事件。但是金钱世界是人类行为的世界，而人的行为是任何人用任何方法都绝对无法预测的。举个例子，股票市场就像一个人类情绪的巨大发动机，股票价格的涨跌，是投资人正在做的、想的和感觉到的东西所导致的。某一只股票价格的上涨不会是因为会计账目中一堆的抽象数字，甚至也不是因为公司将来前景良好，而是因为人们设想其前景是良好的。股市下跌不会是因为计算器算出沽售压力在增加，而是因为人们担心、失去信心，或是害怕了，或仅仅是因为有几天的假期来临，所有买主都要去度假了。在金钱世界中，预言家之所以会跌入陷阱是因为他们忘记了这涉及人类的行为。他们讲的这些事情，比如通货膨胀率、道琼斯指数的涨跌等，似乎讲的是某种自然界的事件。把人类行为视为自然界的事件，预言家理所当然就会产生它们能够被预测的幻觉。应该说，不可预测性无疑是商业经营的本性，如何将这些不确定性因素给企业带来的风险降低至最低，一直是众多机构、学者以及一些企业致力研究的课题。
