爱华网作为世界上最杰出的篮球运动员同时也是世界上最著名的品牌之一，他对经济产生了什么样的影响呢？
当以迈克尔8226;乔丹（Michael Jordan）作为话题时，似乎难以用语言尽述。如果称他为有史以来最杰出的篮球运动员，谁都不会大惊小怪：其球队获得五次联赛冠军、五个最有价值运动员的奖杯、创纪录的十项最佳得分手的称号——哇，他获得的胜利比谁都多。要是问一问他是否值芝加哥公牛队老板杰里8226;赖因斯多尔夫（Jerry Reinsdorf）付给他那么多的钱，可能也不会在酒吧里引起一场纷争。毋庸置疑，乔丹本赛季的工资是 3,400 万美元。 可是，自赖因斯多尔夫在乔丹加盟之后那一年以 920 万美元购买了公牛队 56% 的股权以来，他的投资增值十倍多──公牛队目前的身价远远超过了两亿美元。
因此就有了一个就乔丹展开辩论的办法，提一个问题：整个乔丹时代的最终价值是多少？ 除了他自己巨大的（而且日趋增加的）个人财富之外，倘若加上所有受到乔丹影响的生意──运动鞋和运动服的销售、较高的电视收视率、比赛的观众人数的增加、赞助费、录像、男士香水，等等──那么他的经济影响到底有多大？也就是说，究竟乔丹效应有多大？
乔丹从北卡罗来纳州出道而成为一名职业篮球选手至今已有 14 个年头了。当时他还是一个骨瘦如柴、喋喋不休的毛头小伙子。如今这位芝加哥公牛队的后卫已经 35 岁，很可能退役，将在体育史上最会人眼花缭乱的时代之一中消失。他早在去年 10 月就说过，1997－98 这个赛季将是他最后一个赛季。当公牛队上月末在东部赛区的决赛中击败顽强的印第安纳步行者队时，更多的人开始在心里想，今后的篮球比赛将没有乔丹出场了，这是自他从棒球队退出以来所没出现过的。
在参加美国篮球协会（ NBA ）的联赛期间，乔丹利用了他高超的球技和令任何文化背景的人都如醉如痴的魅力，成功地开创了一项事业，而且干得比他以前的任何运动员都出色。天哪！他现在有了自己的内衣系列产品。他实际上建立了一个体育录像带市场。他的另一个手段是拍电影，其中《空中大灌篮》（Space Jam）在全球的票房收入已高达 2.3 亿美元。
不容争辩的是，乔丹尽得天时地利。整个体育用品行业在他的关注之下迅速地发展。一度曾经是经营范围有限、吸引力较小的小圈子业务如今变成了一个欣欣向荣的、全球性的高技术行业，吸引着所有不分年龄、不分种族、不论何种文化背景的人。体育场成为多媒体营销的场所。随着电视网和有线电视的不断发展，各种比赛变成了全世界电视商竞相争夺的有价值的节目了。乔丹则是所有节目的主角。NBA 制作了有 40 场比赛的节目，通过卫星传送到国外市场。NBA 娱乐部总裁亚当8226;西尔弗（Adam Silver）说，如果允许国际电视商来选择比赛的话，他们可能只选择公牛队出场的比赛。西尔弗不无幽默地说：“要是公牛队能同公牛队比赛就好了。”
另一点也是不容争辩的，即乔丹是在他以前的一些伟大运动员的业绩基础上再创辉煌的。这些运动员中尤为突出的是朱利叶斯8226;欧文（Julius Erving）、拉里8226;伯德（Larry Bird）“魔术师”约翰逊（Magic Johnson），还有其他一些在 80 年代促使 NBA 大转变的运动员。乔丹说：“他们为我铺平了道路。J 博士（Doctor J）曾一马当先，给职业篮球增添了商业气息。后来是｀魔术师＇和伯德把具有个人色彩的东西带入了球场 他们的微笑，他们的竞争力，进而改变了人们感受球赛的方式。他们还开始寻求同与球赛有关的公司做生意，不仅仅只同传统的体育用品公司做生意。我不过是又迈出了一步而已。”
