爱华网春兰汽车的出局让徐工找到了机会。1997年，春兰集团收购了东风旗下位于南京的专用车制造公司，并更名为南京春兰汽车制造有限公司（控股60%），正式进军重卡行业，也成为“门外汉”造重卡的典型例子。但后来的事实证明，春兰集团在家电方面的优势并不能在春兰汽车上有所作为，像其他家电企业造车铩羽而归一样，最终黯然退出。经过几年的筹备，2008年9月23日，徐州科技宣布以1.7亿元的价格收购南京春兰汽车制造有限公司60%的股权。以制造工程机械著称的徐工收购春兰汽车的用意十分明显，就是以此为平台拓宽产品线，进入重型汽车领域，而拥有重型汽车又有利于促进工程机械产品的销售，同时也可对其工程机械产品的整体水平提升带来积极作用。几乎与此同时，奇瑞董事长尹同跃的心中也在盘算着向重卡进军的计划，并选择合适的进入时机。在尹同跃的规划里，把乘用车做大以后，奇瑞的多元化发展也浮出水面，将来要把奇瑞做成具备乘用车和客车、卡车生产能力的汽车集团，以此赢得更大话语权。2006年将位于芜湖奇瑞汽车公司旁边的一汽扬子客车收入囊中算是完成了其中一个布局，下一个卡车的机会在哪里？
与徐工不同，没有任何生产重卡经验和资源的情况下，尹同跃不肯贸然出击。他并不打算用收购的方式实现计划，那样风险太大。他需要的是一个强有力的合作伙伴。中集车辆集团隶属于中国国际海运集装箱股份有限公司，其背景和实力不俗，而中集车辆作为改装车企业，也有将自己的产品线扩展到底盘的愿望。一个偶然的机会，在芜湖有项目的中集与奇瑞碰到了一起，一个需要下装生产资质，一个需要经验和资源，双方一拍即合，经过更进一步的磋商，决定开始联合造卡车。2009年1月，双方宣布斥资12亿元发起设立集瑞联合卡车股份有限公司。其中，中集车辆占注册资本的45%，泰瑞投资（奇瑞旗下公司）占注册资本的45%，另一投资公司九思投资占注册资本的10%。只是此时，合作双方的热情尚在，市场却已经发生了根本改变。
