爱华网在 1967 年的经典影片《毕业生》（The Graduate）里，麦圭尔先生（Mr. McGuire）向年轻的本杰明8226;布拉多克（Benjamin Braddock）传授的职业忠告就两个字：塑料。如果他今天在纽约街头遇到年轻的本杰明，他很可能会传授 6 个字：网络广告销售。纽约硅巷及以外地区销售人员的短缺，引发了价格战、高奖金和高工资，而这一切是 1999 年硅谷工程师开创出高薪先河后从未有过的。
为什么会涌现出如此巨大的需求？首先，尽管整个经济的发展前景尚不明朗，但网络公司仍然大举向纽约拓展其广告运营业务。最近，谷歌公司（Google）宣布，公司计划为其迅速发展的曼哈顿办事处增加一个内部的广告业务部，而美国在线公司 [AOL，它和《财富》杂志一样都隶属于时代－华纳公司（Time Warner）] 将于明年春天把公司总部从弗吉尼亚州的杜勒斯迁往纽约。与此同时，传统媒体公司也在加强它们的数字业务。[哥伦比亚广播公司（CBS）最近收购 Wallstrip.com 和 Last.fm 就是证据。]
不过，目前还有一个重大转变─那就是 Web 2.0 真谛的显现，即在网上挣钱靠的不是卖内容或订阅，而是广告。鲁珀特8226;默多克（Rupert Murdoch）对此深表赞同。前不久他表示，他正在考虑停止《华尔街日报》（Wall Street Journal）的网上订阅模式。结果，传统媒体公司、大型网络公司都开始向麦迪逊大街迁移，新兴企业也不例外。
招聘一名销售总监“是我们遇到过的最大挑战”，视频分享网站 Blip.tv 的联合创始人迪娜8226;卡普兰（Dina Kaplan）说。她表示，她每天要花 6 个小时寻找合适的人选。很快，她就要招到人了─她说，“我们打算从一家电视网挖个人过来”─而且此人的薪水可能是她本人的两倍。
卡普兰仍然有可能遇到麻烦。猎头公司说，传媒公司正在花大价钱挽留销售人员。技术高管调查公司巴洛集团（Barlow Group）的托德8226;赞格里洛（Todd Zangrillo）说，在这些公司中，薪水加奖金有可能超过 40 万美元。而且公司规定可以还价。赞格里洛说，有一位在某大型电视台工作的人选现在能挣 50 多万美元，“他直接说，｀除非你们的出价能高于 60 万美元，否则免谈。＇”
招聘人员也从这股需求中获得了可观的利润。Blip.tv 的卡普兰以市价即新员工薪水的 15% 聘请了一位招聘人员。但是两个月里，她只得到了一份不合格的简历，于是她考虑换一名招聘人员，此人承诺可以找到更合适的人选，不过要价很高：月聘金 1 万美元，外加所招员工第一年薪水的 33%。
与此同时，所有有经验的人士现在都得在工作日抽出一些时间接听招聘人员的电话。Gawker Media 公司销售副总裁克里斯8226;巴蒂（Chris Batty）说，他有时候一天接到 3 个电话。杰夫8226;扎雷茨基（Jeff Zaretsky）去年辞掉了在 AOL 的销售工作，跳槽去了一家开发社交网络软件的新兴公司 KickApps。他说，他每周都会接到几个电话，或是有人在 LinkedIn.com 上与他联系。 在写这篇报道时，有一位 CEO 给本人开出了“5 万左右”的薪水，让我转投其门下。
尽管看起来好像任何一名大学毕业生都应该能推销网络空间，但招聘人员表示，事情并非这么简单：销售代表除了要建立良好的关系以外，还得精通技术语言，比如 RSS feed 软件、Ajax 技术等，他还要能够想出新点子，从而创造性地运用窗口小部件、小附件和其他一大堆网络工具。
不过，也不是所有的人都在追逐这股狂潮。Gothamist.com 的出版人杰克8226;多布金（Jake Dobkin）面试过几名应聘销售总监的人，但他说他不会参加价格战，而是要培养一名新人，或者干脆在市面平静下来之前，由他本人做这份工作。“我见过市场的起起落落。”多布金说。他在 2003 年网络泡沫破灭之后即成立了 Gothamist，那时候没人对网络广告感兴趣。现在情况看起来也许不错，但他不愿冒任何风险。