这是一种谦虚的表述，是一个在强调尊重他人、谦虚、勤奋工作等道德标准的老式学校的教育之下成长起来的小伙子的特点。这些优良品质也是他成为如此有魅力的超级明星的部分原因。他身高 6.6 英尺，相对而言只是一个正常高度的人，而不是那些打中锋的巨人；他只是一个平平常常的人。
但他又是一个超人。哈佛大学商学院营销学教授斯蒂芬8226;格雷瑟（Stephen Greyser）说：“他作出的贡献是让所有人都得到了升华。他就像浪头一样把所有的船都浮起来。” NBA 执行副主席、首席营销官里克8226;韦尔茨（Rick Welts）则从另一个角度说：“迈克尔如果退役的话，到退役时他已经改变了公众对运动员可以发挥什么社会作用的看法 他们怎么被看待、怎么被公司利用、怎么成为社会偶像。他还让（体育用品行业）变成了与他刚进入时完全不同的一个行业。不妨设想一下，他从这一行业的发展中得到了什么好处，他对这一行业作出了什么贡献，这是一个长时间才能回答的问题。”
从哪方面开始讨论乔丹现象呢？还是从容易的方面开始吧──先从乔丹这个“品牌”获得的收入着手。他的体育录像带已经卖出 400 多万盘，其中包括任何时候都列居榜首的《迈克尔8226;乔丹：与我同飞》（Michael Jordan: Come Fly With Me）。销售录像带总共获得了 8,000 万美元的收入。以乔丹作为题材总共出了大约 70 本书──《春风得意的飞人》（Rare Air）、《乔丹定律》（The Jordan Rules）、《我的天下》（Hang Time）和《我一定要再尝试》（I Can＇t Accept Not Trying）是其中最为出色的几本。出版行业的经理们估计，这四本书加在一起，销售额接近 1,700 万美元。设计师比詹（Bijan）的公司说，他创立的乔丹牌香水迄今在全球的销售额已达到 1.55 亿美元。哈尼斯公司（Hanes）估计，迈克尔8226;乔丹牌内衣的年销售额将超过 1,000 万美元。如果把这些数字同《空中大灌篮》一片的收入（票房收入为 2.3 亿美元，录像带收入为 2.09 亿美元）相加，得出的总收入为 7.01 亿美元，还不包括运动鞋和运动服的收入。在下文我们将记述运动鞋和运动服收入的数字。请记下这一数字。这个头开得不错。
对 NBA 来说, 乔丹效应是一个更加难以回答的问题。不过，我们有幸拜访了这方面的饱学之士，他们是两位受人尊敬的经济学家。一位是麻省理工学院的教授杰里8226;豪斯曼（Jerry A. Hausman），另一位是剑桥经济咨询公司（Cambridge Economics）的董事格雷格里8226;伦纳德（Gregory K. Leonard）。去年，他们公布了一项旨在确定超级明星──当然包括乔丹──对 NBA 所产生经济价值的详尽调查和研究的结果。 这两位学者的计量经济分析成果刊登在《劳动经济学杂志》(Journal of Labor Economics）上，他们煞费苦心地以图解表示并分析了 NBA 联赛时的电视收视率和上座率的纪录，查找核实了诸如电视节目播放时间和日期、对手球队的质量等因素。为了计算出乔丹的价值，他们获得了每一支球队的门票收入，并将公牛队前来比赛时每一支球队产生的收入与其它对手球队平均门票收入进行比较。就获得许可的产品而言，他们采用了如下行业估算方法，即乔丹和公牛队占全部零售总额的几乎一半，然后再采用你所不感兴趣的一种方式（请相信我们），将属于乔丹的那份销售额单独计算出来，但没有将公牛队其他队员的销售额计算出来。他们从中发现了什么？基本上是，乔丹是公牛队的花衣魔笛手 他使全世界的球迷们坐在椅子上，坐在电视机前面，将他们引入商店。这项研究结果表明，乔丹在 1991─1992 年的赛季中为 NBA 赚了 5,320 万美元。
