爱华网系列专题：《回归教育的本质：教育是没有用的》
理想是一枚深藏的火种，可以抵御黑暗，度过艰难。在见不到光的日子，人的心灵也有来自理想火光的照耀，更能在坦途中提供能量。20世纪的上山下乡运动，大量的孩子与书本隔绝，与正常的学习机会绝缘，但是在若干年之后，这其中依然出现了名震中外的教授、杰出的作家、成功的商人……他们各有禀赋，但是禀赋绝不是决定他们成功的根本，他们和其他聪明的同龄人最大的区别是，他们的心中有这枚火种，这团火可以让他们不放弃，让他们在有第一个机会的时候就被照亮，让他们在最晦暗的日子里也能学习和有所收获。
理想教育关键是要建立一个有机系统，人的动力分三个层次，呈阶梯状态有机存在。 第一层次：生活理想。 首先是物质上的要求，当一个人饥寒交迫的时候，会感觉到对物质最强烈也是最真实的渴望，这种动力经常转化为对金钱的向往。这种动力最为基本，但力量最为强大。比如，农村孩子为了改变家族的命运，为了过上富足的生活，刻苦求学，表现出来的学习热情非一般城市孩子能比。其次是对爱情的要求，当一个人爱上另一个人以后，就是上刀山下火海，即使粉身碎骨也在所不惜，爱情的动力能让人充满激情与热爱。不过这个层次的理想容易腐蚀人，使人沉迷。 第二层次：职业理想。 职业，就是将来要做怎样的事情。当一个人的职业理想确定以后，再大的困难他也会试图克服，并且不容易放弃，也不容易被其他因素所诱惑。初中以上的孩子，要让他热爱学习，通常要从这个角度出发进行引导，激发起学习兴趣与热情。不过这个层次的理想有可能影响人的全面综合发展。 第三层次：社会理想。 这是指一个人的抱负。我经常讲到一个故事： 1978年，世界上最伟大的雕塑家之一亨利·摩尔接受访问："作为一个80岁的老人，想必您已经知晓生命的秘密，能不能告诉我们那是什么？"这位作品中充满人文主义精神的老人停顿片刻，微笑着说："生命的秘密就在于，在年轻的时候就确认自己必须完成的一个任务，一个在你有生之年需要用全部时间和全身心去完成的任务，而且最重要的是，这必须是一个你无法实现的任务。" 这个层次的理想也有不足，有可能被意识形态化。 不同层面的理想不分高低，都很好，但都有缺陷和不足。不过，一个人如果没有大理想，就没有气势；没有中理想，就会缺乏计划性；没有小理想，就不会勤奋。因此，理想牵引越早越好，教育者要尽早在孩子的内心装一个发动机。
