爱华网系列专题：《改变命运：软能力——在竞争中胜出》
第三章 你“能说会道”吗？——当众言说能力 11 突破内向文化，秀出自我 这是一个真实的故事：12年前，汤姆和魏力一起进了如今是中国一家大型外资银行的金融公司。魏力拥有常春藤名校物理学博士学位，眼睛深度近视，有严重的鼻炎，性格内向。他的英文相当好，但是当众言说能力差，在正式场合陈述水平差。公司雇用他，是因为他数学很好，能帮银行设计信用风险模型。汤姆是人文学院毕业的本科生，数学远不及魏力，但却很自信，当众言说能力很棒，中文也不错，发音很标准，谈笑风生且幽默，很阳光，一副明星绅士的长相和派头，精力充沛，很有魄力，上到老板下到员工都很喜爱他。在建模型的初级阶段，因为常常要加班，魏力病倒了，模型建成后关键的第一次presentation(专业陈述，即工作汇报)，他没法参加，只好由汤姆顶替。汤姆有不懂之处，就在电话里向魏力请教。
模型出成果后的工作汇报，魏力本来可弥补上次的缺席，可他在几个大老板和整个部门员工面前很紧张，陈述得很令人失望，结结巴巴，大老板们都听不懂这模型到底好在哪里，统计结果如何解释。最后，汤姆不得不帮他解围，用非常简明扼要的通俗语言解释给大老板们听。如今，汤姆已是美国一家大公司亚洲信用风险首席官，而魏力去年被裁员后一直在家。虽然他的专业素质远高于汤姆，但是软能力的缺失导致他成为金融危机的牺牲品。 美国华人，特别是那些想在美国公司里崭露头角的华人，常常会议论为什么华人在美国难以进入管理层。大家的共识集中在两点：(1)我们是少数民族，种族歧视使得我们高升艰难；(2)英语不是我们的母语，语言使我们在沟通上吃亏。 我不否认上述两点影响中国移民在美国社会的高升。然而，平心而论，我们华人自己就是很歧视别人的一个民族，看不起外地人、乡下人，大城市的人歧视小地方的人。我们一生都在追求高人一等，衣锦还乡。我们华人普遍非常歧视非裔。在一次纽约华人聚会上，我问大家：“如果你和一个美国黑人相爱，你会不会和他(她)结婚？”一位在华尔街工作的女士立刻回答说：“你的这个问题本身不会成立。如果对方是黑人，我根本不会爱他。”另一个男士说：“就算我爱她，我怎么把她带回中国去见父母、家人以及朋友？”大家七嘴八舌，所有结论最后归结为以上这两个回答。这让我大吃一惊：我们在谴责白人歧视我们的同时，却如此根深蒂固地歧视非裔。 我们要反歧视，首先要反我们自己灵魂深处的歧视观念。我们需要在自己身上找原因，反思一下。至于语言问题，如果我们真想做高级主管，为什么不花钱请语言专家培训矫正呢？难道这不需要花大钱投资吗？况且，我们现在年轻一代，不少人英语非常好。 至于在美国出生的华人，根本不存在语言问题。可是就整体而言，他们的当众言说能力和其他美国人相比，显然要逊色。为什么？华人父母本身当众言说能力差或不重视这方面的培养，无疑对其有潜移默化的负面影响。我周末在纽约教中文，学生中有一个在美国土生土长的华人学生，高中学习成绩很优秀，如果在中国，凭高考成绩一定能进最好的大学。可是，在美国进最好的大学读本科，如哥伦比亚大学和哈佛大学，都要经过面试。这位学生性格内向，当众言说能力很差，因而他所报考的所有一流大学都没要他，最后，他只有委屈地进了二流学校。