谢谢了，伙计。我们将从这里着手。
我们借用他们的方法来评估乔丹整个篮球生涯中观看球赛的人数数据。饶有兴趣的是，他在 NBA 的赛季期间对门票收入的影响是直截了当的，尽管当他新加入时公牛队还不能称雄（38─44），但由于公牛队在客场比赛中观众的人数大大增加，净收入因此比上一个赛季多 200 万美元。我们先将每个赛季的平均上座率（不包括公牛队）同芝加哥公牛队客场比赛的平均上座率进行比较，然后再将它们之间的差额同平均门票的估计价格和比赛的场次相乘，于是我们得出，乔丹在他的篮球生涯中对客场比赛的门票收入的效应为 3,050 万美元。 乔丹对芝加哥体育场的影响甚至更大。在乔丹作为大学选拔赛入选的第三名选手而入队之前，公牛队的比赛是令人乏味的。彼得8226;拜努（Peter Bynoe）是当地一名律师，长期来一直是赛季期间的热心观众。他说：“当时如果你向比赛现场打炮，不见得能伤着人。”在 1984─85 年的赛季中，如果开炮，至少可以擦伤一些人。这一赛季的上座率增加了 87%。到 1988─89 年的赛季，公牛队每晚比赛的门票销售一空。天才前锋斯科特8226;皮蓬（Scottie Pippen）是在前一个赛季中经过选拔赛期间同西雅图队的一次交易之后而加盟公牛队的。在美国大多数州，人们都把这次交易视为是在挖墙角「还记得奥尔登8226;波利尼斯（Olden Polynice）吗？我们并不那么认为」。公牛队 14 年来首次打入赛区决赛。我们把主场收视率高于他选拔出来之前每个赛季的平均收视率的功劳完全归于乔丹──减去皮蓬加盟后每场比赛增加的球迷 2,200 人，当公牛队在乔丹不出场的情况下打入中部赛区时每场比赛增加的球迷为 4,000 人。皮蓬已八度成为全明星赛球员，是公牛队中居第二位的球员。「我们还从这一算式中扣除了乔丹在伯明翰巴伦斯队（Birmingham Barons）参加小型职业棒球联赛的两年。」因此，我们计算出的乔丹对主场比赛门票收入产生的效应总额为 1.35 亿美元。把这一数字同客场比赛的数字相加，乔丹对 NBA 联赛的上座率的总效应为 1.655 亿美元。请记下这一数字。 （小计：8.665 亿美元）
我们现在暂且放弃豪斯曼和伦纳德的计算方式，再来看看乔丹对 NBA 联赛的电视收入产生的效应。为什么？因为我们无法用图解来表示数百万个小时的比赛，对吗？我们现在选择这样一种方法，即将 90 年代支付给 NBA 的有线电视和电视实况转播权的费用按一定的比例划归乔丹效应（在这种分类中，我们将 80 年代一定比例的费用划在伯德和“魔术师”的名下，然后再从作为基线赛季的 1989─90 年赛季开始计算）。我们计算百分比的方法是将这十年中公牛队参加 NBA 联赛的五场决赛的平均收视率（16.3）与公牛队没有参加的三场决赛的平均收视率（12.9）进行比较。如果将上述平均收视率的差异（27%）应用到 NBA 自基线赛季以来所赚的转播权收入的 13 亿美元中去的话，那么，在这种分类中乔丹效应价值 3.66 亿美元。 （小计：12.3 亿美元）
