爱华网系列专题：《揭开世纪金融霸权的内幕：谁来拯救美国》
第2章 谁打开了“潘多拉盒子”
中国前段时间有一部影片很是流行，名就叫《好奇害死猫》。而美艳绝伦的潘多拉虽然是火神普罗米修司的妻子，也依然没能将人性的弱点脱离。因为，这个美貌女人最终也没能坚守住宙斯神的重托，在好奇心的驱动下打开了宙斯交给她的那只神秘盒子。从这个盒子里跑出来的，正是她自己绝没想到的专门破坏人世间幸福的各种幽灵，直到今天…… 一、牛市：天使与魔鬼 这里就从上一章的结尾处继续，着重来看看对冲基金近年来在美国以及世界资本和金融市场的疯狂表现。如此之后，我们对华尔街今天的泥沼也许就不再那么扼腕长叹了。限于篇幅，本书在这里只截取几个典型片断。 1．片断一：挑起英镑阻击战 200年来，英镑一直是世界的主要货币，原来采取金本位制与黄金挂钩时，英镑在世界金融市场更是占据了极为重要的地位。只是第一次世界大战以及1929年的股市大崩溃，才迫使英国政府放弃了金本位制而采取浮动制，英镑在世界市场的地位不断下降，直至它霸权地位的丧失。 则而作为保障市场稳定的重要机构——英格兰银行，是英国金融体制的强大支柱，具有极为丰富的市场经验和强大的实力。正因为如此，敢对抗这一国家金融体制的金融操作行为，是一般人所不敢想的。 对冲基金却自认为可以例外，其中就以索罗斯为代表性人物。 1989年11月，柏林墙的轰然倒下，许多人认为一个新的、统一的德国将会迅速崛起和繁荣。但索罗斯经过冷静地分析，却认为新德国由于需要重建原东德，必将经历一段经济拮据时期。德国将会更加关注自己的经济问题，无暇帮助其他欧洲国家渡过经济难关，这将对其他欧洲国家的经济及货币带来深远的影响。 1990年，英国决定加入西欧国家创立的新货币体系——欧洲汇率体系（简称ERM）。索罗斯认为英国犯了一个决定性的错误。因为欧洲汇率体系将使西欧各国的货币不再盯住黄金或美元，而是相互盯住；每一种货币只允许在一定的汇率范围内浮动，一旦超出了规定的汇率浮动范围，各成员国的中央银行就有责任通过买卖本国货币进行市场干预，使该国货币汇率稳定到规定的范围之内；在规定的汇率浮动范围内，成员国的货币可以相对于其他成员国的货币进行浮动，其中就以德国马克为核心。 早在英国加入欧洲汇率体系之前，英镑与德国马克的汇率已稳定在1英镑兑换2．95马克的汇率水平。但英国当时经济衰退，维持如此高的汇率作为条件加入欧洲汇率体系，对英国来说，其代价是极其昂贵的。特别是在1992年2月7日，欧盟12个成员国签订了《马斯特里赫特条约》。这一条约使一些欧洲货币如英镑、意大利里拉等显然被高估了，这些国家的中央银行面临巨大的降息或贬值压力。这使得人们对可能的问题产生了极大疑问：一旦这些国家市场发生动荡，它们无力抵御时，作为核心国的德国会牺牲自己的国家利益来帮助这些国家吗？ 对此，索罗斯明显地有着自己的理解。因为早在《马斯特里赫特条约》签订之时，他就已预见到欧洲汇率体系将会由于各国的经济实力以及各自的国家利益很难保持协调一致。而一旦构成欧洲汇率体系的一些“链条”出现松动，就是他这样的金融投机者动手的难得时机了。 果然，在《马斯特里赫特条约》签订不到一年的时间里，一些欧洲国家便难以协调各自的经济政策了。当英国经济长期不景气，正陷于重重困难的情况下，英国也不可能维持高利率的政策。为了刺激本国经济发展，它唯一可行的方法就是降低利率。 由于看到了局面的如此发展，索罗斯及其他一些投机者已在过去的几个月里不断扩大头寸的规模，为狙击英镑作好了准备。 随着时间的推移，英国政府维持高利率的经济政策受到越来越大的压力，它请求德国联邦银行降低利率，但德国联邦银行却担心降息会导致国内的通货膨胀并有可能引发经济崩溃，拒绝了英国降息的请求。由于德国拒绝配合，英镑在货币市场中持续下挫。 此时的英国经济正在衰退，英国政府需要贬值英镑，刺激出口，但英国政府却受到欧洲汇率体系的限制，必须勉力维持英镑对马克的汇价。英国政府的高利率政策受到许多金融专家的质疑，国内的商界领袖也强烈要求降低利率。在1992年复季，英国的首相梅杰和财政大臣虽然在各种公开场合一再重申坚持现有政策不变，英国有能力将英镑留在欧洲汇率体系内，但索罗斯却深信英国不能保住它在欧洲汇率体系中的地位，英国政府只是虚张声势罢了。 1992年9月，德国中央银行行长在《华尔街日报》上发表了一篇文章，提出欧洲货币体制的不稳定只有通过货币贬值才能解决。这一消息让索罗斯敏感地捕捉到了，他预感到德国人准备撤退了，马克不再支持英镑。 几乎就在同一时期，投机者们开始进攻欧洲汇率体系中那些疲软的货币，其中包括英镑、意大利里拉等。这使得上述国家的中央银行不得不拆巨资来支持各自的货币价值。 英国政府计划从国际银行组织借入资金用来阻止英镑的贬值，但这犹如杯水车薪。而索罗斯正是这场“赌局”最大的赌徒。仅他一人在这场与英国政府的较量中就动用了100亿美元。索罗斯在这场豪赌中抛售了70亿美元的英镑，购入60亿美元坚挺的货币——马克。同时，他考虑到一个国家货币的贬值（升值）通常会导致该国股市的上涨（下跌），便又购入价值5亿美元的英国股票，并卖出德国股票。 下完赌注，索罗斯开始等待。1992年9月中旬，危机终于爆发。市场上到处流传着意大利里拉即将贬值的谣言，里拉的抛盘大量涌出。9月13日，意大利里拉贬值7％，虽然仍在欧洲汇率体系限定的浮动范围内，但情况看起来己很悲观。这使索罗斯们有充足的理由相信欧洲汇率体系的一些成员国最终将不会允许欧洲汇率体系来决定本国货币的价值，这些国家将退出欧洲汇率体系。 后来就有评论者认为，如果只是索罗斯一个人与英国较量，英国政府也许还有一丝希望，但世界上众多投机者的参与，便注定了英国政府最终的失败。 1992年9月15日，索罗斯决定大量放空英镑，英镑对马克的比价一路下跌至2.80。面对英镑对马克的比价在不断地下跌，英国政府为了防止投机者使英镑对马克的比价低于欧洲汇率体系中所规定的下限2.778，便下令英格兰银行购入33亿英镑来干预市场。但政府的干预并未产生好的预期，仍未能挡住英镑的跌势。到傍晚收市时，英镑对马克的比价差不多已跌至欧洲汇率体系规定的下限。英镑已处于退出欧洲汇率体系的边缘。
