爱华网文/北极豪客 理想主义者王莽的货币幻术 中国历史上，有几个短命王朝。一个是秦朝，二世而亡，寿命只有14年。一个是隋朝，也是二世而亡，寿命37年。不过因为秦始皇和隋炀帝都太有名了，所以这两个王朝，大伙还都记得。 此外还有一个，比秦朝的寿命还要长一年。因为它的开国皇帝（同时也是亡国皇帝），是中国历史上头一个靠篡位而得天下的，史家比较鄙视，写史的时候都不承认，所以现在很少有人知道。 这个天翻地覆的大朝代，就叫做“新”。 新朝，听说过吗？ 亲手开创这个新天地的，是汉末一位奇特的理想主义者——王莽。 王莽能当上皇帝，原因在于出身好。他本人是一位皇亲，是汉元帝的皇后王政君的侄子，算是“内戚”了。 汉朝的内戚干预朝政的很多，但像王莽这样玩出了大动静的，仅此一例。 他一开始，还不是个恶人（后来也不见得就是）。因为王政君性格软弱、不受宠，所以王莽的背景也不是很硬。在当小官的时候，王莽清廉简朴，礼贤下士，赢得了知识分子的好感。他还常把自己的俸禄分给门客和穷人，甚至卖掉马车接济穷人，这又赢得了广大群众的爱戴。他的儿子杀死家奴，他就逼迫儿子自杀。“大义灭亲”能动真格的，当然也得到了舆论的好评。 汉元帝死后，王莽的姑姑王政君成了皇太后，在连续死了两个年轻的皇帝之后，终于有机会控制了朝政。王莽这才借了光，出任大司马，还兼管着军事。 大概就从这时候起，王莽开始有了很大的野心。他扶立了汉平帝，得到朝野的拥戴，都认为他是周公那样无私的伟人。后来，他又被加了“安汉公”的爵位和“宰衡”的爵号，权势无人可比。 到了这个地步，一个人就是想做好人也不可能了。人的欲望，都是被已经到手的好处给催大的，得到的越多，野心越大。四年后，王莽下手了，毒死了汉平帝，立了一个年仅两岁的娃娃为皇太子，自己代天子管理朝政，称“假皇帝”或“摄皇帝”。又过了四年，王莽正式称帝，改国号为“新”，终于把汉高祖刘邦开创的西汉王朝给“咔嚓”了。 王莽这个巧取来的皇帝，可不是白当的。他一上台，就开始复古改制，要向周朝学习，实现远古盛世的伟大理想。 他的改革变法，主要可归纳为三点： 把全国土地改为“王田”，不准买卖。每个不足八个男人的家庭，使用的田不得超过一井，超过部分必须分给九族邻里，原来没有田的人可以免费受田。 把大户人家的奴婢称为“私属”，不准买卖。 评定物价，改革币制。 这些改革，乍一看都是好事，且大多是替老百姓着想的，可是一旦实行起来，问题就大了。 土地改制和禁买奴婢，触犯了贵族豪强的利益，一开始就没法实行。你想，让人家把土地分给别人，又不让人家把干活的奴婢卖掉，那他们留着奴婢干什么？而且弱势群体也表示反对——你不让我卖身当奴婢，不是断了我的一条活路？只有第三件涉财政金融的改革，轰轰烈烈地开展起来了。为什么这个改革就比较顺呢，因为贵族、官僚可以从中捞好处。比如，评定物价的权力掌握在贵族和官僚手里，他们正好利用职权投机、贪污、勒索，倒霉的还是老百姓。 再一个，就是我们后面要详细谈的币制改革。 这个改革，用简单的话来概括，就是——钱的形制越改越复杂，钱的分量越改越小，钱的“面额”越改越大。 这里面的实质是什么？我想不用说大家都知道了，就是无形之中减损老百姓的财产性收入。 此外，王莽对内对外都惹了一些乱子，他屡次更改官制与官名，不断挑起对匈奴和其他民族的战争，这都加重了政治混乱和社会的经济负担。这下子不但豪强不高兴，连农民也被沉重的赋税给压毛了。到天凤四年（公元17年），终于爆发了绿林、赤眉大起义。 后来，绿林军越闹越大，攻入了长安。在最后的混乱中，王莽被一个仇恨他的普通商人所杀。新朝也就此被“咔嚓”掉了，寿命才15年多一点。 《汉书》上把王莽列为“逆臣”，后世对他的评价也不高。直到现代，才有人出来替他翻案，胡适的看法就是一个代表，他说：“王莽是中国第一位社会主义者。”名人看问题的角度毕竟与常人不同。胡适认为，王莽的改革也有好的，就是“土地国有、均产、废奴”三大政策,这是要建立古代的社会主义乌托邦。 王莽是不是要搞乌托邦，不是咱们在这儿能说清楚的事。 他在金融改革上的超常想象力，才是咱们要注意的。
正因为有他的敢想敢干，中国货币史上才有了空前百花齐放的一页。 他创造了人类史上最复杂的币制 王莽的政治经济改革，有的还可以理解。他是一个虔诚的儒家理想主义者，一心向往夏商周盛世，他推行的土地国有化，就是倾慕商朝的“井田制”。他禁止买卖奴婢，多少是替底层群体着想，大概是受了孟子的民本思想的影响。 但是他所搞的货币改革，却不知道图的是什么。 自古皇帝是老大，凡是老大，胡来也没人能管。所以现在有的公司董事长、总经理什么的，往往都会胡来，一直到翻船为止。 王莽执政以后，在八年时间里，竟然进行了四次币制改革。每次所谓的改革，都是以小换大，以轻换重，实际上是用劣币换良币，非要把老百姓手头那点钱弄到国库里来不可。他还没当上皇帝的前两年，就开始了第一次币制改革。这次改革，王莽自称依据的是“子母相权论”，是为了给人民带来方便的。 改革是以“五铢钱”做基准，新发行了几种“大钱”。 一、大泉，重12铢，每枚值50钱（学名“大泉五十”）。 二、契刀，每枚值500钱（学名“契刀五百”）， 三、金错刀，每枚值5000钱（学名“一刀平五千”）。 这后面的两种“刀”，已经不是通行的方孔圆钱了，但也不是春秋战国时期的刀币，而是一种全新的钱形，有点像现代的门钥匙。其中的金错刀，形制独特，堪称“钱绝”。在刀环上，有“一刀”两字凹进去（阴文），字上镀有黄金。因为古代的镀金不叫镀金，叫“错”，故而得名“金错刀”。这把小刀的重量约20～40克，铸工精美，是为历代收藏家所看重的稀罕物儿。 随着新币的推出，王莽先生还有配套措施，他下令今后黄金国有，凡是私人不得收藏黄金，政府用两把金错刀兑换民间一斤黄金。 从新币的超高币值上，我们就能看出，这个改革家皇帝没安好心，一枚新币就要换老百姓那么多五铢钱，这不是搜刮民财是什么？两把金错刀，用的黄金少到几乎可以不计，就要换人家的一斤黄金，这就更等于明抢了。而且黄金收上来以后，有很多还没给人家及时兑换金错刀——后来干脆赖了账。这已经不是政府在金融上与民间博弈，而是政府动用政治权力巧取豪夺了。自从新币发行后，王莽就规定，今后钱不能再叫钱了，应该叫泉。
