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1974年，麦当劳王国的创始人雷·克罗克问别人：“我是做什么的？”有人回答：“所有人都知道你是做汉堡包的。”雷哈哈大笑：“其实我不做汉堡包业务，我的真正生意是房地产。”
50年代雷与合伙人在麦当劳之外成立了一个房地产公司，称为连锁房地产公司，负责寻找适合的开店地点，向地主租赁土地及房屋。连锁公司以20年的合约向人家租得土地及店面以后，再把店面租给连锁店，在其中赚取差额。这样，只要承租的加盟者能够存在下去，麦当劳至少可以在房地产上赚到40%的利润。更有利可图的是，物价逐年上涨，麦当劳收取的租金也水涨船高，理直气壮地收取涨价的资金。 除租金外，麦当劳连锁加盟的方式要求加盟者支付7500美元的加盟费用，并且在15年和20年内分两次归还。这样使麦当劳拥有了大量的现金流，麦当劳对于地产的投资也由原来的租用转为购买。为了争取到更多的现金支撑，麦当劳还以10年贷款为条件，向银行设定抵押，也就是说麦当劳用加盟者和银行的钱空手买进了土地房屋。而麦当劳的一些竞争对手远没有这样的房产投资眼光，在上世纪70年代的通货膨胀中，麦当劳的地产投资战略的优势得以凸显。 因为最初麦当劳购买房地产的成本很低，另一方面，租金在随着通货膨胀不断地上涨着。这一切使得麦当劳成为全美国最大的、价值最高的零售房地产公司。就是仅仅从账面上看，麦当劳的这些房地产价值41.6亿美元之巨！到今天，麦当劳公司的收入中，有四分之一来自直营店，另外四分之三全部来自加盟店，这一部分里有90%是来自房租！ 记者 郑莹莹整理