NBA 联赛从其商品的许可证费用（通常占批发总额的 7%）中获得的收入大约占其收入的 20%。NBA 的商品无所不包，有“正式场合使用的”帽子、衬衣、运动衫、茄克衫、作装饰用的盘子等。剩余的钱则落入了批发商和零售商的腰包。所以，我们也将他们的收入包括在有关乔丹的计算式中。
1983 年，即乔丹加入联赛的前一年，商品的零售总额比较小，只有 4,400 万美元。在后来的八个赛季中──即伯德和“魔术师”时代的鼎盛时期 销售量迅速增加。到 1990－91 年赛季公牛队第一次获得冠军时，商品的销售额已经达到了 15.6 亿美元。乔丹和公牛队于是成了零售业青睐的商品。在 1995－96 年赛季（乔丹退出棒球队后参加的第一个赛季）中，零售总额高达 31 亿美元。 NBA 说，自那以后，主要是因为国内市场的疲软，销售额一直在 30 亿美元左右徘徊。
除了乔丹参加棒球队这段时间之外，自 1989─90 年的赛季以来，公牛队的运动服一直是 NBA 的畅销商品。据 NBA 和零售业人士估计，乔丹运动衫的销售额在整个 90 年代几乎占了总销售额的四分之一。豪斯曼和伦纳德估计，乔丹商品的销售额占 NBA 商品零售总额的 20%。我们在计算乔丹自 1989－90 年赛季以来参赛的几年时给予他零售总额同样的百分比，但给予他头几个赛季的百分比则要小一点。在他整个篮球生涯中，就此一项赚了 31 亿美元。请记下这个数字。 （小计：43.3 亿美元）
当乔丹 1984 年签约作为名人为耐克公司作广告宣传时，他首先提出的问题之一是“谁是我的设计师”。他这一问题对耐克公司的人来说意味着一些新的东西。他们曾经认为，他们这位新的代言人也许只是另一个等着索取免费的运动鞋和支票的、持消极态度的运动员。他们想错了。负责营销乔丹牌商品的埃林8226;巴顿（Erin Patton）说：“它告诉我们，我们有了一个真正致力于推广我们产品的人。”
耐克公司和乔丹以及乔丹的经纪人戴维8226;福尔克（David Falk）制定了一项旨在让消费者逐步了解这位冉冉上升的明星的战略。福尔克甚至说服耐克公司至少花 100 万美元来推广乔丹，这在当时可算得上是一个天文数字了。这位运动员最初在电视广告上塑造的个人形象现在仍然在采用。实际上，他在耐克公司最初的电视广告中没有说过一个字。（“谁说人飞不起来”这句话是在以慢镜头播放的乔丹大步跃起投篮的简单镜头之后送入屏幕的。）乔丹说：“我真不知道我当时是个什么样子，一直到这些经历成为我生活中不可或缺的一部分，以及人们教给我有关比赛和经济学方面的各种知识之后，我才明白其所以然。”
他的老师之一是耐克公司行为古怪的总裁菲尔8226;奈特（Phil Knight）。奈特和他手下的人不追随广告行业的主流，而动用了俄勒冈州波特兰一家广告公司威登－肯尼迪公司（Wieden & Kennedy）——这可能是距离麦迪逊大道最远的一家广告公司。这家广告公司聘请了一位名叫斯派克8226;李（Spike Lee）的紧张不安的年轻制片人，来制作他们为乔丹构想的广告片。结果证明李是一个天才。他重新塑造了他一部电影中一个性格乖戾的人物──一个名叫马尔斯8226;布莱克蒙（Mars Blackmon）的骑自行车的投递员，把他作为广告片（“一定是这种鞋子！”）中的主角。这部广告片不仅赋予乔丹富有魅力的个人形象，并且在黑人流行音乐充斥广告片之前把城市文化融入广告年代。
