爱华网如果一家 500 强公司的首席执行官退休（或者被炒鱿鱼），公司通常是不难找到继任者的。例如，卡莉8226;费奥瑞纳（Carly Fiorina）被迫辞职后还不到两个月，惠普公司（Hewlett-Packard）就宣布 NCR 公司首席执行官马克8226;赫德（Mark Hurd）将成为新老总。多数大型公司─例如通用电气（GE）和英特尔（Intel）─在寻找继任者时甚至无需考虑外部人选。但是，这一标准做法也有一个明显的例外: 大型制药公司。例如，默克制药公司（Merck）为即将离任的首席执行官雷8226;吉尔马丁（Ray Gilmartin）寻找继任者的工作已经进入了第六个月。公司内部土生土长的人选几乎没有，因此华尔街观察人士已经在编造耸人听闻的谣言，说先灵葆雅公司（Schering-Plough）首席执行官弗雷德8226;哈桑（Fred Hassan）或者华纳－兰勃特公司（Warner Lambert）前首席执行官德文克（Lodewijk J.R. de Vink）可能会入主默克制药。更离谱的说法是，接任者可能是已届退休之年的默克前首席执行官罗伊8226;瓦格洛斯（Roy Vagelos），他现年已经 75 岁高龄。据说承担默克公司继任者搜寻工作的海德思哲公司（Heidrick & Struggles）已经开始考虑在其他相近行业物色人选，例如电信和技术行业，它们与巨型的医药企业在监管及业务挑战方面存在相似之处。[尽管默克公司出现了一系列管理失误，最严重的一起导致公司去年 9 月份召回止痛药伟克适（Vioxx），但公司仍然坚持吉尔马丁的任期将一直延续到明年 3 月。]
不过，默克难以找到继任者，原因并不只是由于近期的管理失当，而是凸现了一个更深层次的问题。简言之，整个医药行业都比较缺乏能够胜任经营大型制药公司的人士。虽然默克拥有不少优秀的高级部门经理，但具备全方位素质的未来首席执行官却没有一个。由于当今制药公司要求负责营销、制造以及研究部门的二级经理人员所具备的专业技能越来越高，使缺乏全面素质的人才这一问题日益成为整个行业的普遍现象。“医药公司传统上根据业务功能─销售和营销、监管、制造、研发─进行组织设计，因而缺乏跨功能的专家，”高管猎头公司史宾沙管理顾问公司（Spencer Stuart）生命科学部门总监约瑟夫8226;波古齐（Joseph Boccuzi）说。问题在于: “你肯定不愿意让一个专门从事营销的人在公司的最高职位上生平第一次处理与其他公司合伙或者合营问题。”先灵葆雅公司首席执行官哈桑也认为，“当今大型制药公司的首席执行官必须能够与一长串利益相关者─立法者、医师、公共利益集团、病人，等等─进行非常深入的接触。”大型制药公司的首席执行官职务“要求具备的各种技能、能力以及个人魅力，与单个事业部或者功能部门的要求非常不同。因此，缺乏能够胜任这一职务的人选，也就显得不足为怪了。”
行业领头羊辉瑞制药公司（Pfizer）自认为找到了一套应对领导力缺乏的方案。部分是因为认识到该行业的首席执行官人才危机，辉瑞首席执行官马金龙（Hank McKinnell）今年 2 月将公司的财务总监、营销总监以及首席法律顾问提升到同一个级别，并直接隶属于自己。这三个人选分享多种职责。内部人士说，这不但启动了一场继任争夺赛（马金龙将于 2008 年 2 月离职），而且能够确保这场比赛的胜者届时能够对辉瑞公司的各种业务了如指掌。遗憾的是，对于默克公司的燃眉之急，这种方法实在是远水解不了近渴。
