爱华网理查德8226;克拉克（Richard T. Clark）的样子根本不像变革者。毕竟，默克公司（Merck）这位新任首席执行官已经 59 岁，身体发福，满头银发，和他的前任雷蒙德8226;吉尔马丁（Raymond Gilmartin）一样正在老去。克拉克已经在默克工作了 32 年，人们形容他是一个率直、专注的人，但缺少华尔街期望的那种气质。一位圈内人士就对他不很看重: “他不是那种一出场就占尽风头的人。”
但克拉克可能正是这家制药公司需要的领导。在上任后短短几个星期里，他数次与员工交流，这与吉尔马丁冷漠的领导风格大相径庭。“我要创造一个引人注目的愿景，让员工对它充满热情”，克拉克说。同时，他也希望员工开心。在一次与新提升的科研人员共进晚餐的时候，他开玩笑说，自己也是刚刚得到提升。也许，最大的变革信号就是，他改变了前任首席执行官吉尔马丁坚持的立场，即默克永远不进行大规模的并购。吉尔马丁的观点象征著默克的封闭和傲慢，使它正在衰落的地位雪上加霜。而克拉克比较开通。他对《财富》杂志说: “我们有坚实的财务基础，所以如果我们需要进行并购，我们有这种能力。我不想给人留下不听好建议的印象。”
克拉克本来没有机会成为公司掌门人。几年前，吉尔马丁计划在 2006 年退休，他和董事会拟定了一份继任者候选名单。其中包括一些年轻才俊，像公司的营销与销售主管、48 岁的布拉德利8226;希尔斯（Bradley Sheares）和首席财务官、56 岁的朱迪8226;卢恩特（Judy Lewent）。原来计划是让他们平稳接班，逐步给他们安排责任更重的职位。但公司后来接连受挫，盈利未实现预期，药物实验失败，最后在去年 9 月份又发生了伟克适（Vioxx）召回事件，稳步培养首席执行官的想法很快化为泡影。
伟克适召回事件一发生，默克公司的董事会就聘请了海德思哲猎头公司（Heidrick & Struggles）。默克资深董事威廉8226;鲍恩（William Bowen）说，“有些董事不相信找一位让人感到兴奋的明星人物能解决问题。”还有些人认为，默克就是想招也招不来有名望的首席执行官。猎头小组最终确定了大约 20 位合适的候选人，其中大部分是欧洲制药业经理人，还有 5 位是默克管理人员。克拉克成了本次猎头行动的黑马。他 1972 年进入默克，负责质量控制，1997 年升为美可保健（Medco Health Solutions）首席运营官（后又出任首席执行官）。
在默克首席科学家彼得8226;金（Peter Kim）的大力支持下，克拉克得以脱颖而出（他与伟克适事件毫无关系，使他处于有利地位）。克拉克说，当董事会成员、Honeywell 公司的前任首席执行官拉里8226;博西迪（Larry Bossidy）敲响他办公室的房门时，他并不是非常惊讶。他说，“我了解默克和它的文化。”但由于身在美可公司，他又说自己是个局外人。克拉克将有权处置博西迪、鲍恩和哈佛大学的教授塞缪尔8226;蒂尔（Samuel Their，在公司的一个高层经理顾问委员会担任主席），但他缺少的是时间──还有 5 年左右他就退休了。公司的员工们曾用一个棒球术语形容他是“中场候援投手”，他的任务就是在终局投手上场之前接替疲惫的开场选手，以确保比赛的胜利。也许等他退休时，默克终于找到一位干练的首席执行官了吧。
