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系列专题：《享受我们已经拥有的恩惠：够了》
负面情绪有什么作用呢？我们寻找负面情绪的积极价值和意义，看上去就像炼金术士炼金一样不合时宜。但是很久以来人们就已经知道，适当的悲观主义能够帮助我们更准确地认识这个世界，心理学家称这种现象为“郁闷的现实主义”。之所以如此，是因为生活给我们捧出的不光是美酒，更大量的是一些不好的东西，人生不如意事十之八九，保持一种苛责的悲观的视角，能够提高我们对未来的预见性，而那些乐观主义者往往以歪曲的眼光看待世界，他们容易过高地估计自己的成功、境遇以及让人快乐的事情发生的概率。同时，适度的疑心病也是有益健康的，我们天生就会时时注意自己的身体是否出了什么问题，因为我们新石器时代的祖先时时刻刻都在提醒自己，要防备被感染的食物以及各种传染病。 数百万年以来，正是凭借郁闷和忧郁症这些负面情绪在进化方面的优势，我们穴居时代的祖先才得以生存和繁衍下来，而不像他们快乐的邻居那样早早夭折。如果你总是感到很快乐，你就不会去努力寻求改变，那就会停止进化。那些石器时代的人们如果总是保持着轻松快乐、无忧无虑的状态，天天懒懒洋洋地咧着嘴微笑，什么都不想，那时他们的伤口可能已经感染化脓了，庄稼可能被毁了，甚至孩子都会被熊吃了。但是假如你不是这样乐观的话，你就会想办法努力改造自己并且改造世界。 美国密歇根大学的心理学教授伦道夫·耐希（Randolph Nesse）指出,忧郁不仅有利于人类进化，它对于现代人也是有益的。当我们感到忧郁的时候，我们会停止手中正在进行的一切，重新思考，这是非常健康和有益的。如果生活中确实发生了一些令人沮丧的事情，比如工作变动或者关系破裂等等，我们感到难过和忧虑，这时我们会放慢生活的脚步，重新思考和评价自己做事的方式，并进行调整和改变。但是现在的医生不是这样做的，他们越来越喜欢用药物来对付抑郁，而不是给人们安慰和时间去恢复内心的平静。《普通精神病学》（Archives of General Psychiatry）提供的一份报告显示，他们在对8000名被确诊为抑郁症患者的调查中发现，超过四分之一的人并不是真正的抑郁，而是刚刚经历了生活中的重大变故，比如丧失亲人，他们需要的只是时间去医治伤痛，而不是那些跨国公司生产的越来越多的抗抑郁的化学药品。 减轻抑郁还会有一个奇怪的副作用。假如那些天性胆怯和悲观的人因为服用抗抑郁的百忧解（一种常见的抗抑郁药物——译者注）而变得不那么胆怯和悲观，整个社会的结构都会被扭曲，金融市场也会走向崩溃。不会有一个大企业因为胆怯而臭名昭著，但是企业确实时时刻刻都在承受着竞争的压力和焦虑，它们需要不断地为自己打气，假如有人给他们开了抗抑郁的药品，他们可能会因此变得不再那么小心翼翼，他们会更大胆，更有侵略性，更加无所顾忌。百忧解之类的抗抑郁药提高了人的荷尔蒙血清素分泌水平，这会增强人们对于社会地位的渴望和迷恋。调查显示，猴群中猴王的血清素水平是普通猴子的两倍。假如猴王失去了它的王者地位，它的血清素水平会急速下降。任何一支普通的猴子如果服用了抗抑郁药品，都会因为血清素水平上升而渴望成为猴群中的领袖。因此可以推断，在那些竞争压力很大的工作环境中，那些抗抑郁药的瘾君子们会因为都想成为领袖人物而相互倾轧，使职场的竞争更加白热化。