尽管广告片制作得十分精细，但如果不是由于发生在 1987 年 2 月一个周末的戏剧性事件使它锦上添花的话，这个广告形象是不可能腾飞的。这是 NBA 联赛的一次比赛，乔丹在进军决赛的努力中以一个漂亮的扣篮赢得了这场球。请再看一下这段清晰的、慢动作的片子，所有的一切都表现得淋漓尽致。他的风格，他高超的技术，他伸出的舌头──就在他左躲右闪、大步上篮的一瞬间，闪光灯像星星般那样闪烁不停。从那天以后，这种运动鞋成了宠儿。美国人一定得有这种运动鞋。
飞人乔丹运动鞋（Air Jordan）震动了体育运动鞋行业，在这种牌子推出的第一年就卖了 1.3 亿美元。（第二年由于乔丹脚受了伤没有参加 62 场比赛，销售额因此有所下降。）到 1990 年，乔丹牌产品 运动鞋和运动服8226;[email protected]ŋ公司的乔丹牌产品销售额总共为大约 26 亿美元。 当然，乔丹对于耐克公司的价值不仅仅限于运动鞋和运动服的销售。公司的一名前经理称乔丹为耐克公司形象的象征。这值多少钱呢？鞋类市场分析员珍妮弗8226;布莱克（Jennifer Black）认为，乔丹对耐克公司总的形象──以及消费者对他们所生产的东西的感觉──产生的影响几乎是不可估量的。她说：“18 年来我一直在做这方面的工作。我从来没有看到其它的东西有他的名字那样巨大的力量，他对消费者的吸引力，以及他所带来的销售额。他的价值是否值他带来的销售额的两倍？也许值。”
好了，让我们计算一下吧。这一倍数使乔丹对耐克公司产生的效应达到 52 亿美元。 （小计：95.3 亿美元）
现在比尔8226;施米特（Bill Schmidt）可能会对他当时的做法感到可笑，可是这位“给他力饮料”（Gatorade）的销售经理七年前在乔丹签约作广告宣传的问题上差点干了蠢事。他要求公司这位新来的代言人在一则宣传一种名叫“豆汁香肠”（Beanie Weanies）半成品菜的广告中担任主角。他是真诚的，但合乎逻辑吗？这种产品主要在美国南部出售，乔丹是北卡罗来纳州的人……这在当时听起来很有道理。施米特笑着说：“迈克尔看着我说｀我并不认为是如此＇。他现在仍转动着眼睛。”
如果乔丹的“豆汁香肠”广告片在非传统的体育台上广播一定可以吸引观众，但是，这样一来它将铸成这位后来成为美国企业界迄今最有价值的广告明星不光彩的起点。一家体育用品营销公司伯恩斯体育用品公司（Burns Sports）的总裁鲍勃8226;威廉斯（Bob Williams）说：“明星广告中根本就没有像他那样的人，仅此而已。”然而，衡量乔丹的推销员效应也许是我们这次评估中最难把握的一部分。如何衡量一张名人的脸孔对消费者购买产品的愿望所产生的影响呢？营销专家们说，明星作广告能够为一家公司做到下述三种事情中的任何一件：增加销售额、提高知名度、改善形象。乔丹在为他所签约的公司中的每一家至少做了其中一件事。他曾经同下述公司签约作广告：可口可乐公司（Coke）、通用面粉公司（General Mills，麦片广告）、威尔森公司（Wilson）、麦当劳公司（McDonald＇s）、萨拉8226;李公司（Sara Lee，“Hanes”和“棒球场香肠”的广告）、上德克公司（Upper Deck）、世界通信公司（WorldCom）、哥伦比亚广播公司体育节目（CBS Sports-Line，网站广告）、魁克麦片公司（Quaker Oats，“给他力饮料”广告）、奥克利公司（Oakley，太阳眼镜广告）和雷奥瓦克公司（Rayovac）。