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系列专题：《人生规划书：30岁前一定要做的21件事》
理性的乐观主义者才能最终成功 正面思考与乐观主义，是走向成功必须掌握的"技术"。但是，也不能说一个人只要具备了正面思考的能力，就一定可以成功。有时盲目的乐观也会成为事业的绊脚石。 美国的网络公司AOL在90年代中期为了扩大会员规模而实施激进的营销策略，结果AOL的会员规模变得非常庞大，公司上下都乐观地认为AOL获得了空前的成功。AOL的会员扩张看似以成功收场，但实际上，会员人数急遽增加使得AOL接口超出负荷，经常出现网络大塞车的状况，AOL的形象因此大受影响。 乐观的思考方式是成功的必要条件，但并非所有具备乐观思考方式的人都能走向成功。前提是，这种乐观的思考方式要合理，不能太浪漫。想让自己的思考方式具有合理性，首先不能误把浪漫当乐观，要避免被浪漫主义冲昏了头。《罗马人的故事》的作者盐野七生用一句话来描述罗马人："理性的乐观主义者能勇敢地面对残酷的现实，但浪漫主义者只面对自己想面对的。" 柯林斯在其著作《从优秀走向卓越》中极力主张的"斯托克代尔论"完美地定义了"正面思考"。越战结束后，斯托克代尔将军被囚禁在战俘营里长达八年。被释放后，斯托克代尔开始思考一件事：为什么有的人坚持到最后，而有的人却死在战俘营？思考的结果是，那些乐观主义者没有一个人能坚持到最后，而生存下来的都是现实主义者。这又是为什么呢？ 原来，那些乐观主义者整天幻想着"今年的圣诞节前，我们一定能回家"或"今年的复活节一定能与家人共进晚餐"等等。结果，他们整天躺在床上，幻想着自己被释放后的情形，没有胃口就不吃饭，也不进行适度的运动。当圣诞节或复活节到来时，他们得知自己不会被释放的消息，于是感到异常失落。就这样，一年、二年、三年过去，那些乐观主义者逐渐地沦为悲观主义者，最后不是病死了就是自杀了，战俘营里的乐观主义者也因此变得越来越少。 相反地，那些现实主义者却能在漫长而又痛苦的战俘生涯中坚持下来。"我一定能出去，祖国不会丢下我们不管的，就算情况变得更糟，无论还要再等几年，我也要坚持到被释放的那一天！为了迎接那一天，我要在这战俘营里好好地活下去。"就是这种信念，让他们盼到了回家的日子。
