爱华网系列专题：《一生只干一件事：瞄准一只兔子》
有一位美国人，他决心乘热气球做环球飞行，但他运气不太好，前五次尝试都以失败收场，从而引起了众多的非议。直到第六次，他从澳大利亚出发后，经过13天的艰苦飞行，行程32000公里，终于飞回了澳大利亚，成为人类独自不间断乘热气球环球飞行的第一人。这一年，他已经58岁了。一夜之间，这个老人成为无数人心目中的传奇英雄，而那些批评者都闭上了嘴巴，也加入了为他欢呼的行列。 这位老人为何如此热衷于环球飞行呢？他说：“当人们达成一个目标的时候，总是感觉良好——人生需要目标。”是的，人生需要目标，目标代表一种动力，一种激情。有目标的人生才是有意义的人生。对于“目标”与“坚持”的关系，莎士比亚曾经说过：“首先注意使志向明智而正当，既经确定之后，便应断然地追求不辍，莫因一次挫败而放弃了原先决定的目标。”美国最伟大的总统之一林肯用自己的传奇一生，为这句话写下了完美的注脚。 林肯：不可能只存在于人们的想象中 以下是美国最伟大的总统之一林肯的简历： 1809年2月12日，出生。 1818年（9岁），母亲去世。 1831年（22岁），经商失败。 1832年（23岁），竞选州议员落选，同年丢了工作，想上法学院读书，未获入学资格。 1833年（24岁），向朋友借钱经商。 同年年底（24岁），经商失败，破产。花了16年时间才把债还清。 1834年（25岁），再次竞选州议员，这次赢了。 1835年（26岁），订婚后正准备结婚，未婚妻死了。 1836年（27岁），几乎精神崩溃，卧病在床半年之久。 1838年（29岁），争取成为州议员的发言人，未获成功。 1840年（31岁），争取成为选举人，落选。 1843年（34岁），参加国会大选，再次落选。 1846年（37岁），再次参加国会大选，这回当选了。前往华盛顿特区，表现优秀。 1848年（39岁），寻求国会议员连任，失败。 1849年（40岁），想在自己州内担任土地局长，遭到拒绝。 1850年（41岁），第二个儿子因病去世。 1854年（45岁），竞选美国参议员，落选。 1856年（47岁），在共和党内争取副总统提名，得票不足100张，失败。 1860年（51岁），当选美国总统，成为美国历史上最伟大的总统之一。 1861年（52岁），美国内战爆发。 1862年（53岁），第三个儿子因病去世。 1864年（55岁），再度当选总统。 1865年（56岁），美国内战结束。同年4月14日晚，于华盛顿福特剧院遭到枪击，次日清晨去世。
林肯从一生下来就一无所有，终其一生都在面临挫败。他也曾绝望至极，但从没有放弃努力。 1862年9月，是林肯伟大一生最光辉的时刻。这一年，林肯政府发表了将于次年1月1日生效的《解放黑奴宣言》，这引起了一场耗时数年的南北战争。1865年，南北战争结束后，一位记者采访林肯，问：“据我所知，上两届总统都曾想废除黑奴制，也早就起草好了《宣言》，然而他们都没签署它，他们会不会是想把这一伟业留给您去完成呢？”林肯答道：“可能吧，不过，我想假如他们知道拿起笔只需要一点勇气，一定会非常懊丧。” 记者对林肯的回答不太理解。直到1914年，林肯总统去世50年后，人们找到了林肯留下的一封信，才对林肯的话有了更深的体会。 林肯在信里讲述了自己幼年时的一件往事。当年，他的父亲以较低的价格买下了西雅图的一处农场，那块地上堆着很多石头。一天，母亲建议把石头全部搬走。父亲说，那些石头与大山相连，其实都是一座座小山头，根本没法搬。父亲还强调说，假如能搬走的话，以前的农场主早就搬走了，咱们也不会买到这块地了。有一天，父亲进城去了，母亲带着孩子们在农场劳动。母亲再次提议把那些碍事的石头搬走。于是，他们开始挖那一块块的石头，花了不长的时间就全部搬走了。林肯发现，这些石头并不是父亲想象的小山头，而是一些孤零零的石块，往下挖一尺就能把它们晃动了……
