爱华网系列专题：《中国现代商业的演进历程：追寻商业中国》
在日本人的笔下，中国正在进行的是“第二次长征”。《读卖新闻》甚至派出了一支记者访华团对中国进行访问。看得出彼时日本的新闻报道对中国是非常友好的，《读卖新闻》的记者山本和郎在他的报道中写道：“中国的辽阔大地上春意盎然。这是新中国成立后的第三十个春天。田野里，农民们挥锄春耕；工厂里，铁槌声叮当作响；而在越南边境，曾响起了春雷般的炮声。这是开始向‘四个现代化’迈进的中国繁忙的春天。这是九亿人争分夺秒，为把中国建设成‘繁荣昌盛的国家’，在新的旗帜的指引下行动起来的春天。”
中国在一年半前好不容易结束了持续十多年的剧烈动乱的年代，开始向现代化突飞猛进，以求赶上和超过发达国家，现在到处都是变化。上海的国营百货公司挂出了“百花齐放天地新”的招牌，出售流行服装，女装特别畅销。在南京无线电工厂，“四人帮”最猖狂时代下降到极点的出勤率已经得到了改善，日本人采访的数据是“据说上升到了平均93%左右”。但日本人依然觉得7%的缺勤率不能理解，这和日本人以为中国人为了提高生产而“像白家鼠那样辛勤劳动”的想法并不一致。 中国人对日本战后的经济迅速发展的原因很感兴趣，日本记者对这个问题的回答是“竞争”。在几年前，要是中国人听到这样的解释的反应一定是“中国没有竞争，只有斗争”。但是现在不一样了，中国人的目标不再是“阶级斗争”或者是“打倒修正主义”进而完成“革命”了。中国反省了这种错误，并试图把精神刺激改为物质刺激，从无竞争的社会转向竞争的社会。农业方面是保证自留地，提高农作物收购价格，容许自由市场；工业方面则是恢复奖金和年终奖制度，强调企业独立核算等。但在1979年，工厂的工人无论多么怠惰，他的上级把他开除的现象，还几乎没有。 《读卖新闻》来访的成员中有一些人在五年前也访问过中国，那时候，中国人无论回答这些日本记者什么问题，第一句话一定是“毛主席这样教导我们”，但现在，中国人开始用自己的话谈自己的事情了，就连好奇心和欲望也不加掩饰地表露出来。一个随团的翻译“打算带着老婆作‘空中旅行’”这句无意间流露的话，表达了中国民众对美好生活的向往。 很多人现在开始希望拥有更多的耐用消费品。这时的热门商品，是黑白电视机、电冰箱和立体声收音机或者是缝纫机，但就在两三年前，中国人最热门的商品还是自行车、手表、照相机。还有些人开始憧憬“宽敞的住处”。工资虽然低，但中国人的存款却意外地多，这是因为当时的衣食住宿费用还比较低，而且在城市，大多数医疗费还是公费的。在民众向往“富裕”生活的愿望上升的情况下，各个城市的干部都一致地表明“供应量赶不上需求”。在日本记者参观的南京最大的百货商店里，缝纫机、自行车、收音机这些商品在两个星期前就售完了，新货也未到来。而且，南京还算是好的，西安、合肥这些城市的供应量差距就更大了。 在精神层面，中国人也出现了改变。当时25岁的卢新华在1978年写了一篇短篇小说《伤痕》，这篇小说让他一举成名。这部作品的故事情节其实比较简单，但是通篇都淋漓尽致地表达了个人感情，这在过去的正式小说中是想象不到的。女主人公和她在“下放”地点结识的青年之间的爱情，也没有给它加上什么政治意义，只是朴素地作为年轻人之间的恋爱而加以描写。这种坦率地表达一个人怀念骨肉亲人和由于苦恼而造成伤痕的爱情，在当时的年轻人中引起了巨大的共鸣。 商业精神正在复活，房租、饭费涨势惊人，这让确信“社会主义国家没有通货膨胀”的外国人目瞪口呆。但是，供应者还是处于强势地位，北京王府井商店里响彻店里的叱咤声足以让外国旅游者退缩，清洁工一边驱赶着顾客一边打扫卫生，这时候还没有“顾客是上帝”的说法。 但是中国的确是在进步。大学生充满了旺盛的求知欲和强烈的好奇心，他们仔细地琢磨别人的每一句话，想把新学到的知识经过消化后变成自己的东西。
