爱华网以文名与商誉并称于海内外的周颖南就是这样一位出奇的人。他是新加坡同乐饮食业集团、海洋纺织有限公司、武汉新民众乐园董事长，上海华侨商务总汇有限公司董事，著名企业家，在商界硕果累累。同时，著述并发表了200多万字的文学作品，计有《周颖南文集》、《南国声华》、《南国情思》、《迎春夜话》、《颖南选集》以及《叶圣陶、周颖南通信集》、《俞平伯、周颖南通信集》、《刘海粟、周颖南通信集》等十几种文集问世，中国现代文学馆特辟有“周颖南文库”加以收藏，他成为获此殊荣的海外第一人；《20世纪中国散文英华》、《20世纪旅外华人散文百家》、《世界游记精选》、《20世纪中国新诗词典》等均选刊其作品。偶作书法，作品入选《20世纪国际现代书法篆刻家作品荟萃》并获“世界特别荣誉奖艺术家”称号。他本人不仅出任新加坡作家协会名誉理事长，还先后应聘为中国国立华侨大学董事、客座教授，北京大学学报基金会副理事长，南开大学台湾研究所特约研究员，厦门大学中文系兼职教授，扬州大学兼职教授，华东师范大学顾问教授，河北师范大学、广西师范大学名誉教授，湖北函授大学名誉校长、名誉教授，烟台永康残疾人大学名誉校长；以及俞平伯纪念馆、义云高大师馆、千唐志斋博物馆名誉馆长，东方文化发展中心理事长，中国社会福利教科文中心国画研究会副会长、常务顾问，中华炎黄文化研究会名誉理事，国际儒学联合会、世界中国烹饪联合会、中国诗经学会、丁玲研究会、萧军研究会顾问等。 如此之多的职务，其背后当然是他富有传奇性的经历。无怪乎北京大学季羡林老教授要叹曰：“我生平还没有遇到一个既是企业家又是文学家的人，有之自周颖南先生始。在我眼中，周颖南先生是一个奇人，可以入‘奇人传’的”。 周颖南，1929年7月生于中国福建仙游的一个书香门第。父亲子溪先生早年侨居印尼，后回故乡办教育，在当地极有影响。周颖南在家乡作过两年小学教师，其间，因酷爱巴金作品，曾学习创作短篇小说并在报刊上发表。1950年，为了生计，周颖南南渡印尼创业。先是给人帮工，作过管理员、簿记员等。1956年，与友人合作，在雅加达创办了“同丰贸易公司”，专营欧美汽车零件，初步奠定了事业基础。在勤奋工作之余，他保持着文化人的传统，坚持读书写作，笔耕不辍，在泗水《大公商报》、雅加达《新报》、《新报半月刊》、《生活报》、《印华经济》等报刊上，发表了大量的时事评论、短篇小说、散文、诗歌等，抒发对祖国的热爱之情，讴歌真善美，文字朴实清新，极具个人特色。为了在华人中普及文化知识，他一度在夜校担当了义务教员，还参与侨团工作。不久，他看准金融业的发展良机，说服朋友合作接办“梭罗银行”，并创办了“慧星收音机装配厂”，事业迅速发展起来。很快，银行就在梭罗、泗水、玛琅等地开设了分行。经商不忘为文，1963年，周颖南自告奋勇义务担任新创刊的华文《火炬报》特约记者，并把它当作一项社会事业投入，采写了大量新闻特写和报告文学，在印华社会产生广泛而深远的影响。
1970年，他举家移居蓬勃发展之初的新加坡，先是出任国际纱厂副董事经理和联州植物油提炼厂董事兼总经理。后与友人合作创办海洋针织厂、染整厂及制衣厂，又向餐饮业进军，开办了第一家酒楼——湘园。如今，“海洋”经现代化改装，发展成为海洋纺织有限公司，以出产高级布料为主。原本作为“副业”的酒楼更是“一发而不可收拾”，由一家发展为十六家联锁店，成为新加坡最大、东南亚闻名的“同乐饮食业集团”，出品包括中国各主要菜系，旁及素菜、日本菜，以及极负盛名的“东西合璧”改良菜肴等。在经营餐饮业的实践中，他创出了文化与商业完美结合的典范。这不仅仅体现在同乐集团的每家酒楼都有一个诗意的名称，如“湘园”、“同乐”、“楼外楼”、“芳园”、“金玉满堂”等，更在于他把中华饮食和中华文化、烹饪技术融为一体，并发扬光大。走进他的每家酒楼，扑面而来的都是浓郁的中国文化气氛，独出心裁的店面设计，点缀其间的中国名家字画，琳琅满目的美食佳肴等，融洽无间，珠联璧合。为此，同乐集团赢得了亚洲餐饮业创意大奖。他们还先后邀请北京仿膳饭庄、北京饭店、贵宾楼饭店、钓鱼台国宾馆、人民大会堂、上海西郊宾馆、扬州西园宾馆等机构主办中国宫廷宴、满汉全席精选、红楼宴、北京迎宾宴、江南宴、中华世纪之宴、中国国宴等，无不引起热烈反响，广受宾客欢迎，为弘扬中华饮食文化，加强中新文化交流作出卓越贡献。周颖南作为发起人，当选世界中国烹饪联合会第一届理事会副会长。而他围绕中国饮食文化撰写的诸多文章，以见解精深、文笔优美被中国学术界誉之为饮食文化散文。经商与笔耕之余，他更是难忘故国情缘，时时处处以继承、保护和弘扬中华文化，促进中国文教发展为己任，并以他的炽热情怀和超人胆略架起了跨越国界的文化交流桥梁。他与中国国家领导人、文艺界名家如程思远、周谷城、赵朴初、杨烈宇、叶圣陶、俞平伯、巴金、丁玲、艾青、施蛰存、刘海粟、谢稚柳、程十发、丰子恺等或为忘年交、或为挚友，有很多更是患难之交。他们之间的很多故事如今已成为文艺界的传奇。多年来，他自编自费出版的中国新老作家、画家作品十余种，包括《紫山老人草书诗稿》、《紫山老人八十自寿》、《海粟大师山水小景》、《海粟老人近作》、《丰子恺书画集》、《玄隐庐诗》、《玄隐庐录印》、《钵水斋近句一百首、附苏诗龚画风流人物无双谱》、《秋明遗墨》、《冯霖章、孟欲晓画集》、《百猫图卷》、新诗《窗外嘹亮的声音》等，相当一部分是中国处于十年动乱的特殊时期出版的难得之作。 周颖南认为金钱的价值不在于占有而在于使用。十多年中，他为中华文化的保护和弘扬，为故国的文化教育事业、希望工程等奉献资金数以百万计，赠送图书多达万册以上。1994年，为了开发河北涿鹿黄帝城旧址，他捐献人民币100万元，成为海外华人第一发起人。经过几年建设，在当年黄帝与蚩尤大战的战场上，黄帝城巍然屹立。纪念黄帝、炎帝、蚩尤这三位华夏文明祖先的“三祖堂”，成为海内外炎黄子孙寻根问祖的圣殿和中华民族大团结的象征。周颖南凭着他文人式的敏锐感觉及历史眼光，和他企业家式的非凡魄力，首倡了这一泽被民族大业和子孙后代的义举。1999年10月1日，周颖南应邀到北京出席了中华人民共和国成立50周年庆典。周颖南认为：“人生岁月有限，荣华富贵犹如过眼烟云。人生最可宝贵的，还是多作有益于世的事。”改造人生，服务人群，就是这位商海奇文人的境界与抱负。“路漫漫其修远兮”，周颖南依然在他人生和事业的大道上不断地求索、迈进。
