你听说过关于沃伦8226;巴菲特(Warren Buffett)、吉米8226;巴菲特(Jimmy Buffett)、谷歌(Google)的亿万富翁谢尔盖8226;布林(Sergey Brin)和妻子创立新公司的故事吗?请你慢慢往下读,因为他们之间的故事已经变得错综复杂。
在 5 月 22 日美国证券交易委员会(SEC)的文件档案中,谷歌披露它向一家迄今不知名的新兴生物科技公司投资了 390 万美元,而这家公司恰好是由谷歌创始人之一布林的妻子开办的。
当然,也许这些你都已经知道了。 但是,你是否知道,这家通过解码脱氧核糖核酸(DNA)来帮助人们了解他们的祖先、名为 23andMe(该名字取自我们体内 23 对染色体)的公司最近提交了一份报告,明白地回答了《财富》杂志在八年前同一个月曾提出过的问题─吉米8226;巴菲特和沃伦8226;巴菲特之间是否有亲戚关系?
在答案揭晓之前,这里有些极其重要的背景资料供参考:《财富》杂志 1999 年的一篇短文(见图)记述了吉米和沃伦都喜欢玩弦乐器和枪械,都腰缠万贯,但除了他们可能有曾生活在南太平洋流放地的共同祖先外,却没有确凿的证据证明他们俩有亲戚关系。
不过,这个疑问还在继续困扰人们,尤其是这位奥马哈的先知(指巴菲特─译注)和玛格瑞特维尔的吟游诗人(指吉米─译注)长久以来还相互仰慕。吉米甚至在伯克希尔-哈撒韦公司(Berkshire Hathaway,沃伦的公司)5 月 5 日的年会上意外地登台捧场,高唱“再次回到伯克希尔-哈撒韦,日益消瘦”,令与会者们又惊又喜。
今年早些时候,巴菲特(那位先知)家收到了两封信,请他提交 DNA 进行分析。其中一封信来自 23andMe 的创始人之一安妮8226;沃西基(Anne Wojcicki)。她并没有提到,他们曾在赫伯8226;艾伦(Herb Allen)位于爱达荷州阳光谷(Sun Valley)的度假地年会上见过─她当时跟布林在一起。甚至在谷歌最近宣布向 23andMe 投资后,巴菲特也丝毫没有想到跟他打交道的是布林的未婚妻。 [ 顺便提一下,据报道,沃西基和布林的恋情在她姐姐将车库租给布林和合伙人拉里8226;佩奇(Larry Page)用作他们创建的一个搜索引擎小公司的办公室后突飞猛进。 ]布林和沃西基在 5 月初举行了婚礼,就在伯克希尔公司举行股东会议的同一个周末。 你看,我们告诉过你事情很复杂吧。
两个月前,沃伦和吉米向 23andMe 提交了 DNA 沃伦“向一个小容器里不停地吐口水,然后我们把它用联邦快递寄了出去。这有点不太文雅。”他的助手说。 吉米也做了同样的事。
分析结果一个月后出炉了。沃西基毕业于耶鲁大学,曾做过保健业分析师,现年33岁。她和同事乔安娜8226;芒廷(Joanna Mountain)从 23andMe 办公室给沃伦打来了电话。她们的公司离谷歌在加州芒廷维尤的总部园区只有半英里远。她们告诉沃伦,他不用把吉米写进遗嘱里了。事实上,“他和你的亲缘关系就像我跟你一样远。”芒廷说。芒廷现在是 23andMe 公司家系研究的负责人,曾是斯坦福大学人类遗传学教授。(顺便说一句,如果你有意加入沃西基的研究团队,他们会疯了一样地拉你入伙。
研究结果显示,吉米和沃伦的确有共同的祖先,但那要追溯到1万多年前。那时都还没有姓氏和亲属的概念。“结论:我们不存在亲戚关系。”沃伦在给他的姐姐、他们家族的宗谱专家多丽丝(Doris)的信中写道。正是她在多年前提出了这个棘手的问题。 沃伦8226;巴菲特把他长达 10 页的 DNA 报告内容告知了《财富》杂志。报告称,他父系的祖先来自斯堪的纳维亚北部,而母系一方最有可能来自古西班牙或爱沙尼亚。
可惜的是,该报告对那盐瓶的下落没有给出一点暗示(这句话源自吉米8226;巴菲特的歌曲《玛格瑞特维尔》中的歌词─译注)。