第5节:没有退路的战争(5)

 第5节:没有退路的战争(5)


系列专题:《实力的终结与深度危机:美国的极限》

  还有一个更为深刻的悖论:行使美国式自由不再有利于产生建立和维持帝国秩序所需的实力。相反,由于过分强调消费和个人独立,行使自由可导致国家实力的逐渐衰败。当动用实力尤其是军事实力成为维护美国自由的必要条件时,美国的力量储备已经被消耗殆尽。

  例如,我们看到,越来越高涨的个人独立要求已经剔除了公民权这个概念的核心内容。昨天的公民义务成了今天公民的个人选择。以前被认为是职责的事情(如紧急情况下加入保卫国家的行列)现在成了可以选择的事情。作为个人,美国人从未停止期望得到更多。作为群体的成员,尤其是作为国家性群体的成员,他们的贡献却越来越少。

  同时,美国政治领导人,尤其是国家层面的领导人,已经不能够(或不愿意)解决"想要多少"与"能负担多少"之间的不均衡。历届政府在国会的煽动下,通过无节制的支出,加深了愈演愈烈的债务和依赖性危机。当被告知减税与入侵伊拉克相矛盾时,自诩的保守主义者、副总统迪克·切尼宣称:"赤字没什么关系。"两党的政客们当然可以假装赤字没什么关系。

  希望国境之外的世界适应美国生活方式的想法也不是什么新主意。然而,自"9·11"以来,美国的要求变得更加执著。在这方面,新保守主义作家罗伯特·卡根(Robert Kagan)的观察非常准确。他认为:"美国未因‘9·11‘而变,只是更加自我。"在世贸中心和五角大楼遭袭后,华盛顿的信念更加坚定了,任何事情都不能干涉美国人对生命、自由和幸福的追求。这种信念表现为布什政府"要么站在我们一边,要么与我们为敌"的言论、蔑视联合国以及传统盟国、鄙视国际法,更严重的是走上了预防性战争之路。

  布什总统在第二次就职演说中宣称:"我们土地上自由的存亡日益取决于他人土地上自由的成败。"他实际上是说,作为自由的主要代理人,美国有权在合适的时间、合适的地点发动战争,而这些战争从定义上讲是为自由而发动的。在这个意义上,"长期战争"(核心是某种具体的自由概念)的确是维护美国生活方式之战,同时也是扩展美利坚帝国疆域之战(核心是梦想把世界改造成美国的样子),一般认为后者是前者的条件。

  可是,事态的发展表明,美国的准备非常不充分,打了一场没有退路和没有期限的全球战争。当今唯一的超级大国缺乏(经济、政治和军事)资源去支撑一场漫长的大规模战争,而又想不对自己产生严重的经济和政治影响。美国的实力是有极限的,不足以实现由狂妄和伪善催生的野心。

  这就是美国当今最为核心的矛盾:要捍卫美国自由,就需要美国军队开赴伊拉克、阿富汗等地作战,但国内自由的行使状况削弱了美国的战争实力。中东的大巴扎(grand bazaar)不足以成为庞大帝国的根基。  

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