让乔丹同如此有实力的公司签约是乔丹和福尔克制定的战略中的又一个不可分割的组成部分。乔丹说：“我们并不是随随便便就签约的。我们设法作出选择，因为我们希望塑造某种形象，一种积极的形象。”不过，乔丹还不太清楚这究竟产生了多少效果。他说：“我确实从来没有想象过我能对他人产生任何重大影响。我确实从来没有想象过我能够说服他们追求我所参与的事情，或者仅仅因为我说起而购买某种商品。即使是现在，我看到孩子们穿着我的鞋，我仍觉得有点狂热。有时我还感到震惊。真有意思，不过，这同时还存在着许多责任，我不会随随便便对待的。”
上述公司也不会随随便便承担起这些责任的。它们通常每年向乔丹支付 200 万到 500 万美元，还大大增加商品营销预算，以充分利用乔丹广泛的魅力。它们的投资得到回报了吗？我们绝对没有听到过哪家公司的抱怨。“给他力”饮料公司忽然明白过来之后，同乔丹签约来宣传它的王牌体育饮料。这种饮料现在控制着市场 80% 的份额，收入高达 15 亿美元。这比乔丹签约的前一年 1990 年 6.81 亿美元的销售额高出一倍多。乔丹同这家公司签订了一项为时十年的合同，该公司每年向他支付 500 万美元。当“给他力饮料”进入国外的新市场时，乔丹的影响更加一目了然了。施米特说：“我们进入了一些国家，在那里，人们根本不知道体育饮料为何物，但他们知道迈克尔。他是立即可以起作用的人物。他是一种财产，就如同 NBA 、美国全国橄榄球联盟（NFL）和其他任何财产一样。我们几乎把他当作一个品牌来管理。”
世界通信公司是 1995 年同乔丹签约的，两年之后它采取令人震惊的行动，拿出 419 亿美元来收购美国微波通信公司（MCI）。当时这家公司是电信业中一家鲜为人知的小公司。它需要请一个形象鲜明、可信度高、广为人知的明星作广告。可以用的人并不多。今天，在世界电信公司 80% 的宣传活动中都可以见到乔丹的身影。
奥克利公司是一家生产太阳眼镜的厂家。它请乔丹作公司董事会的成员。公司每年只支付他 50 万美元的广告宣传报酬，这是他签订的数额最小的合同之一，但合同中包括购股权。乔丹眼下拥有 204,296 股份，是该公司的第五大股东。由于太阳眼镜行业步履维艰，奥克利公司实际上并没有从它同乔丹的关系中获得丰厚的利润。他对公司的真正价值在于：他使该公司在产品繁多的领域中增加了知名度。该公司的创始人、董事长吉姆8226;詹纳德（Jim Jannard）说：“我们同迈克尔的关系改善了我们的业务状况。我们总是被人家看作是一家｀车库公司＇，即非常小的公司。迈克尔帮助我们使我们的业务得到了认可，使我们接触到了更广泛的用户。”
但是，所有这一切值多少钱呢？为了用美元数字来衡量乔丹作广告的价值，哈佛大学的营销学专家格雷瑟（Greyser）建议我们用一个倍数乘以乔丹作广告的收入，前提是任何公司只是在希望得到回报的情况下才会雇用他。不错。为了确定这个合理的倍数，我们采用了类似于公司确定无形资产价值的那种公式：我们先确定了在乔丹为其产品作广告的几年中一些公司的市场份额变化的平均数，然后再将这一百分比乘于这些公司同时期增长的收入。通过这种方法，我们得以把各公司用于乔丹的费用与同时期市场份额的增长相匹配的收入增长幅度进行比较。最后，我们得出的这个数字是 1.7 ──人们普遍认为这个数字相当保守。一家规模很大的会计师事务所的合伙人说：“对于乔丹所代表的这些公司，他至少值这么多。这是最低的倍数。”
