爱华网上个月，66 位雇员放弃了他们在加州圣拉斐尔的自动化设计公司（Autodesk）的舒适工作，去为一家圆锯网上公司（Buzzsaw.com）效力。设在旧金山的圆锯公司目前正在筹备一个建筑业网上服务中心。有什么不同寻常的地方呢？每个人离开时都从自动化设计公司那里带走好几百万元的资金和首席执行官卡罗尔8226;巴茨（Carol Bartz）衷心的祝福。在眼下硅谷人才市场捉襟见肘的当口上，当了七年自动化设计公司首席执行官的巴茨干吗要放走这么多有价值的部下呢？
她实在是不得已。巴茨和当下许多首席执行官一样，发现自己正身处一个她未曾料想到的境地：必须把这家个人电脑设计软件的主要销售商改造成一个网上公司。办法之一就是让自己的雇员成立一家由总公司拥有股份的互联网子公司。
圆锯公司脱胎于由巴茨在一年多以前成立的分部──自动化设计投资公司（Autodesk Adventures），该分部有一个内容范围广泛但很不明确的章程──作为总公司的投资部门，负责开发新业务。它竭力主张成立一家子公司，向建筑业提供所需软件。当听说交点投资合营公司（Crosspoint Venture Partners）也在酝酿成立一个类似的企业，名叫凸面公司（Convex）时，自动化设计公司的高级经理们找到那家投资公司，商谈合作事宜。这事一拍就合，因为人所共知，这两家公司的关系十分密切。自动化设计公司原首席技术官、圆锯公司现任首席执行官卡尔8226;巴斯（Carl Bass）回忆道：“我们两家总能说到一块儿去。”去年夏天，交点公司的约翰8226;芒福德（John Mumford）、凸面公司创始人拉里8226;韦尔斯（Larry Wares） 巴斯经过充分的商谈后达成协议：另起炉灶。
巴茨原本可以抓住圆锯公司不放，亲自管理这家新成立的企业，但她意识到这样做行不通。新成立一家电子商务公司至少要耗资 6,000 万美元；而她的公司是无论如何也拿不出这笔钱来的。巴茨说：“股价再下跌一分钱，我就得完蛋。”她这番话是指华尔街股市对这家有 17 年历史的公司做出的反应，因为上一季度该公司的收益大幅下降。
她放走那些雇员也是出于不得已。自去年 5 月以来，公司股票一直在 20 美元的价位上盘旋，它能拿出什么样的购股权来吸引大伙呢？巴茨说：“我只能这样对自己说，‘生活中那儿有公平可言。还是忍了吧。’”尽管圆锯公司进入的领域强手如林──它将同必得（Bidcom）、蓝线在线（BlueLine）、布里克网络（BricNet）以及框架技术（Framework Technologies）等公司展开竞争──巴茨却指望它上市后的股价将超过自动化设计公司。
自动化设计公司是一家在市场上占主导地位的大企业，居然也感到力不从心；其实，它只不过是当今这个奇特的经济时期的又一个牺牲品罢了。巴茨说，去年年初在哈佛大学举行的一次企业家研讨会上遇到一件事让她开了眼。两个年轻的哈佛商学院工商管理硕士在会上推介他俩成立的一家名为 eBricks 的电子商务公司。演示结束之后，他俩径直走到巴茨面前，要同她谈谈 eBricks 公司与自动化设计合伙经营的事。巴茨回忆道：“他俩说，‘你们的客户确实能帮我们的忙。这正是我们所需要的。’”50 岁的巴茨心想：老天，他们可是当真的呢。这两个还没出校门的毛孩子竟然认为我应该毫无条件地把手里的客户拱手相让。在 eBricks 公司看来，自动化设计公司只不过是它开创互联网历史的宏伟计划中的一枚棋子而已。正是在那时，巴茨意识到自己得赶紧采取行动了。
圆锯公司成立后将打出“自动化设计公司下属企业”的旗号。这个牌子有点名不符实，因为在这个生死相拼的世界上，圆锯公司说不定会成为自动化设计公司未来发展中出奇制胜的绝招呢。
