爱华网为什么组织重要？肤浅的回答是，组织重要是因为人们在组织中度过大半人生。劳动力—换句话说，大多数成年人口—把睡眠之外的1/3以上的时间用于雇用他们的组织，儿童几乎把同样多的时间用于学校组织。同样，无数其他组织占据了儿童和成年人的大部分闲暇时间，而且大多是自愿的。在我们的社会中，只有学前儿童和无工作的家庭主妇这一大群人的行为是真正的非“组织”行为。 组织的普遍存在并不是关注它们的唯一或主要理由。作为社会科学家我们感兴趣的是解释人类的行为。从社会心理学家的观点来看，我们感兴趣的是哪些环境因素影响个体和个体如何应对这些影响。对大多数人而言，正式组织代表了大部分环境。我们甚至希望组织对人的行为产生更重要的影响，而不是像我们前述那样仅仅是想到察看时间预算。与社会许多其他影响过程相比的组织影响过程的特性，如果要用单一特性来概括我们会说后者的专一性与前者的扩散性是截然不同的。 具体例子有助于对此充分理解。比如说，可以比较谣言的传播和制造企业顾客订单的传播。谣言的传播是真正的扩散过程。谣传很少通过单一渠道向外界传播，实际上在多数情况下，如果不是从发源地广泛地向外传播的话，谣言会很快消失。另一方面，顾客订单通常是沿特定渠道传播给某个目标，很少例外。我们的意思不是说谣言的传播没有选择性，也不是说正式组织沟通的目标没有不确定性。实际上两种情况都存在。但这两个例子在传播渠道特性上的差异是显而易见的。 组织沟通不仅在沟通渠道上有明显特性，而且在内容上也是如此。在这方面组织沟通与通过大众传媒传播形成鲜明对照。报纸和无线电广播的受众无须掌握日常的技术词汇，他们对某一主题没有相同的专门知识，也无法预计他们接收大众传媒时的有效方法。至少在理论上，组织沟通的接收者属于另一极端，十分清楚他的特殊能力和特性。这些可以从他过去丰富的经验中获得，也可以从他日常工作环境的具体知识中获得。 当大众传媒对受众施加影响或试图影响时，其信息类型通常是最简单的—“现在就去街角的药店，然后……”—而且其呼吁的诱因是广泛共享的。相反，组织的指示经常包含许多细节，诱因经常是假设的。组织沟通不仅可以详述，而且依靠只有发送者和接收者理解的高度发达和精确的日常技术语言，也可以隐秘。同样，我们的意思不是说差别像黑与白那样截然不同，那显然背离事实，而是说在重要性和意义上存在显著的程度差异。
组织沟通的主要特性可以用略有不同的方式来描述，即用社会学的概念角色来描述。与个体担任的许多其他角色相比，组织中的角色描述往往阐述详尽、相对稳定、范围明确，甚至采用书面形式。不仅当事者要清楚自己的角色，组织中需要与其交往的其他人也需详细了解。所以，由组织中每个成员和周围其他人构成的环境往往是高度稳定和可预计的。正是这种可预计性，还有将要讨论的与此相关的组织的结构特点，使组织具有以协调方式应对环境的能力。 组织行为的高度协调可以用组织中的协调和经济市场中的协调的比较来说明。当然，市场经常表现出很高的稳定性和可预计性。卖主可以把他的货物拿到对供给总量和货物交易价格有公平判断的市场，但他不可能事先知道谁是他的货物的买主或确切的价格是多少。组织中发生的交易是事先计划好的和事先协调好的，而且远远多于市场上的交易。汽车发动机的分部清楚地知道生产多少台发动机—不仅因为进行了市场预测，还因为协调好了发动机的生产计划和公司其他部门生产整车的计划。 如果我们不是呆板地理解或过于严肃地理解，那么生物学分析用在这里非常合适。组织是人类相互作用的集合体，而且是社会中最大的集合体。社会有些像中央协调系统。我们假定这些协调系统远远没有发展到高级生物有机体的中央神经系统的程度—组织更像是蚯蚓而不是类人猿。不过，组织内部的结构和协调的特性—组织之间和无组织个体之间的松散与多变的关系形成对比—使得作为社会单元的单个组织的重要性可与个别有机体在生物学中的重要性相比。
