爱华网作为最早一批从事太阳能热水器研发与制造的企业，皇明在这一行业的发展初期，凭借黄鸣个人的魅力与创业激情，以及较领先的营销模式和宣传策略，快速借助这一行业的发展壮大趋势，积累了企业发展的第一桶金。
在笔者看来，皇明的商业模式最成功之处，在于通过对公众进行太阳能科普知识的教育与宣传。在推广了太阳能产品之际，也推动了皇明在太阳能领域的独特地位形成。即凭借产品质量与售后服务等亮点承诺，让公众认知到皇明太阳能热水器的独特之处。随后，凭借这一优势，皇明的发展也迈入了快车道，不仅销量取得了突破，由于产品定位中高端，利润也获得了很不错的回报。
所以，此前作为皇明集团创始人兼董事长，黄鸣先生一直坚称：公司不缺钱。并且拒绝了许多投资机构的战略投资行为。当时的皇明，成为这个行业中品牌影响力、社会影响力、行业影响力最大的企业，也没有出现一些真正有影响力的对手。包括当年有恩于皇明公司的清华阳光等老一批太阳能企业，都因为缺乏黄鸣所独创的个人与产品双品牌合一、注重个人与企业的综合包装与推广等营销手段，而落到了皇明的后面。
不过，最近几年，皇明的日子并不好过。有业内人士透露，从去年开始，皇明的市场销售便受到了来自桑乐、太阳雨、四季沐歌、力诺瑞特等企业的强势冲击。在太阳能热水器最大的三四级农村市场，已经成为桑乐、太阳雨等新军较量的天下，皇明已经被甩到后面，成为市场的跟随者。在面向太阳能与建筑一体化、太阳能光热发电以及高端太阳能产品的研发上，力诺瑞特也领先一步。
皇明正从行业一线品牌向二线品牌快速滑落。最为关键的是，当年为皇明所倚重的独特商业模式，也快速地被竞争对手所复制和模仿，甚至还进行了再创造。当年，皇明的“产品、宣传、营销”三板斧，遭遇了来自桑乐等公司在这三板斧基础上的规模化扩张和再创新。桑乐等企业借助规模化生产优势，不断降低产品的生产成本，将质优价廉的产品全面地推向农村，并抢夺了众多农村市场的份额。而皇明仍在固执地坚持着其中高端的产品路线，并希望以此为特色，不过却越来越陷入到了“小众市场”的境地。
同时，在销售网络上，竞争对手们早在几年前便开始深耕三四级市场，积极实施农村专营店建设计划。不过，由于皇明的产品定价较高，与竞争对手的价格体系比较后，就无法在农村市场获得大量的消费群。更为突出的是，太阳能产品的三分质量七分安装，以及体积庞大、运输成本较高等因素，也使得身在山东德州的皇明，无法更好地参与到江苏、浙江、安徽等市场空间大的地区的市场竞争。
皇明的销售网络一直无法全面在农村全面扩张，其产品也无法在农村获得市场最大化。如果说，农村市场不适合太阳能，那么现阶段全行业60%以上的产品都是销往农村市场，皇明公司在农村市场的拓展乏力。
更令人意外的是，因为一篇地方媒体关于皇明太阳能售后服务的报道，黄鸣本人突然发出三封万言书，三问该报总编辑。并声势浩大地在北京召开新闻发布会表示抗议，声称媒体报道有误。就在黄鸣万言书之后，网络上又传出全国多个地区的经销商集体声讨皇明公司,称皇明的承诺不兑现，无故撤换经销商，甚至还做出了一些损害经销商利益的行为。
对此，有业内人士评价，这只是皇明公司另一场作秀，旨在转移公众视线，掩示其在当前激烈的市场竞争中，市场销售下滑，被竞争对手甩在身后的事实。还有业内知情人士透露，今年以来，桑乐、太阳雨的销售已经全面超越皇明，皇明销售下滑速度更令人吃惊。
不过，还更有令人吃惊的事，在太阳能热水器远未做到这个行业龙头之际，皇明突然又展开了多元化扩张，打着推广太阳能新能源产品的旗号，进军房地产业、旅游、教育等多个产业。此时，公众突然发现，皇明已经成为一个横跨多个领域的综合性集团公司。不过，在缺乏了主业稳健支持的基础下，短时期内房地产等项目如何来支撑皇明的整体发展和走势，资金、人力等问题又将如何解决并形成支撑力？
此前一直声称不缺钱的皇明公司，突然在去年底接受了来自美国高盛和鼎晖两大投资机构的1亿美金战合作资金。不过，笔者以为，投资机构的钱是远水解不了近火。当前皇明最大的问题并不是缺钱，而是缺乏可以持续不断赚钱的独特商业模式。特别是短期内，皇明的主业还在热水器产品上，但公司的经营重点已经分散。同时，太阳能热水器市场已迎来了群雄并起的时代，再也不是皇明一家独大，甚至是一言堂的时代。这就意味着，专业化的桑乐等企业们，将在太阳能热水器上让皇明暗然失色。
而对于高盛、鼎晖等投行们，其投资的前提是以高额回报。眼下，销售下滑、无心恋战太阳能热水器，转投他业、房地产销售短期难有起色，这正是皇明集团当前最真实的写照。而苦苦追求了皇明多年的高盛投资，其今年的这一行为也将遭遇严峻挑战。新能源受到资本市场的关注并不假，但仅披着太阳能新能源的外衣而无法真正通过这一主业收益的企业，注定是要被资本市场所抛弃。