根据已公布的估计数字，乔丹在 90 年代从广告一项中赚了大约 2.4 亿美元，将这一数字乘以上述的倍数（即 1.7），乔丹作广告所产生的效应为 4.08 亿美元。 （小计：99.4 亿美元）
如果我们不把下述最新的一个数字加到总数中去，我们就将失职。福尔克最近将他的经纪公司 F.A.M.E. 卖给 SFX 娱乐公司（SFX Entertainment），该经纪公司及其合作伙伴从这一交易获得价值高达一亿美元的现金和红股。在它四十多名客户中，F.A.M.E.经纪公司吹嘘它还拥有像尼克斯队（Knicks）的中锋帕特里克8226;尤因（Patrick Ewing）这样的超级明星。不过，毫无疑问，SFX 娱乐公司的经理们指望乔丹再给他们赚几年的钱，从他们的投资中获得大量回报。这一售价中究竟有多少应该属于乔丹？福尔克的一个对手轻蔑地说：“全都属于他。”保守一点，我们将这一数字折半： 5,000 万美元。
那么，乔丹效应的总价值是多少呢？让我们从头再回顾一下：我们的综合计算式中包括“乔丹牌”的产品、门票收入、商品销售、电视转播权收入、耐克牌产品的销售、福尔克的额外收入、乔丹给公司作广告的收入等。请把所有这一切都加在一起，你得到了一个什么数字？
大约有 100 亿美元──而且还要继续往下数。
我们很明白，我们清楚得很，我们或许遗漏了很多美元。不过，这重要吗？乔丹效应是巨大的，最终是无法估量的。我们的经济学家经常称乔丹有“积极的客观体现”，这不过是表达下述意思的一种俏皮说法：他还让他的“队友”在商业领域赚到了更多的钱。
例如，据芝加哥地区一位体育用品营销专家说，尽管芝加哥是 NBA 联赛的第三大市场，但公牛队的公司赞助商一般支付的赞助费要比给纽约尼克斯队和洛杉矶湖人队的金额高出 20%。她说：“迈克尔肯定在这方面上起了催化作用。”乔丹对芝加哥城有什么影响呢？围绕着 1.75 亿美元的中部赛区（主要靠他发光的头上流出的汗水建立起来的）的芝加哥地区一度是破烂不堪的，现在有了很大的改善。乔丹对高尔夫球产生什么影响呢？在伍兹（Woods）那小子出道之前，他还是一个新手。第二个迈克尔8226;乔丹高尔夫球中心最近在北卡罗来纳州的夏洛特兴建，耗资 285 万美元。第三家以乔丹命名的餐厅可望不久就在在纽约市开张。前不久， NBA 为今后四个赛季签署了一系列电视赞助协议，每个赛季的赞助费为 9 千万美元，远远高于以前四个赛季的 6 千万美元。谁能说乔丹是否会参加哪怕这些协议规定的比赛中的一分钟呢？
乔丹说，他正处在他一生中可以自己作出抉择的时期。他谈起过同他的家人──他的两个儿子一个九岁，一个七岁，还有一个五岁的女儿──多呆一些时间，谈起过有朝一日能够去看电影或逛百货公司，而不会引起观众歇斯底里的狂热。他说，他将减少一些商业义务。不足为奇的是，一旦乔丹退出篮球界，他可能将集中精力经营他的运动鞋和运动服。他也可能同设计师比詹一起推出一系列时装附件。但至少他现在还不打算再干别的什么了。他说：“当人们现在前来找我签约时，我会毫不迟疑地回答说不。我盘里的东西已经够多的了，我不贪婪。”
去年，耐克公司为乔丹的运动鞋和运动服系列产品组建了一个单独的部门，该公司估计，这一系列产品今年可能创收大约三亿美元。乔丹对这一数字只是一笑了之，他说，他希望这个部门成为一个十亿美元的产业。这个身价值 100 亿美元的人并不十分贪婪，但他在任何领域都是极具竞争力的。
