爱华网在下面这个实验中，作为实验者的老师并没有给出具体的实验条件，但正因为如此，学生们的想象力反而被束缚住了。老师把一个大花瓶放在讲台上，他面对着学生，将一些乒乓球倒进去，直到花瓶里再也装不下一个球为止。他抬起头来，问学生：“花瓶装满了吗？”学生们不假思索地纷纷点头称“是”。然而老师却摇摇头，只见他又拿出了一堆玻璃弹珠倒了进去。乒乓球之间的空隙被填满了，花瓶里看起来再也装不下任何东西。老师又问：“现在花瓶装满了吗？”学生们变得谨慎起来，他们低声讨论了一阵，但最终仍然点头确认了老师的问题。此时老师又拿来满满一桶沙子，小心地将它慢慢倒入花瓶之中。沙桶渐渐空了，而花瓶则满得不能再满了。“现在满了吧？”老师继续问。学生们有点不好意思起来，觉得自己的表现颇有偷懒的嫌疑，于是这次他们好好地考虑了一番，但最后仍然只能同意老师的结论。然而老师又从公文包里拿出了一瓶红酒和一个酒杯，并成功地将1/4 升红酒倒进了花瓶中。
学生们目瞪口呆地看着老师，他们简直不敢相信自己的思维居然如此迟钝。这时老师解释说：“乒乓球代表着人生中意义重大的主题，比如婚姻、孩子、家庭、职业、使命以及幸福。而弹珠则代表着生活中的小快乐和小幸福，包括兴趣爱好等。沙子是人们必须天天面对的各项责任与义务，代表着生活中的琐事，这些琐事就是生命转动装置中的沙子。大家要注意，不要让你们生命的花瓶完全为沙子所占据，你们要防止它们抢走原本属于乒乓球和弹珠的位置。另外要请大家注意的是，也不要过早地放入过多的弹珠。因为它们会夺走原本属于乒乓球的空间，那样你们就没有精力贡献给生命中最重要的事情了。”“那红酒代表着什么呢？”有个学生追问道。“这个嘛，这表示，你总是可以在生命中给1/4 升红酒挤出点儿地方的。”
