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系列专题：《实力的终结与深度危机：美国的极限》
区别对待政权和国家至关重要。通过使用这些新军事技巧，美国能够清除任性的外国领导人及其亲信，而不必伤害这个领导人统治下的广大人民。导弹可以击穿总统官邸的房顶，而不必摧毁整个首都，使武力具有了此前连做梦都想不到的政治效用，减轻了从古到今对使用武力的道德限制。武力曾经是大棒，现在却成了手术刀。总统讲这番话的时候，这种认识在许多军官和国家安全专家中已经司空见惯。 这就是一个必胜公式。对军事威力的信心反映并强化了冷战后对美国价值观普世性的信心。结合在一起，它们就成了看似不可阻挡的组合拳。 伴随这种组合而来的是更大的野心。20世纪90年代，国防部的目标发生了变化。维持美国的全球领先地位，而非单纯的国家安全，成为其明确职能。参谋长联席会议主席对这一全新的"美国战争方式"作了最为全面的阐述。他说，运用武装力量实现所谓的"全方位优势"，即发挥两种"手段"（技术创新和信息优势）的潜力，在各种形式的战争中占据明显领先地位。 全方位优势与军事相关，如同政治学家弗朗西斯·福山（Francis Fukuyama）著名的"历史的终结"论断与意识形态相关一样，两者都声称揭示了终极真理。福山称，民主资本主义是政治经济演变的最终阶段。而全方位优势的支持者们说，这一概念是现代战争演变的最终阶段。阿富汗和伊拉克战争的最初几天和最初几周好像都证明了这些断言。 第二个错觉是：对于如何使用现在占据优势地位的军队，美国文职和军队官员都接受一套共同的原则。坚持这些原则，就能防止越战灾难再次降临在美国头上。如果政治家们像20世纪60年代的林登·约翰逊总统、国防部长罗伯特·麦克纳马拉那样临阵退却，那些正确认识并吸取了现代战争教训的将军们可以挺身而出，制止他们的退却。 这些原则在"温伯格-鲍威尔学说"（Weinberger-Powell Doctrine）中得到了最为权威的表述，这一学说阐明了决定使用武力的时间和方式的标准。里根时期的国防部长卡斯帕·温伯格（Caspar Weinberger）在1984年首次明确表述了这些原则。20世纪90年代初，参谋长联席会议主席科林·鲍威尔将军对此进行了扩展。然而，这一学说的真正作者是越战后军官团的成员。"温伯格-鲍威尔学说"阐明了军方自己从那场战争中得到的教训。这些原则也表明了高层官员防止越战再现的决心。 温伯格和鲍威尔声称，今后，只有在重要利益真正面临威胁时，美国才会投入战斗。这样做是为了追求具体而现实的目标。美国将动用必要的政治、道义和物质资源，实现速战速决。美国军队将迅速结束冲突，然后马上离开，绝不恋战。"温伯格-鲍威尔学说"的精神实质是不能随意放纵，目的是遏止好战文官的鲁莽轻率倾向。
