爱华网总部设在芝加哥的国际调查研究公司(ISR)的调查表明，那些因创造了“日本有限公司”战后经济奇迹而备受称赞的日本工人，已经开始对企业持敌对态度并感到精疲力竭。最近，当ISR询问“考虑各种因素，把公司作为一个雇主来看你的满意程度如何”时，8600名日本调查对象中只有44％的人作出了有利于企业的回答。
这一令人吃惊的悲观反应表明日本工人的士气水平在工业化世界里猛降到最低位置。美国、英国、瑞士、加拿大、墨西哥和德国工人的回答都更为肯定。严酷的事实是：日本工人中只有33％认为其所在公司管理有方，而1985年有45％的是这样认为的。五分之三的人认为公司没有公正地评价他们的工作，只有37％的人认为他们得到了适当而公平的薪酬。
这家调查研究公司的首席执行官约翰8226;斯坦尼克认为，日本工人表现出来的失落感是“一个违约的范例”。日本工人长期以来忍受了可怕的上下班交通、无穷尽的工作时间以及糟糕的工作条件，换来的是终身雇佣保证。可是，当90年代他们国家的经济不佳时，政府、工会和公司未能铺开一张安全网来保护这些易受伤害的劳动者。
不幸的日本工人的困境受到了艺术界的注意。最近，人们看到一个绰号叫做“工薪人”的稀奇古怪的真人般大小的机器人在纽约市的街道上爬行。“工薪人”面无表情，身着西装和领带，用肘部和肚子缓慢地爬行，就像一个有些令人不安的人与毛虫的变种。“工薪人”由日本艺术家百也利光设计和制造，他既代表着带领“日本公司”侵入世界各地的先头部队，又代表着在国内勤勤恳恳工作，并且创造了战后日本经济奇迹的日本人。利光说：“他像日本企业界的一位丑陋士兵向前爬行，没有犹豫和焦虑，为祖国在逆境中拼搏或者入侵别国经济。”“日本公司”近来不像过去那样具有进攻性，但这个幽灵般的怪物看上去确实贴切地象征着日本工人——一群通常付出很多而得到很少的人。
