爱华网3Com 公司没有给新的手掌机添加多余而用处不大的功能， III 型手掌机保持了简洁的风格。用起来感觉很棒?Com 公司两年前推出的手掌机（Palm Pilot）已成为最热门的个人数字化助手（Personal Digital Assistant, PDA）产品，售出了一百多万只。这种灵巧的手持式小装置没打算包罗万象，但是它的确把一些事情做得很好。比如把你的生活安排得井井有条。
既然取得了如此成功，我想了解 3Com 公司的设计人员推出其后续产品是不是显得画蛇添足。一般来讲，这种小东西的制造者们总是要把新的型号做得更大、更复杂一点──但是未必更好。
我用不着有此担忧。售价399美元的 III 型手掌机是循序渐进的，而并不是一次革命。从内部看，手掌机扩充了内存，加上了电子邮件功能，还增加了一些响铃和提示音。但是如果你只是想管理好日程和联系人名单，记一点备忘录以及把握日常开支的话，新产品同旧的一样简便，而且更易做到与个人计算机同步。
从外观上看，新型号的体积为4.7×3.2英寸，比旧型号的略窄一些并呈倾斜角，更便于握在手里。廉价的人造革套被翻盖塑料盒取代。如果你觉得这样太俗气，还有更多新潮的备选“外套”，材质从牛皮到钛金属都有。
打开电源，III 型手掌机就会显示出一幅熟悉的应用程序选单，包括通讯薄、日记本、计算器和工作安排表，以及电子邮件和开支记录。III 型手掌机有两兆字节标准内存，可记录 6,000 个联系人、3,000条约会、1,500 项工作安排、1,500条备忘录和200条电子邮件信息，如果你还嫌不够，或许你该考虑找一个大活人来。
你用手掌机配置的铅笔似的“笔”轻触屏幕，选定某一项功能。输入数据时，既可用“笔”点取屏幕上的键盘，也可以在屏幕底部的便笺薄上直接书写。手掌机灵敏的手写识别系统名为涂鸦（Graffiti），十分简便易学。
现在来看看增加的功能。如果要与另一只手掌机交换数据，可以通过一个红外线传输口将数据从一个手掌机传送到另一个。这种包括交换电子名片在内的对接过程会有助于在类似“高科技酒吧”这样的地方拾取一些有趣的信息。为使显示在弱光下更易看清的背景光现在已是标准配置。用户还可以在三种字体中进行选择，其中包括专为花眼的中年人而设计的大号字体。
手掌机与个人计算机同步交换数据是再简单不过的事情。现在依然如此。把 III 型手掌机插在一个坞架上与台式机串口相连，揿下同步热键就行了。手掌机里的日程、备忘录、联系地址立即更新了个人计算机里相应管理软件中的记录，反过来也一样。
如果想要在途中与你的台式机进行同步操作，你需要花130美元买一个插卡式调制解调器。III 型手掌机可以下载你的台式机上来件信箱里所有的电子邮件。你可以在手掌机上拟好邮件，在与台式机进行同步通讯时，让台式机自动发送出去；或是使用另外开发的软件，通过调制解调器拨通互联网服务商，直接将电子邮件发出。3Com给III型手掌机配有一张满是软件的只读光盘，里面有游戏，有绘图程序，还有功能很强的财务计算器，取代了以往装在机器里的好像在廉价商店里用的那种计算器，这种改变颇受用户欢迎。
III 型手掌机并不便宜，但它仍是市面上类似的小东西中最具吸引力、最实用的产品。如果你不需要它的新技巧或大容量，购买以前的型号仍然很合适，而且在价格上也下降了许多。如果你是一位手掌机的衷爱者，离不开最前卫的型号，3Com 正提供折价75美元以旧换新。
