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系列专题：《我们为什么这样开车：开车经济学》
所以，不管是不是为了不感到忧虑我们才自高自大，或者不甘于自己只是平庸而没有本事的人，在路上，很多人都认为自己是"超出一般人"的司机（尤其是男性），每个人都似乎下决心维持他们"超出一般人"的看法。我自己不成文的理论是：这起码解释了在美国，为什么调查统计中的司机都认为道路年复一年地变得越来越不文明。在1982年的一项调查中，很多司机都发现多数其他人在路上很"有礼貌"，但在1998年开展的同样的调查却显示，没礼貌的司机数量已超出了彬彬有礼的司机数量。 这和自信心膨胀的人们有什么联系呢？心理学家认为自恋是因为自尊心不足，由此产生的不安定感能导致挑衅驾驶。这很像调查数据显示的结果：男女各自的性伙伴数量是脱节的。对挑衅驾驶行为进行的统计发现，更多人认为自己看见过这种情况，但本人不会这么做。有些人总是自我感觉良好，过多自恋情绪使得路上挑衅行为增加。心理学家进行一个称为"自恋人清单"的调查（在过去几十年里作为社会检验自恋的指标）。该调查研究对"如果我统治世界，世界会更好"这句话，人们作何反应进行调查。结果发现，2006年，三分之二的应答者的分数比1982年的调查分数要高。更多的人比以前"对自己的认识更加正面和得意。"同期，自恋心理也在膨胀，如果调查结果可信，那么道路正在成为一个让人不快的环境。道路是一种需要协同和合作来实现功能最大化的体系，人们都怀有一个共同的想法："如果我控制道路，情况会更好。" 如果有人对我们的路上表现做出负面评价，我们就会想办法辩解，或者立刻忘掉它。如果遇到开罚单，我们就抱怨说这不过是警察需要完成的"指标"而已；另外一个司机鸣笛让我们气愤，但他却并不为之惭愧或者感到遗憾；出车祸好像完全是因为运气不好。不过对于多数人来说，负面评价常常不存在。多数时候我们每天驾驶都不会出事，每天我们都高出"平常人"一些。爱荷华大学的认知系统实验室的负责人约翰·李（John Lee）解释道："做为一个平凡的司机，在自己展现出平凡之前，你可以远远地摆脱这种特点。这是一个问题。反馈意见的症结不在于此。多年来你一直都是个不怎么样的司机，而你从未意识到这一点，因为你从来没有将这一面展现给自己。多年来你驾驶时一边打着电话，一边还说‘打电话有什么危险？因为我每天打两小时，没出过什么事‘。哦，这是因为你一直都很幸运。" 我们有时为了测试一下自己的车技，甚至差点酿成车祸，而我们却还在安全带上刻上代表成功的"V"。不过心理学专家詹姆斯·里森（James Reason）在《人类的错》（Human Error）中写道："要避免发生交通事故，经验是一把双刃剑。"问题在于我们在躲避交通事故的同时学会了如何正确避开事故，而不是在事故中学习。不过，在里森眼里，差点出事包含了"出事误差"（initial error）和一个"出错恢复"（error recovery）的过程。这引出几个问题：我们从差点出事中学会了怎么避开车祸，还是怎么避免出错才不至于陷入了这种紧要关头？避开一次小事故足以让我们下定决心避开更大的事故吗？我们怎么从自己的过错中学习，可以学到什么？ 我们从错误中学习什么？最后这个问题也是一个叫做DriveCam的技术公司提出来的。该公司位于圣地亚哥郊区的办公园区，在那里，我用了一天时间来观看"车祸"，"差点出车祸"以及"吓人的粗心驾驶"的视频片段。这种测试很简单：一个小型摄像头，安置在后视镜上，不断地记录缓冲图像（TiVo放电视时做这种工作），包括外面的景象和司机的表现。传感器监视了车辆的各种受力情况。司机用力踩刹车或者突然转弯，摄像头会记录下动作前后的10秒钟做为参考。视频片段传给DriveCam的分析者来生成事件的报道，如果必要的话，这些视频会用做"教材"。
