爱华网系列专题：《揭开世纪金融霸权的内幕：谁来拯救美国》
另有一个因素值得关注，即10%的保证金制度。按此制度，投资者只要支付10%的钱就可以买股票，这无疑进一步刺激了股市的投机性。当时的美联储是以5%的利率贷给美联储成员银行，银行则以12%的利率贷给华尔街的经纪人，经纪人再以20%的利率贷给了投机者。所以，当投机者们希望从股市中得到远远超过20%的回报时，也就让这样一个逐级放大的资金链条随时都面临着断裂的可能了。
于是，当1929年10月24日这一个“黑色星期四”终于上演时，在华尔街也迅速地流行起了颇有悲壮色彩的一个笑话：五星级豪华酒店——里兹·卡顿酒店对来客的第一句问候语已改为，“请问，您开房间是来住宿还是跳楼”？ 据记载，当日的美国股市跌幅超过了20%，一度达到了22%，为美国股市有史以来的单日最大跌幅。大崩溃的头一个月便有260亿美元在股市化为了乌有。而成千上万的美国人只能眼睁睁看着他们一生的积蓄在几天内烟消云散。到了1932年，美国股市的总跌幅为89%，几乎所有股票的股价都一泻千里，所有的投资者也就在劫难逃了。即使是当时朝阳产业的美国无线电公司，其1929年9月的股价一度超过了500美元，但到1932年7月时只剩下了3美元。真可谓是一步踏回到了出生前。 后来，经济学家和评论家们都认为，1929年的股市崩盘是华尔街发展历史上的又一个转折点。股市崩盘之后，资本市场隐藏已久的问题也都一一暴露出来，随即引发了为后人多有研究的美国经济“大萧条”。此次“大萧条”不仅给美国经济带来了沉重打击，也终于让美国政府和社会精英们清醒了过来。于是，也就有了后来著名的“罗斯福新政”。这是本书后文中需要交待的内容。
