爱华网调查显示，战争因素导致牛肉运输成本在1953年上升了75%，人工成本更是翻了1倍。一头800磅重的草养阉牛大概要花掉农场主160美元将它养得又肥又壮，但却只能卖到128美元，基本属于倒贴。如果想让它赚个25美元安慰一下自己，农场主怎么也得拿玉米喂上3～9个月。屠宰加工厂基本无利可图，1952年他们每交易1美元只能赚到可怜的0.6美分。但是一头1100磅的阉牛到了肉铺老板手里，大概可以剔下660磅牛肉卖掉，其余的牛皮、牛脂、牛血、牛杂碎等，都有利可图。即便是市场清淡时，他同样可以将剔得精光的牛骨架卖出钱来，一头牛赚上275美元不成问题。到1953年夏天，肥阉牛的价格居然跳水到每100磅仅售8美元，还不够1952年秋天饲养一头牛的本钱！ 20年后，当吉姆看了第一本附有商品走势图表的书后，他才明白当年父子俩的铤而走险。吉姆每每回忆起当年和父亲经营小牛犊生意的情景，总是禁不住地感叹，"如果我那时看了有关商品的书，肯定不会在那么高的价位进入市场！"根据20世纪三个商品大牛市的大图表看（1906～1923年，1933～1953年，1968～1982年），他们当年确实是在高位接盘。而从牲畜交易周期看，20世纪牛犊交易价格暴跌至少在20%的年份分别为1952年、1953年、1974年和1995年，罗氏父子恰恰是在周期末端花钱"体验"了崩盘的心碎，他们只能忍痛低价转手已经长成的小牛。 铩羽牛市的惨痛经历让吉姆深刻地体会到，赚钱并不容易，如果事先不做充分调查，钱不会从天上掉下来。 吉姆后来花了两年多时间才让自己的银行账户上又有了一些存款。八年级的那个暑期，詹姆斯开始为博登化学公司管理一家埃尔默胶和甲醛的工厂，他比以前更忙了。他给14岁的吉姆配了副眼镜-罗杰斯家的孩子都喜欢看书，以致"兄弟团"全是一水儿的"眼镜侠"。吉姆最喜欢捧着人物游记类小说看个究竟，他记得上中学时看的第一本书就是英国作家查尔斯·狄更斯的《匹克威克外传》，他幻想自己有一天能像匹克威克那样在英国四处游历；看过了曼奈特医生的故事后，他对法国巴黎充满了好奇，这个城市著名的巴士底监狱勾起了他想去看看《双城记》起源地的欲望。书中悉尼·卡顿的那句名言，"我现在做的远比我曾做过的一切都美好，我将得到的安歇远比我所知道的一切都甜蜜"，他一直铭记在心。
自从棒球场上的零食摊为吉姆的银行账户增添了无穷活力后，他开始琢磨如何让自己进账更多的美元。如果说棒球场的零食摊是他事业的起点，现在他需要扩大业务范围。棒球场上成熟的零食摊模式现在已交给迪克、马布瑞和布罗敦继续打理，吉姆正四处寻找新的收入来源。一天，在储煤场附近经营一家小杂货店的大姑父秦克叔叔问吉姆，是否愿意每个周六来店里帮忙？吉姆立刻答应了。商店是他喜欢的地方，那些散发着诱人香味的热乎乎的面包，那些整齐地码放在货架上的奶酪、小甜饼和罐头，看着就令人兴奋！ 秦克叔叔的"罗氏杂货店"（Lott誷 Grocery）位于一片贫民区之中，距离吉姆家约一公里远，周围有不少工厂，旁边的铁路线上不时开来运煤专列，将煤送到附近的储煤场去。工人们常在收工之后光顾秦克叔叔的小店，生意还算兴隆。
